O Caso dos Azeites Gregos que Desapareceram

Um estudo de dois anos sobre a eficácia da comercialização do azeite extravirgem grego no exterior foi divulgado recentemente. Dimitris Karavasilis, consultor de marketing internacional e fundador da DK Consultants, apresentou sua pesquisa, financiada com recursos próprios, na conferência “Food for Success”, realizada em Atenas em 1º de julho de 2014.

O número total de garrafas rotuladas com a indicação “azeite extravirgem grego” foi contabilizado por meio de visitas às maiores feiras de alimentos na Grécia e no exterior, pesquisas analíticas em lojas virtuais e visitas às principais redes de varejo e lojas especializadas na Grécia e na União Europeia.

Eles chegaram a registrar e analisar fontes de dados diretamente ligadas aos padrões de produção, como serviços gráficos, importadores, garrafas, formuladores e moinhos.

Sua análise realizada em 2011 catalogou 2.643 rótulos gregos diferentes de azeite de oliva extravirgem disponíveis em todo o mundo.

Quando revisitaram essas mesmas fontes em 2013, descobriram que quase 2 em cada 3 marcas gregas presentes no mercado em 2011 haviam desaparecido. É importante observar que a safra de 2012-2013 foi um ano de safra excepcional para a produção de azeite de oliva extravirgem na Grécia. Foi um dos melhores azeites extravirgens já produzidos, com níveis de acidez extremamente baixos. Portanto, a causa não foi a falta de disponibilidade de azeite extravirgem grego.

Perguntei ao Sr. Karavasilis o motivo dessa queda drástica.

“Colocar seu rótulo na prateleira não é onde seu trabalho termina, mas onde ele começa. É preciso manter uma estratégia consistente e dispor do financiamento necessário e da vontade de manter a presença no mercado. Também é preciso ter uma história envolvente que chame a atenção dos consumidores e gere fidelidade, a fim de promover a marca por meio do boca a boca.”

Este é um estudo significativo que pode trazer mudanças na forma como o azeite grego independente é comercializado, ao destacar a necessidade de construir marcas fortes que possam ser diferenciadas pelos consumidores. Mas, mais importante ainda, ele pode incentivar o governo grego a fazer o que todos os outros principais países produtores de azeite extravirgem já colocaram em prática.

Karavasilis tem sido um defensor ativo da criação de uma estratégia nacional de marketing no Ministério do Desenvolvimento Rural e da Alimentação da Grécia nos últimos anos, mas até o momento não recebeu nenhuma resposta positiva. “É uma vergonha que a gente embale nosso tesouro nacional grego em garrafas italianas da Marasco, pelas quais pagamos quase três vezes mais do que os italianos.

Por que não temos nosso próprio design exclusivo de garrafa para o azeite extravirgem grego, que fosse distinto e imediatamente reconhecível?”, comentou ele quando lhe pedi que me desse um exemplo do que entende por estratégia nacional de marketing. “Este é apenas um pequeno exemplo de como é possível desenvolver um novo produto, criar empregos e oferecer melhor apoio de marketing para a indústria grega de azeite, tudo de uma só vez. Mas é necessária vontade política para reunir todas as partes envolvidas”, acrescentou ele.

Muitos distribuidores e produtores independentes que tiveram sucesso no desenvolvimento de suas marcas exclusivas de azeite de oliva extravirgem grego são imigrantes gregos que retornaram ao país e conseguem apoiar seus esforços de marketing com seus contatos e financiamento, ou produtores locais que receberam ajuda financeira e de marketing de seus parentes no exterior.

“A maioria dos produtores locais dispõe de poucos recursos e precisa de financiamento adicional e capacitação para sustentar uma campanha de marketing de longo prazo, e essa é a razão de seu fracasso”, disse Karavasilis.

Os recentes aumentos de impostos sobre a renda agrícola e a terra apenas agravaram a situação dos produtores locais.

Mas há boas notícias.

O ministro do Desenvolvimento Rural e da Alimentação, Athanasios Tsaftaris, foi substituído no mês passado por George Karasmanis, um defensor declarado da comunidade agrícola grega. Os agricultores esperam que ele continue a oferecer seu apoio, agora que tem o poder de fazer a diferença.