Europa se prepara para novas normas sobre a rotulagem do azeite
Novas regras destinadas a tornar os rótulos do azeite mais fáceis de ler e compreender entrarão em vigor no final do próximo ano na União Europeia.
Novas regras destinadas a tornar as informações nos rótulos do azeite mais fáceis de ler e compreender entrarão em vigor no final do próximo ano na União Europeia.
De acordo com um projeto de medida aprovado em 26 de novembro por um comitê da Comissão Europeia, as normas de comercialização da UE para o azeite (Regulamento 29/2012) serão alteradas para exigir que:
– todas as informações que devem constar na embalagem do azeite de oliva estejam no campo de visão principal, em um corpo de texto uniforme. A Comissão afirma que isso deve acabar com uma prática enganosa, às vezes observada, em que algumas informações, como as relativas à qualidade do azeite, aparecem em fonte menor;
– o rótulo traseiro das garrafas de azeite deve indicar que estas devem ser armazenadas em local fresco e escuro. O objetivo é ajudar os consumidores a manter a qualidade do azeite por mais tempo;
– o ano da colheita só pode ser indicado no rótulo se todo o azeite for proveniente dessa colheita. Afirma-se que isso permite aos consumidores garantir a frescura do produto;
– os Estados-Membros da UE devem reforçar os controlos de conformidade – com base na análise de risco –, bem como as sanções, e enviar relatórios anuais mais detalhados à Comissão sobre esses controlos e os seus resultados.
Essas regras – parte do plano de ação da UE para o azeite – serão aplicadas, em geral, a partir de 13 de dezembro de 2014, embora um novo formato, mais detalhado, para a apresentação de relatórios sobre as verificações de conformidade à Comissão passe a vigorar a partir de 2016.
Tamanho mínimo de fonte previsto nas leis da UE sobre informação alimentar para os consumidores
O azeite também está sujeito ao Regulamento (UE) n.º 1169/2011 relativo à prestação de informações sobre os alimentos, que estabelece novos requisitos de rotulagem, a maioria dos quais também entrará em vigor a partir de 13 de dezembro de 2014.
Uma de suas principais disposições — destinada a melhorar a legibilidade dos rótulos de alimentos — é que todas as informações que devem constar em um rótulo devem ter um tamanho mínimo de fonte de 1,2 mm para a altura de um “x”, ou 0,9 mm quando a área da superfície da embalagem for inferior a 80 cm².
Proibição de garrafinhas de azeite agora fora da agenda
Enquanto isso, as disposições aprovadas em 26 de novembro pelo Comitê de Gestão da Organização Comum dos Mercados Agrícolas da Comissão teriam recebido o apoio de todos os Estados-Membros, exceto Áustria, Estônia, Alemanha, Hungria, Letônia e Suécia, que se abstiveram.
Disposições semelhantes — mas com a grande diferença da inclusão da proibição de garrafas de azeite recarregáveis nas mesas de restaurantes — foram submetidas a votação no mesmo comitê em maio e não obtiveram a maioria necessária. A Comissão havia planejado, mesmo assim, usar seu poder para implementá-las, mas, no final daquele mês, as colocou em espera em meio a protestos contra a questão das garrafas recarregáveis.
O Comissário Europeu para a Agricultura, Dacian Cioloş, afirmou na época que consultaria as partes interessadas para encontrar uma forma alternativa de proteger os consumidores contra fraudes. Como tanto a Itália quanto a Espanha passaram a seguir o exemplo de Portugal ao proibir recipientes recarregáveis em seus setores de hospitalidade, entende-se que a proposta em nível da UE foi retirada definitivamente, já que a Comissão considera que grande parte do consumo de azeite de oliva na UE agora será coberta por tal medida em nível nacional.
Outras diferenças são que o projeto de medidas de maio especificava tamanhos mínimos maiores de fonte para as informações obrigatórias no rótulo — por exemplo, 4 mm para embalagens com volume superior a 100 ml —, enquanto as novas medidas se alinham às regras de rotulagem de informações alimentares — e as alterações deveriam inicialmente entrar em vigor a partir do início de 2014.