Agricultores gregos bloqueiam estradas devido ao atraso nos subsídios e aos baixos preços do azeite

De Creta, no sul do Mar Egeu, até a região de Evros, no norte, as rodovias e as principais vias de tráfego em toda a Grécia foram bloqueadas por agricultores, criadores de gado, apicultores e pescadores que protestam contra os altos custos, os baixos preços de produção e os atrasos no pagamento de subsídios.

Colunas de tratores também bloquearam postos alfandegários nas fronteiras com a Bulgária e a Turquia, criando longas filas de caminhões carregados de mercadorias que aguardavam para entrar no país.

Em Heraklion, em Creta, eclodiram confrontos entre agricultores locais reunidos no aeroporto da cidade e as forças policiais que tentavam removê-los do local.

Entre as reivindicações dos agricultores estão a indenização total pelas safras destruídas por condições climáticas extremas, acesso a diesel isento de impostos e um preço fixo e baixo da energia.

Sua principal exigência, no entanto, é o pagamento dos subsídios apoiados pela União Europeia, que estão atrasados há quase dois meses.

“Queremos soluções”, disseram os agricultores em protesto em Larisa. “Estamos aqui para resolver nossos problemas e manter o campo grego vivo.”

Agricultores do norte da Grécia, incluindo produtores de azeitonas de mesa de Chalkidiki, afirmaram que os adiantamentos que receberam foram 35 a 40% menores do que o esperado.

Em Tíbi, na Grécia central, produtores de azeite de Pelion reforçaram um bloqueio de estrada com 50 tratores e caminhonetes para protestar contra os preços persistentemente baixos do azeite.

“Um quilo de azeite extravirgem é vendido por € 3,50 aqui, enquanto os preços ao produtor chegaram a € 8 na Albânia e € 9 na Itália”, afirmaram os agricultores.

De acordo com dados da Comissão Europeia, os preços ao produtor do azeite extravirgem no início de dezembro ultrapassaram ligeiramente os €4,50 por quilo nas principais regiões produtoras da Grécia, incluindo Chania, Messenia e Lacônia.

Em comparação, os produtores italianos receberam cerca de €7,50 por quilo durante o mesmo período, enquanto os preços na Espanha permaneceram abaixo de €5,00 por quilo.

Os protestos também são alimentados pela indignação em relação ao escândalo dos subsídios da Opekepe, no qual milhões de euros em fundos agrícolas teriam sido pagos a beneficiários não elegíveis.

“Os verdadeiros agricultores receberão todo o dinheiro a que têm direito”, disse o vice-presidente do governo grego, Kostis Hadzidakis.

O primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis disse que os problemas “são resolvidos por meio do diálogo” e instou os agricultores a participarem de uma “discussão racional” com o governo.

O órgão coordenador dos agricultores rejeitou um convite para se reunir com Mitsotakis no Edifício Maximou, em Atenas, exigindo, em vez disso, garantias firmes sobre o pagamento dos subsídios. Eles alertaram que os bloqueios continuariam durante o período de Natal.

Os protestos estão causando prejuízos à economia. Estimativas da Câmara de Comércio de Pireu sugerem que cada dia de mobilização custa entre 31 milhões e 45 milhões de euros em todos os setores.

Embora o atraso nos subsídios e o escândalo da Opekepe tenham desencadeado as manifestações, os agricultores afirmam que problemas estruturais mais profundos estão na origem da agitação.

Os baixos preços ao produtor e o aumento dos custos de combustível, fertilizantes, pesticidas e energia criaram um ambiente cada vez mais hostil para a agricultura.

Os desafios demográficos complicam ainda mais as perspectivas. Cerca de 65% dos agricultores gregos têm mais de 55 anos, com aproximadamente 40% com 65 anos ou mais.

Estimativas indicam que o setor perde 0,3% de sua capacidade a cada ano, e especialistas afirmam que serão necessários cerca de 200 mil jovens agricultores nos próximos anos para manter a agricultura grega competitiva.