Proposta grega de misturar óleos é motivo para uma guerra
Os gregos estão em polvorosa com uma proposta de misturar seus azeites com outros mais baratos, numa tentativa de impulsionar a economia do país.
Muitos gregos envolvidos na indústria do azeite estão em polvorosa devido a uma proposta apresentada ao governo grego para misturar seu produto com óleos mais baratos, como óleo de soja, milho e girassol. Se implementada, os defensores da medida afirmam que ela ajudaria a impulsionar a economia fraca do país.
Aumento da concorrência
A Comissão Helênica da Concorrência apresentou ao parlamento grego sua proposta, que incluía a produção de azeite de oliva misturado mais barato, que seria rotulado como tal. Até o momento, o governo grego não está levando adiante a proposta. No entanto, o simples fato de a ideia ter sido considerada incomodou muitos que se dedicam ao setor, em vários níveis.
“A saúde do povo grego é melhor do que em outros lugares do mundo, e isso é comprovado por estudos. A principal razão é o azeite de oliva, que é a base da nossa dieta”, disse Vassilia Fragaki, presidente da Cooperativa Sitia, um sindicato de produtores de azeite de oliva extravirgem na ilha grega de Creta, conhecida pela produção de azeite. Em entrevista ao Olive Oil Times, Fragaki disse que a proposta é uma questão séria quando se considera que a crise econômica pode comprometer a saúde.
“Definitivamente, somos contra pontos de vista como os a favor de azeites baratos. Na Grécia, ainda promovemos a coleta de alimentos crus. Estamos plantando nossas próprias hortas e, é claro, produzindo e consumindo azeite de oliva extra virgem natural.”
Atualmente, é ilegal que os produtores gregos de azeite misturem seu azeite com outros óleos. A Comissão Helênica de Concorrência baseou suas conclusões em pesquisas da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), uma organização econômica internacional fundada para estimular o progresso econômico e o comércio mundial. A OCDE concluiu que há benefícios na proposta. Por exemplo, óleos misturados mais baratos seriam mais acessíveis para famílias de baixa renda.
Durante uma sessão no parlamento grego, o vice-ministro do Desenvolvimento Rural, Maximus Charakopoulos, afirmou que a proposta criaria um ambiente mais competitivo para os produtores de azeite gregos. “Aspiramos, dessa forma, diminuir a diferença de preço entre a produção e o preço nas prateleiras das lojas.”
Em resposta, a deputada grega Fevronia Patrianakou disse que a proposta da OCDE é “motivo para guerra”. Durante a sessão do parlamento, ela também afirmou: “Nós nos esforçamos para destacar as características de qualidade de nossos produtos. De forma alguma devemos aceitar propostas que distorçam a verdade sobre o que realmente chega às prateleiras das lojas.”
Misturas no mercado
“Estou realmente me perguntando até que ponto os azeites podem ficar mais baratos”, disse Efthimios Christakis, especialista em promoção e comercialização de azeite grego na Alemanha. Ele destacou que os azeites misturados estão no mercado há anos e já são vendidos a preços baixos. Permitir a entrada de azeites gregos misturados no mercado não fará nada além de prejudicar a indústria grega de azeite, uma indústria que vem se desenvolvendo lentamente de forma positiva.
“Há anos que temos feito e continuamos a fazer um grande esforço para que o azeite grego possa construir sua reputação no mercado global e realmente mostrar sua identidade, associada à qualidade.”
Essa identidade vem de uma base sólida. A cultura do azeite grego remonta aos tempos antigos e, hoje, os gregos são os maiores consumidores de azeite do mundo, com cerca de 18 litros por pessoa, a cada ano. No entanto, devido a esforços fracos de branding e marketing, o excedente de azeite de qualidade da Grécia é geralmente transportado por caminhão e vendido como produto a granel para ser misturado com azeite de países como Itália e Espanha.
“Concentrar-se na qualidade, em vez de misturas baratas, é muito importante. A qualidade é o que nos levará a preços melhores e reduzirá o volume. Nesse processo, a Grécia pode aumentar sua participação no mercado de produtos engarrafados e de marca.”
Mais do que dinheiro
Fragaki disse que os benefícios à saúde, comprovadamente derivados do azeite grego puro, são suficientes para compreender o quão único é o produto, um produto que não deve ser adulterado.
“Isso não deve ser ignorado. O rei dos óleos é o azeite de oliva extravirgem. É um tesouro.” Ela destacou a diferença, explicando que o investimento em consumir algumas colheres de azeite de oliva grego de alta qualidade, em vez de comprar uma grande embalagem plástica de uma mistura barata, vale a pena pelos benefícios para qualquer consumidor, e esse deve ser o valor.
Christakis concordou. Ele também destacou que o azeite grego continua sendo um símbolo de cultura e saúde e parte do consumo diário do povo grego. Essas são apenas mais algumas razões pelas quais a ideia de uma versão misturada deve ser descartada, de forma definitiva.
“Minha opinião é que os gregos devem se concentrar agressivamente na qualidade certa e na promoção da identidade autêntica do azeite de oliva grego. Devemos deixar que outros países, onde simplesmente não há uma grande quantidade de azeite de oliva extravirgem, comercializem as misturas falsas e as inovações químicas.”