Promotor italiano acusa sete marcas de fraude

O promotor de Turim, na Itália, Raffaele Guariniello, anunciou uma investigação envolvendo uma dúzia de representantes legais de diversas empresas produtoras de azeite por suspeita de fraude comercial.

Sete grandes marcas de azeite vendidas em supermercados italianos estão envolvidas na investigação: Carapelli, Santa Sabina, Bertolli, Coricelli, Sasso, Primadonna (uma marca própria da rede de varejo Lidl) e Antica Badia (uma marca própria da rede de varejo Eurospin), algumas das quais, apesar de seus nomes italianos, foram recentemente adquiridas por grupos estrangeiros.

É importante agora esclarecer este caso, para proteger os consumidores e milhares de empresas honestas atualmente envolvidas na produção de azeite. – Ministro da Agricultura Maurizio Martina

A investigação teve início após uma reportagem da revista Il Test (O Teste), dedicada à defesa e aos direitos do consumidor, que em maio passado analisou o azeite contido em 20 garrafas rotuladas como “azeite extra virgem” distribuídas e vendidas pelos supermercados mais populares da Itália.

As análises foram realizadas pelo laboratório químico da Agência das Alfândegas e dos Monopólios (Agenzia delle Dogane e dei Monopoli) em Roma, um dos mais qualificados da Itália, que rebaixou para “virgem” quase metade dos azeites devido à presença de defeitos organolépticos detectados pelos testes do painel.
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Análises químicas e físicas dos parâmetros de acidez, peróxidos e ésteres alquílicos confirmaram o veredicto do painel.

O promotor instruiu a NAS, unidade de combate à adulteração e de saúde dos Carabinieri, a repetir as análises, que confirmaram que o azeite contido nas garrafas de algumas marcas populares, contrariamente à indicação no rótulo, não era extra-virgem, mas simplesmente virgem.

A investigação, segundo relatos, não se refere aos possíveis riscos à saúde do azeite vendido. Nenhuma das substâncias nos produtos parecia ser prejudicial à saúde. Em vez disso, a alegação é a possível fraude aos consumidores, que pagaram cerca de 30 a 40% a mais por uma garrafa de azeite extra virgem quando se descobriu que não era o caso.

“Acompanharemos com atenção a evolução da investigação do Ministério Público de Turim”, escreveu o ministro das Políticas Agrícolas, Alimentares e Florestais, Maurizio Martina, em um comunicado, “pois é essencial proteger o setor estratégico do azeite italiano”.

“Nos últimos meses”, continuou ele, “reforçamos os controles, especialmente porque a última safra foi uma das mais difíceis dos últimos anos. Em 2014, nossa inspeção para repressão à fraude (ICQRF) realizou mais de 6.000 inspeções e apreendeu 10 milhões de euros neste setor. É importante agora esclarecer este caso, para proteger os consumidores e milhares de empresas honestas envolvidas atualmente na produção de azeite de oliva.”

“O recorde de importações do exterior, em 2014, com a chegada de 666.000 toneladas de azeite e bagaço, 38% a mais que no ano anterior, certamente incentivou a fraude”, afirmou a Coldiretti em seu último comunicado à imprensa. “Precisamos defender este setor estratégico do ‘Made in Italy’, já que a Itália é o segundo maior produtor de azeite de oliva, atrás apenas da Espanha, com cerca de 250 milhões de oliveiras e uma receita anual estimada em 2 bilhões de euros.”

“A Itália é também o maior importador mundial de azeites”, declarou a Coldiretti, “que são frequentemente misturados com os nacionais para adquirir, com as imagens no rótulo e sob a cobertura de marcas históricas — mesmo que transferidas para o exterior —, uma aparência de caráter italiano a ser explorada nos mercados interno e externo, um comportamento que promove a fraude e que deve ser combatido com a aplicação rigorosa da lei.”