Pesquisador pede maior vigilância para conter a doença mortal que assola os pomares na Apúlia

A Xylella fastidiosa é uma bactéria causadora da Síndrome do Declínio Rápido da Oliveira e pode afetar outras culturas essenciais para diversos setores agrícolas em toda a Europa; por isso, existe uma enorme preocupação nos países da UE quanto às possíveis consequências da propagação da doença para outros territórios e plantas.

Atualmente, há vários surtos na Itália, com a região da Apúlia sendo duramente atingida pela doença, e na ilha francesa da Córsega, no Mediterrâneo.

Toda a Europa corre o risco de introdução da Xylella se não forem tomadas medidas de intercepção. — Giovanni Martelli, Universidade de Bari

Quando solicitamos comentários sobre os riscos da propagação da Xylella fastidiosa para a Espanha e outras áreas de produção de azeitona na Europa, o fitopatologista e especialista em doenças da azeitona Giovanni Martelli, da Universidade de Bari, afirmou que “precisaria de uma bola de cristal” para saber todas as respostas, enfatizando que a vigilância é fundamental em todos os momentos.

“Toda a Europa corre o risco de introdução da Xylella (as epidemias na Apúlia e na Córsega comprovam isso) se não forem tomadas medidas de interceptação de todo o material vegetal importado da América Central”, disse ele.

“É improvável ou difícil afirmar que haja a possibilidade de a Xylella, que atingiu as oliveiras na Apúlia, chegue à Espanha.

“Estamos tentando impedir o avanço da doença, não necessariamente pensando na Espanha ou em outros países produtores de azeite, mas principalmente porque estamos preocupados com a indústria do azeite no resto da Itália.”

Martelli disse que, atualmente, a Xylella está concentrada na parte sul da península de Salento, na Apúlia, com a infecção espalhada por vários olivais diferentes.

A área estimada afetada é de 100.000 hectares, compreendendo cerca de um milhão de árvores.

Como a crise se agravou nos últimos meses, as autoridades italianas e a Comissão Europeia têm monitorado a doença de perto e houve vários abates obrigatórios para erradicar árvores doentes, para grande consternação dos olivicultores locais.

Nenhuma infecção foi detectada em outras partes da Itália; no entanto, no exterior, foram relatados casos nas Américas, no Irã e em Taiwan.

Ainda na semana passada, a Comissão Europeia criticou a Itália por não fazer o suficiente para conter a Xylella, alegando que as autoridades não estavam cumprindo “todos os compromissos relativos à erradicação, contenção e vigilância da Xylella”.

Martelli destacou que a Espanha possui excelentes centros de pesquisa na Catalunha e na Andaluzia, capazes de diagnosticar a presença da Xylella e agir rapidamente para impedir a propagação da infecção.

“É por isso que, repito, é importante manter os olhos abertos e supervisionar qualquer manifestação suspeita que possa aparecer em oliveiras ou em qualquer outra espécie”, acrescentou Martelli.