Projeto de quatro anos para estabelecer as bases do setor de azeite da Galícia

Até 2021, a Galícia espera concluir um projeto de P&D com duração de quatro anos que visa estabelecer bases sólidas para uma indústria galega de azeite de oliva baseada em variedades autóctones de oliveira.

Até 2021, a Galícia espera concluir um projeto de P&D de quatro anos que visa estabelecer bases sólidas para uma indústria de azeite galega baseada em variedades autóctones de oliveira.

“Caracterização e Recuperação de Variedades Autóctones de Oliva da Galícia” é o primeiro grande projeto científico dedicado às oliveiras galegas e teve início em 2017 com os objetivos de recuperar oliveiras autóctones, identificar variedades galegas de oliveira, realizar uma produção em pequena escala de seus azeites para analisar suas qualidades, e expandir sua produção para identificar as variedades com maior potencial comercial.

O Grupo de Viticultura da Missão Biológica da Galícia, um centro do Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha, lidera essa pesquisa patrocinada pela Fundação Juana de Vega e apoiada pela APAG, a Associação Galega de Produtores de Azeitona e Azeite.

O Grupo é responsável por atividades relacionadas aos aspectos científicos e tecnológicos da viticultura e, desde 2012, da olivicultura galega.

Suas investigações iniciais confirmaram a existência de duas variedades autóctones de oliveira, a Brava Gallega e a Mansa Gallega, que em 2017 foram reconhecidas e incorporadas ao Registro Espanhol de Variedades de Oliveira com Interesse Comercial e, consequentemente, aos Catálogos e à Base de Dados de Variedades Vegetais da UE. Isso possibilitou seu plantio, a produção de azeitonas e azeite, bem como a indicação nos rótulos dos produtos.

“Descrevemos seus perfis de DNA e características de acordo com o código da UPOV vigente para a Olea europea e dispomos de alguns dados sobre suas características organolépticas e a análise de seus azeites, mas precisamos de avaliações de longo prazo das oliveiras e da influência do clima anual para chegar a conclusões rigorosas e confiáveis sobre as peculiaridades de cada variedade de azeitona”, disse María del Carmen Martínez, chefe do grupo.

Em 2018, a Missão divulgou os resultados da primeira fase do projeto, quando 116 oliveiras centenárias foram identificadas e marcadas. Treze variedades de oliveira diferentes e até então desconhecidas foram encontradas após a análise do DNA e das descrições botânicas de 70 dessas árvores.

Com exceção das variedades Brava, Mansa Gallega e Cobrancoça portuguesa, as demais variedades ainda precisam ser nomeadas. O plano agora avança para etapas que visam ampliar e concluir a recuperação das variedades autóctones de oliveiras, bem como a caracterização dos azeites produzidos a partir de suas azeitonas.

Após a conclusão do projeto, o Grupo de Viticultura espera fornecer aos governos da Galícia e da Espanha os dados necessários para registrar novas variedades de oliveira como autóctones da Galícia e globalmente distintas. Em seguida, planeja oferecer aos produtores e viveiros material que possa ajudar a expandir as indústrias de azeite e de azeitonas de mesa utilizando variedades autóctones galegas de oliveira.

A experiência anterior do Grupo com as etapas iniciais de uma indústria vinícola galega baseada em variedades locais de uva, bem como as muitas semelhanças entre azeitonas e videiras, servem de referência para o desenvolvimento do que parece ser uma promissora indústria regional de azeite.

Embora a Galícia seja conhecida por sua produção de vinho, oliveiras centenárias localizadas em toda a Ribeira Sacra, Valdeorras e na província de Pontevedra atestam uma antiga produção de azeite. Muitas árvores foram removidas há séculos e a produção comercial de azeite foi abandonada, mas a produção doméstica nunca cessou. Nos últimos anos, algumas empresas e vinícolas retomaram essa produção com um objetivo comercial.

Atualmente, há aproximadamente 300 hectares de oliveiras plantadas na Galícia, dos quais 130, ou 40%, pertencem a membros da APAG. “A Associação está pronta para oferecer orientação ao número crescente de pessoas interessadas em plantar oliveiras, especialmente de variedades autóctones”, observou o presidente da APAG, José Antonio García Martínez. Muitas empresas, especialmente estrangeiras, estão interessadas em investir no setor oleícola da Galícia, observou ele.

Entre os atuais operadores na Galícia, quatro utilizam variedades autóctones de azeitona cultivadas na região; cinco produtores elaboram azeites a partir de azeitonas não autóctones cultivadas na Galícia.

Segundo García, os produtores da APAG estão se concentrando na elaboração de azeites premium, dedicando a máxima atenção a todas as etapas envolvidas na produção para garantir o status gourmet de seu produto.

A APAG considera que a pesquisa da Missão Biológica pode ter um impacto positivo na expansão do setor olivícola da Galícia e no reconhecimento da singularidade de seus azeites de variedades autóctones. A aspiração da Associação é que esses esforços possam ajudar a constituir uma denominação de origem que certifique a qualidade e a origem dos azeites da Galícia.