Dados mostram que a Itália ultrapassou a Espanha como maior fornecedora de azeite para os EUA
As exportações italianas de azeite cresceram pelo terceiro ano consecutivo, enquanto as exportações diretas da Espanha caíram significativamente, à medida que as tarifas aduaneiras afetam os produtores espanhóis.
O consumo e as importações de azeite nos Estados Unidos continuam a crescer, tornando o país um dos mercados mais lucrativos do mundo para os vendedores de azeite.
As estimativas para a safra 2020/21 mostram que ambos os números apresentam uma ligeira queda em comparação com os recordes estabelecidos em 2019/20, mas continuam a confirmar a tendência de alta das últimas três décadas.
Veja também: A demanda dos EUA ajudará a salvar nosso setor. Mas isso levará algum tempo.O COI prevê que os EUA consumirão 357.000 toneladas na safra atual, o segundo maior total já registrado. As importações também devem cair ligeiramente, passando de 391.000 toneladas em 2019/20 para 350.000 toneladas.
As tarifas adicionais de 25% afetaram o azeite produzido e engarrafado na Espanha. Nossas exportações diretas caíram 80%.
No entanto, a origem dessas importações está começando a mudar. A safra de 2019/20, a última para a qual há dados disponíveis, mostrou que as exportações italianas de azeite e óleo de bagaço de azeitona para os EUA superaram os embarques espanhóis pela primeira vez desde 2014/15.
Mais especificamente, dados do COI mostram que a Itália exportou 119.736 toneladas em 2019/20, em comparação com as 112.406 toneladas da safra anterior. As exportações espanholas para os EUA caíram para 101.175 toneladas, cerca de um terço a menos do que as 153.386 toneladas da safra anterior.
No entanto, o maior crescimento foi registrado pela Tunísia, cujas exportações para os EUA aumentaram de 29.748 toneladas em 2018/19 para 85.905 toneladas na safra seguinte. O crescimento consolidou a posição da Tunísia como o terceiro maior exportador de azeite de oliva para os EUA.
Veja também: Notícias sobre comércioO azeite enviado da Itália, Espanha e Tunísia representa 77,3% de todas as importações de azeite dos EUA.
Uma das principais razões que os especialistas apontam para a redução nas exportações espanholas é o dano causado pelas tarifas americanas impostas em outubro de 2019 e suspensas temporariamente em março passado.
“As tarifas adicionais de 25% afetaram o azeite produzido e engarrafado na Espanha. Nossas exportações diretas caíram 80%”, disse Rafael Pico Lapuente, diretor executivo da Associação da Indústria e Exportadores de Azeite da Espanha (Asoliva), ao Olive Oil Times.
Embora as tarifas tenham afetado a forma como as empresas espanholas operavam, de acordo com a Asoliva, as vendas gerais não diminuíram.
“Essas tarifas adicionais impostas pelos Estados Unidos nos forçaram a trabalhar com azeite produzido em outros países e, assim, evitar essa tarifa adicional desproporcional e injusta”, disse Pico Lapuente. “Se analisarmos as exportações da Espanha para os Estados Unidos, independentemente da origem das mercadorias, as exportações para os EUA não diminuíram.”
Pelo contrário, Pico Lapuente acrescentou que 2020 foi um ano recorde para os exportadores espanhóis.
“A pandemia da Covid-19 levou a um aumento no consumo doméstico de azeite”, disse ele. “Os consumidores estão bem cientes de que os azeites são os óleos mais saudáveis, o que levou a um aumento no consumo internacional.”
Além disso, a Asoliva espera que as exportações espanholas para os EUA e, em geral, continuem aumentando.
“Os exportadores querem continuar exportando azeites produzidos na Espanha”, disse Pico Lapuente. “Nos últimos 45 anos, realizamos grandes campanhas promocionais no mundo e nos EUA.
“Por outro lado, a Espanha produz uma média de 1,5 milhão de toneladas de azeite por ano, e o segundo maior produtor do mundo é a Itália, com 300 mil toneladas”, acrescentou. “Se alguém quiser consumir azeite, terá que comprá-lo da Espanha, pois é lá que se produz quantidade e qualidade.”
Embora as tarifas dos EUA tenham contribuído para a mudança na proveniência das exportações espanholas para os EUA, elas também afetaram as exportações italianas. No entanto, especialistas acreditam que outros fatores também devem ser considerados.
“O bom desempenho de nossos produtos no mercado internacional durante a pandemia tem raízes mais profundas”, disse Anna Cane, presidente da Associação Italiana da Indústria do Azeite (Assitol), ao Olive Oil Times. “O consumo interno foi impulsionado pelas fortes restrições decorrentes da emergência sanitária, não apenas na Itália, mas também em toda a Europa e América.”
“Para combater o tédio e a angústia provocados pela pandemia, muitos se entregaram aos efeitos benéficos da culinária, utilizando também maiores quantidades de azeite de oliva”, acrescentou ela.
Dados da Assitol mostraram que as exportações da Itália para o resto da União Europeia cresceram 20% em 2020. As exportações para o resto do mundo cresceram de forma semelhante, 16,7%, no mesmo período.
“A Covid-19 mudou a abordagem à nutrição”, disse Cane. “Os consumidores privilegiam tudo o que é bom para a saúde e seus programas diários de saúde passaram a incluir, quase naturalmente, o azeite de oliva extravirgem.”
De acordo com a Assitol, o apelo da dieta mediterrânea também impulsionou a popularidade do azeite de oliva. Isso deve ser sustentado, observou Cane, “com uma ampla campanha de comunicação capaz de promover os valores da alimentação saudável associados ao azeite de oliva.”
“Nos Estados Unidos, os consumidores diários de azeite de oliva extravirgem são a geração Y”, acrescentou ela. “E isso é uma boa notícia: aqueles que consomem esse produto na juventude continuarão a consumi-lo na idade adulta, e isso alimenta as melhores esperanças para o futuro.”