Kalamata domina o mercado grego de azeitonas de mesa
Alexander Georgiadis, presidente da Krinos Foods Canada Ltd., fala sobre a posição das azeitonas de mesa gregas num mercado global em constante mudança.
Alexander Georgiadis, presidente da Krinos Foods Canada Ltd, conversou com a Agronews sobre a situação atual do mercado grego de azeitonas de mesa.
Como está o desempenho das azeitonas de mesa no mercado global e qual é a posição das azeitonas Kalamata no mercado internacional?
As azeitonas de mesa gregas, principalmente da variedade Kalamata, mas cada vez mais também as de Halkidiki, têm crescido de forma constante nos últimos anos e têm uma presença muito forte em todos os mercados. Hoje, as azeitonas Kalamata são a variedade de azeitona de mesa mais vendida e têm uma posição dominante nos mercados mundiais.
Precisamos desenvolver uma estratégia adequada para que o sucesso da azeitona Kalamata grega possa ser sustentado no mercado global.
Você espera que as azeitonas gregas Kalamata mantenham sua posição dominante ou as coisas podem mudar no futuro?
Existem vários riscos para o futuro das azeitonas de mesa Kalamata. Produtos com a denominação “tipo Kalamata” são produzidos em outros países, como o Egito e a Turquia, e sem a estratégia certa para o produto, há o risco de que as azeitonas de mesa gregas tenham o mesmo destino que o azeite grego. As azeitonas “tipo Kalamata” cultivadas no Egito ou na Turquia têm uma vantagem de preço, pois são produzidas a um custo muito mais baixo e podem oferecer preços mais baixos do que as azeitonas Kalamata gregas. É por isso que precisamos desenvolver uma estratégia adequada, para que o sucesso da azeitona Kalamata grega possa ser mantido no mercado global.
O que define a qualidade dos produtos quando se trata de azeitonas de mesa? É a variedade da fruta ou o tratamento que garante o sucesso do produto?
É preciso começar com um produto de qualidade desde o início. Um produto ruim exige um esforço enorme para se tornar um produto medíocre e nunca se tornará bom. Portanto, no início do sucesso está um fruto de excelente qualidade, que, uma vez cultivado com o tratamento adequado, pode se transformar em uma azeitona de mesa de alta qualidade. Isso sempre acontece, mesmo em nossa área de atuação, que é o comércio. Com produtos de boa qualidade, é possível captar a atenção dos clientes, alcançar boas vendas, garantir níveis justos de lucro e oferecer bons serviços aos clientes. Começar com o tipo errado de produto, por outro lado, é uma fraqueza crítica que é muito difícil de superar.
Qual é a participação das azeitonas gregas no mercado internacional de azeitonas de mesa e qual é a participação das azeitonas gregas em relação às vendas totais da sua empresa?
Não tenho conhecimento dos números relativos à posição das azeitonas de mesa gregas no mercado internacional. Mas posso dizer-lhe que a nossa própria empresa – somando as empresas canadenses e americanas – deve ser atualmente o terceiro ou quarto maior comprador de azeitonas gregas. As quantidades de azeitonas que importamos e distribuímos são muito importantes, especialmente para o mercado dos EUA, e isso inclui não apenas as azeitonas de Kalamata, mas também as de Halkidiki, que vêm conquistando novas fatias de mercado devido à sua qualidade e tamanho. Elas são particularmente grandes em comparação com as azeitonas espanholas, que são suas principais concorrentes.
Você falou antes sobre as azeitonas de Halkidiki; são apenas a qualidade e o tamanho que as destacam, ou há outras vantagens também?
Qualidade e tamanho são uma vantagem crucial para as azeitonas de Halkidiki, mas há outro fator que entra em jogo e que, infelizmente, não se aplica às azeitonas de Kalamata. As azeitonas de Halkidiki se beneficiam de uma relativa estabilidade de preço. Infelizmente, o preço das azeitonas de Kalamata não é estável. Além disso, o preço das azeitonas de Halkidiki não é apenas estável, mas também muito competitivo.
Já a Kalamon, embora seja um excelente produto, é certamente afetada por grandes flutuações de preço. Isso tem sido um desafio para as azeitonas de Kalamata. Suspeito que tenha a ver com a forma como o sistema funciona na Grécia e com o papel dos intermediários, que podem controlar os preços estocando grandes quantidades de azeitonas e elevando os preços para que possam vendê-las posteriormente com um lucro maior.
Você acha que poderia haver melhorias na forma como os mercados de azeitonas funcionam?
Existem problemas na forma como os mercados operam e os preços são distorcidos devido às práticas adotadas pelos intermediários, que muitas vezes optam por não vender, esperando que os preços subam. Como resultado, acabamos perdendo oportunidades de vendas. Por exemplo, se a demanda por azeitonas sem caroço não puder ser atendida pela Grécia, muitos clientes no exterior recorrerão às azeitonas do “tipo Kalamon” da Turquia, apesar de sua qualidade ser inferior. Isso já aconteceu repetidamente no passado. Recebo frequentemente e-mails de empresas egípcias que me oferecem azeitonas egípcias a preços muito mais baixos. Esta é a realidade, e a situação tem sido agravada pelo facto de não existir um abastecimento constante, o que impede os exportadores gregos de promoverem eficazmente o produto grego.
Quais são as variedades gregas de azeitonas de mesa com maior potencial?
As variedades de Halkidiki e Kalamon, é claro. No entanto, acredito que, com certas melhorias na forma como a árvore é cultivada na fase de produção, a variedade Amfissis também tem grande potencial.
Quais são os principais avanços tecnológicos que você antecipa no setor de azeitonas, que podem trazer mudanças significativas nos próximos anos?
Há grandes mudanças em termos de tecnologia, mas, além desses avanços técnicos, a mudança mais importante é, por assim dizer, o lado positivo da crise da economia grega. O que estamos vendo é que muitos gregos jovens e instruídos voltaram às áreas rurais para trabalhar no setor agrícola, o que pode ser um negócio muito lucrativo se for conduzido adequadamente. Agora temos agricultores que cultivam áreas maiores, de maneira muito mais profissional e eficaz, capazes de obter melhores resultados.
Tecnicamente, conquistas importantes foram alcançadas, como a decodificação do DNA da oliveira. Agora podemos atingir um nível de rastreabilidade que nos permite conhecer com maior detalhe a origem de cada azeitona, não apenas até o nível do país, mas também rastrear a região em que foi produzida, com altíssima precisão. Os avanços tecnológicos também permitem que o agricultor obtenha rendimentos por hectare muito mais elevados.
Sobre o Laboratório Krinos da American Farm School de Salônica, sua empresa apoiou esse laboratório desde o início e hoje está patrocinando a 1ª Conferência Mundial sobre Azeitonas de Mesa, que ocorreu na American Farm School. Qual é a visão da sua empresa em relação ao futuro das azeitonas de mesa gregas?
Estamos apoiando a Conferência na esperança de que ela possa contribuir para enfrentar os problemas do setor de azeitonas de mesa grego. A Grécia, sendo um dos mais importantes exportadores de azeitonas comestíveis, deve ser pioneira não apenas em termos de volumes de produção, mas também ao definir as principais tendências do setor. Gostaríamos que a Grécia fosse protagonista dos desenvolvimentos futuros no campo das azeitonas comestíveis.
O Olive Oil Times e a publicação grega Agronews estão trabalhando juntos para trazer a você notícias agrícolas da Grécia.