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Manzanilla e Gordal Olive de Sevilha receberam uma proteção espanhola transitória como Indicações Geográficas Protegidas (IGP), a etapa anterior à sua admissão final no registro de indicações de origem da qualidade na União Europeia.

A determinação segue a aprovação do estatuto do Departamento de Agricultura, Pesca e Desenvolvimento Rural da Andaluzia, que governará o Conselho Regulador responsável por garantir a qualidade e a origem dessas duas IGP que protegem as azeitonas de mesa de qualidade extra e de primeira qualidade das variedades Manzanilla e Gordal de uma área demarcada pelos municípios 105 na província de Sevilha e onze na província de Huelva.

Sevilha é o maior produtor mundial de azeitonas de mesa e o produtor de 75 por cento das azeitonas de mesa da Espanha. A província também concentra a produção de Gordal e da maioria da produção espanhola de Manzanilla.

Variedade muito apreciada, a Manzanilla tem forma arredondada, cor clara, tamanho bastante pequeno, casca fina e boa relação polpa alimentar / caroço. É simétrico e sua polpa é facilmente separada da pedra. Gordal é maior em tamanho, assimétrico, tem formato ovóide e muito mais polpa, embora com menor teor de azeite o que o torna muito adequado para temperos sevilhanos.

Azeitona Manzanilla de Sevilha e Gordal Olive de Sevilha são as azeitonas de mesa verde dessas duas variedades, vestidas da maneira tradicional de sua região geográfica. As azeitonas verdes vestidas com salmoura ao estilo de Sevilha podem ser de três tipos: azeitonas inteiras, sem caroço e recheadas.

As azeitonas são colhidas manualmente "ordeño ”(apanha manual de cada azeitona, uma a uma) antes de amadurecer, para evitar danos nos frutos. As azeitonas adequadas são então selecionadas e classificadas de acordo com seu tamanho, antes de serem vestidas ao estilo de Sevilha e lavadas. Preservação e armazenamento com base em azeitonas inteiras, sem caroço ou recheadas seguem e concluem o processo.

O percurso rumo a IGP começou em 2014 com a criação da Associação para a Promoção das Castas Manzanilla e Gordal de Sevilha. Este grupo foi constituído por empresas olivícolas chave para promover e proteger as azeitonas sevilhanas e estas duas castas nos mercados espanhol e internacional através da valorização da sua identidade distinta baseada na qualidade e tradição.

A intenção de estabelecer uma IGP para as azeitonas de Manzanilla e Gordal de Sevilha foi contestada pela ASEMESA (Associação Espanhola de Exportadores e Industriais de Azeitonas de Mesa), responsável pela produção e comercialização da maioria das azeitonas de mesa espanholas e também de azeitonas de mesa de Manzanilla e Variedades Gordal.

A ASEMESA afirmava que a nova IGP iria limitar e restringir direitos que durante muito tempo pertenciam a todo o sector da azeitona de mesa e iria impactar as azeitonas Manzanilla cultivadas e produzidas fora de Sevilha, azeitonas Manzanilla cultivadas em Sevilha que não cumpriam as estipulações do IGP nova e azeitonas de outras variedades cultivadas em Sevilha.

Em outubro, 2017, essas reivindicações foram rejeitadas pelos tribunais da Andaluzia, permitindo a criação da IGP prosperando.

A União Europeia permite que os estados membros concedam proteção transitória e nacional a uma IGP. Este estatuto transitório terá efeito a partir do momento do pedido à Comissão Europeia até ao momento em que o registo for confirmado ou retirado.