A Manzanilla e as azeitonas Gordal de Sevilha recebem a IGP
Apesar de alguma oposição, as variedades de azeitona Manzanilla e Gordal, de Sevilha, receberam finalmente uma Indicação Geográfica Protegida na Espanha.
As azeitonas Manzanilla e Gordal de Sevilha receberam uma proteção transitória na Espanha como Indicações Geográficas Protegidas (IGP), etapa que antecede sua admissão definitiva no registro de indicações de qualidade e origem da União Europeia.
A decisão segue a aprovação, pelo Departamento de Agricultura, Pesca e Desenvolvimento Rural da Andaluzia, do regulamento que regerá o Conselho Regulador responsável por garantir a qualidade e a origem dessas duas IGP, que protegem as azeitonas de mesa de qualidade extra e superior das variedades Manzanilla e Gordal, provenientes de uma área demarcada por 105 municípios na província de Sevilha e onze na província de Huelva.
Sevilha é a maior produtora mundial de azeitonas de mesa e responsável por 75% da produção espanhola. A província também concentra a produção de Gordal e a maior parte da produção espanhola de Manzanilla.
Uma variedade muito apreciada, a Manzanilla tem forma arredondada, cor clara, tamanho relativamente pequeno, casca fina e uma boa proporção entre polpa e caroço. É simétrica, e sua polpa se separa facilmente do caroço. A Gordal é maior, assimétrica, tem formato ovóide e muito mais polpa, embora com menor teor de óleo, o que a torna muito adequada para temperos ao estilo de Sevilha.
A Azeitona Manzanilla de Sevilha e a Azeitona Gordal de Sevilha são as azeitonas de mesa verdes destas duas variedades, preparadas da maneira tradicional de sua região geográfica. As azeitonas verdes preparadas em salmoura ao estilo de Sevilha podem ser de três tipos: inteiras, sem caroço e recheadas.
As azeitonas são colhidas manualmente através do sistema de “ordeño” (colheita manual de cada azeitona, uma a uma) antes de amadurecerem, para evitar danos nos frutos. As azeitonas adequadas são então selecionadas e classificadas de acordo com seu tamanho, antes de serem preparadas ao estilo de Sevilha e lavadas. A conservação e o armazenamento, dependendo de serem azeitonas de mesa inteiras, sem caroço ou recheadas, seguem e concluem o processo.
O caminho para a obtenção da IGP teve início em 2014 com a criação da Associação para a Promoção das Variedades de Azeitona Manzanilla e Gordal de Sevilha. Esse grupo foi constituído por importantes empresas do setor de azeitonas com o objetivo de promover e proteger as azeitonas de Sevilha e essas duas variedades nos mercados espanhol e internacional, por meio do valorização de sua identidade distinta, baseada na qualidade e na tradição.
Nova IGP Manzanilla de Sevilha
A intenção de estabelecer uma IGP para as azeitonas Manzanilla e Gordal de Sevilha encontrou oposição da ASEMESA (Associação Espanhola de Exportadores e Industriais de Azeitonas de Mesa), responsável pela produção e comercialização da maioria das azeitonas de mesa da Espanha e também das azeitonas de mesa das variedades Manzanilla e Gordal.
A ASEMESA alegou que a nova IGP limitaria e restringiria direitos que há muito tempo pertenciam a todo o setor de azeitonas de mesa e afetaria as azeitonas Manzanilla cultivadas e produzidas fora de Sevilha, as azeitonas Manzanilla cultivadas em Sevilha que não cumprissem as estipulações da nova IGP e as azeitonas de outras variedades cultivadas em Sevilha.
Em outubro de 2017, essas alegações foram rejeitadas pelos tribunais andaluzes, permitindo que a criação da IGP prosseguisse.
A União Europeia permite que os Estados-Membros concedam uma proteção transitória e nacional a uma IGP. Esse estatuto transitório estará em vigor desde o momento do pedido à Comissão Europeia até ao momento em que o registo seja confirmado ou retirado.