Notas sobre a Lei Agrícola instam as agências a “eliminar os obstáculos” ao comércio de azeite
A Declaração Explicativa Conjunta da Comissão de Conferência sobre a Lei Agrícola insta à adoção de medidas relativas a normas, fiscalização e tarifas.
Semelhante a um resumo ou a um guia de referência, a Declaração Explicativa Conjunta do Comitê de Conferência
oferece uma visão geral das posições que estão por trás do projeto de lei e que fundamentam as versões sucessivas da Lei Agrícola. Embora a Lei Agrícola de 2014, assinada pelo presidente Obama na semana passada, não faça nenhuma referência ao azeite de oliva, a declaração explicativa que acompanha a lei apela a medidas no que diz respeito ao azeite de oliva.
Estamos entusiasmados com a declaração firme e com o destaque dado ao setor
Uma Declaração Explicativa Conjunta é considerada um histórico legislativo altamente confiável na interpretação de uma lei.
No documento do Congresso de 186 páginas anexado ao projeto de lei, várias páginas foram dedicadas ao setor de azeite de oliva.
A Declaração indica que disputas sobre padrões e métodos de teste resultam em um emaranhado inexequível de qualidade de produto que confunde os consumidores, e culpa as tarifas por impedirem as exportações de azeite de oliva dos EUA para outros países.
O relatório insta o Departamento de Agricultura dos EUA, o Representante Comercial e a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA a revisar o relatório da Comissão de Comércio Internacional dos EUA sobre a competitividade do azeite de oliva concluído no ano passado e “remover os obstáculos que estão impedindo a indústria de azeite de oliva dos EUA de atingir seu potencial”. Além disso, a Declaração insta o USDA a avaliar se uma ordem de comercialização para o azeite de oliva seria uma solução viável para proteger os consumidores, os produtores nacionais e os importadores.
Embora a Declaração Explicativa Conjunta não faça parte do texto do projeto de lei, ela “tem bastante peso”, disse Kimberly Houlding, diretora executiva da Associação Americana de Produtores de Azeite (AOOPA). “Estamos entusiasmados com a declaração firme e com o destaque dado ao setor.”
A AOOPA apoia a adoção de normas de teste e rotulagem, tornando transparentes os subsídios internacionais e eliminando tarifas que impedem a competitividade dos produtores americanos nos mercados estrangeiros. “Os consumidores merecem a possibilidade de escolher entre a maior variedade possível de produtos e ter a certeza de que estão recebendo o produto de qualidade pelo qual estão pagando”, disse Houlding.
A Associação Norte-Americana de Azeite também apoia o apelo da Declaração por normas de teste e rotulagem. A vice-presidente executiva Eryn Balch disse: “Uma norma federal de identidade para o azeite seria benéfica para o mercado dos EUA”, e indicou que a associação planeja trabalhar com as agências e a indústria do azeite para desenvolver “uma aplicação eficaz das normas globais”.
Trecho da Declaração Explicativa Conjunta sobre o azeite de oliva:
Além dos desafios associados à produção de uma commodity agrícola, os produtores de azeitona e os processadores de azeite enfrentam preocupações adicionais relacionadas ao comércio e aos padrões de identidade do produto. No que diz respeito ao comércio internacional, as disparidades tarifárias representam uma barreira significativa ao nosso potencial de exportação.
No que diz respeito às normas, o Conselho Oleícola Internacional, uma organização intergovernamental sob os auspícios das Nações Unidas, tradicionalmente estabelece normas para o azeite em todo o mundo. As normas do USDA para o azeite correspondem estreitamente às do COI, embora os Estados Unidos não sejam membros do COI.
No entanto, as normas de teste continuam sendo uma área de controvérsia devido a diferenças nos compostos naturais, à rápida decomposição química do azeite de oliva, aos desafios relacionados aos testes sensoriais e à discordância sobre o que constitui adulteração. Devido à dificuldade em estabelecer uma norma nacional de identidade aplicável, existe o risco de confusão para o consumidor nos casos em que se alega ter ocorrido a mistura de azeites e de azeites de qualidade inferior ao azeite de oliva extravirgem. De fato, Connecticut, Nova York e Oregon promulgaram recentemente normas de classificação do azeite de oliva para atender às preocupações dos consumidores.
Um relatório recente da Comissão de Comércio Internacional dos EUA, “Azeite: Condições de Concorrência entre os EUA e as Principais Indústrias Fornecedoras Estrangeiras (Investigação nº 332-537)”, publicado em 12 de setembro de 2013, a pedido da Comissão de Meios e Recursos da Câmara dos Representantes dos EUA, documenta algumas dessas preocupações.
A equipe da Comissão entrevistou importadores de azeite dos EUA, produtores e exportadores europeus de azeite, olivicultores e processadores dos EUA, autoridades governamentais e outros envolvidos na indústria mundial de azeite. Nos EUA, o valor total do azeite de oliva nacional e importado ultrapassa US$ 1 bilhão e, no varejo, o valor é superior a US$ 5 bilhões. O relatório apresentou evidências de diferentes padrões de azeite de oliva nos EUA e nos mercados estrangeiros, o que aumenta a confusão.
Os destaques do relatório indicam que:
– 1096 As normas internacionais atuais para o azeite extravirgem permitem que uma ampla gama de qualidades de azeite seja comercializada como extravirgem. Além disso, as normas são amplamente descumpridas. Testes obrigatórios com penalidades por não conformidade existem apenas no Canadá e na União Europeia. No entanto, os testes na UE são obrigatórios apenas para uma parcela muito pequena da produção (0,1%). Padrões amplos e não obrigatórios levam a produtos adulterados e com rotulagem incorreta, enfraquecendo a competitividade de produtores de alta qualidade, como os dos Estados Unidos, que tentam diferenciar seus produtos com base na qualidade.
– O consumo de azeite aumentou devido a um foco recente nos benefícios de uma dieta saudável e, como resultado, a indústria do azeite tem grande potencial para os agricultores de nosso país. No entanto, ainda existem barreiras para a produção nacional. Muitos consumidores também tomam decisões de compra com base no preço. Os gerentes reconhecem que procedimentos de teste adicionais poderiam afetar os importadores e consumidores de azeite.
Os gerentes instam o Departamento de Agricultura dos EUA, o Representante Comercial dos EUA e a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA a estudar o relatório da Comissão de Comércio Internacional dos EUA e tomar medidas para remover os obstáculos que estão impedindo a indústria de azeite de oliva dos EUA de atingir seu potencial. Os Gestores incentivam o USDA a colaborar com representantes do setor para determinar se uma ordem de comercialização para o azeite de oliva resolveria efetivamente as preocupações, beneficiaria o consumidor dos EUA e protegeria os produtores e importadores nacionais.