Grupo do setor reage ao relatório da UC Davis sobre o azeite (Comunicado à imprensa)

“A Associação Norte-Americana de Azeite realiza testes rigorosos em azeites importados e luta para estabelecer padrões consistentes para o azeite.”

NEPTUNE, N.J.–(BUSINESS WIRE)–Assim como muitos estudos sobre alimentos, uma pesquisa recente da Universidade da Califórnia em Davis sobre azeite de oliva está causando confusão entre os consumidores. No mercado dos EUA, 99% do azeite de oliva vendido é importado, e a maior associação comercial do setor está lutando para esclarecer a autenticidade, a qualidade e os benefícios para a saúde dos azeites de oliva importados.

“Por meio de nossos testes contínuos e rigorosos de azeites de oliva realizados por laboratórios internacionalmente reconhecidos, garanto que os azeites de oliva importados vendidos por nossos membros estão corretamente rotulados”

“Frequentemente circulam rumores de que produtos rotulados como azeite de oliva podem não ser 100% autênticos”, disse Bob Bauer, presidente da Associação Norte-Americana de Azeite de Oliva (NAOOA), uma associação comercial que representa comerciantes, embaladores e importadores de azeite de oliva nos Estados Unidos, Canadá e seus respectivos fornecedores no exterior.

Há 20 anos, a NAOOA, em conjunto com o Conselho Oleícola Internacional (COI), órgão mundialmente reconhecido que define padrões de qualidade para a indústria do azeite, vem testando rigorosamente os azeites vendidos nos EUA para verificar a qualidade e a autenticidade. Os resultados comprovam que, em média, 99% do azeite vendido em lojas por todo o território dos EUA atende aos padrões internacionalmente reconhecidos.

“Por meio de nossos testes contínuos e rigorosos de azeites de oliva realizados por laboratórios reconhecidos internacionalmente, garanto que os azeites de oliva importados vendidos por nossos membros estão rotulados corretamente”, afirmou Bauer. Os membros da NAOOA representam algumas das maiores marcas nacionais de consumo, regionais e de marca própria.

O estudo da UC-Davis tenta desacreditar a qualidade dos azeites importados. Para o estudo, foi testada uma amostra muito menor de azeites, com 19 azeites retirados dos mercados da Califórnia. A NAOOA coleta amostras de centenas de azeites comprados em todo o país. O estudo também incluiu alguns métodos de teste não reconhecidos pelo COI.

“Nós coletamos amostras de mais de 200 azeites por ano e realizamos análises químicas rigorosas por meio de laboratórios independentes”, explicou Bauer. “Estamos constatando que menos de 10% dos azeites testados apresentam algum problema e, no total, eles representam normalmente menos de 1% do mercado. Na verdade, uma condição para ser membro da NAOOA é que os membros devem atender ao padrão internacional. Se nossos resultados de teste mostrarem que não atendem, eles serão removidos da associação.”

“A NAOOA é e tem sido uma defensora do azeite de oliva de qualidade há décadas”, acrescentou Bauer. “Continuamos a tomar medidas para proteger os consumidores, incluindo incentivar os órgãos reguladores nos níveis federal e estadual a seguirem os padrões do COI para garantir aos consumidores um padrão moderno na identificação e rotulagem do azeite de oliva.”

Para garantir ainda mais aos consumidores a qualidade e a autenticidade do azeite importado, a NAOOA estabeleceu um programa de selo de qualidade certificado para reconhecer e promover azeites que atendam aos padrões de excelência do setor. O programa exemplifica o compromisso de longa data da NAOOA em educar os consumidores sobre os benefícios do azeite e garante a integridade do produto.

“O ponto principal é que os azeites importados são produtos autênticos e de alta qualidade. Eles oferecem muitos benefícios para a saúde cardíaca, são versáteis na culinária e têm um bom custo-benefício”, afirmou Bauer. “Os produtos dos importadores representam a maior parte do azeite disponível para os consumidores – 99% – e é prudente que mantenhamos os altos padrões de qualidade que os consumidores esperam. Isso também é prudente para o nosso setor.”