Consumo de azeite atinge nível recorde na Austrália
O Conselho Oleícola Internacional prevê que os australianos consumirão 51.000 toneladas de azeite na campanha agrícola de 2020/21, antecipando o que poderá ser uma safra recorde para os produtores.
Estima-se que o consumo de azeite de oliva atinja um recorde de 51.000 toneladas na Austrália em 2020/21, apenas um ano após o recorde anterior de 50.500 toneladas.
“Uma vez que os consumidores começam a usar o azeite, se acostumam com ele e descobrem seu sabor fantástico, acredito que continuarão a usá-lo.
O apetite da Austrália pelo azeite de oliva continuou a crescer, apesar de o país ter entrado em sua primeira recessão em 30 anos em setembro e dos impactos negativos da pandemia da Covid-19.
“Quando a Covid-19 chegou aqui, causando a recessão econômica, as pessoas que normalmente comiam em restaurantes não puderam mais fazer isso”, disse Michael Southan, CEO da Associação Australiana de Azeite, ao Olive Oil Times. “Isso forçou essas pessoas a voltarem a cozinhar para si mesmas.”
Veja também: Consumo de azeite na Espanha aumentou durante o estado de emergênciaMuitos consumidores optaram por usar o dinheiro que, de outra forma, seria gasto com refeições em restaurantes para comprar ingredientes de melhor qualidade nos supermercados, disse Southan.
“Eles não hesitaram em comprar os produtos da mais alta qualidade que pudessem encontrar, bem como em comprar produtos locais”, disse ele. “Isso é parte do motivo pelo qual observamos essa tendência de aumento no consumo.”
Mesmo antes da chegada da pandemia de Covid-19 à Austrália, em fevereiro de 2020, a demanda por azeite de oliva vinha crescendo de forma constante nos cinco anos anteriores.
De acordo com a Statista, uma empresa de pesquisa de mercado, o consumo anual per capita de azeite quase dobrou desde 2014, passando de 1,39 kg para 2,07 kg em 2019.
“Sempre houve um forte interesse pela dieta mediterrânea, mas isso parece ter se fortalecido ainda mais nos últimos tempos”, disse Southan. “As pessoas querem ter certeza de que estão o mais saudáveis possível.”
Mesmo com a Austrália continuando a reabrir e a vida começando a voltar a um novo normal, Southan acredita que o consumo de azeite de oliva continuará a crescer. Ele prevê que a demanda renovada virá da reabertura do setor de hospitalidade, e que o consumo doméstico permanecerá estável.
Veja também: Conselho da Azeitona projeta ligeira queda no consumo de azeite“Acho que a demanda continuará a crescer”, disse ele. “Uma vez que os consumidores tenham começado a usar azeite, se acostumado com ele e descoberto o sabor fantástico, acho que continuarão a usá-lo.”
“Se continuarão a usá-lo na mesma quantidade, não sei”, acrescentou. “Acho que o que veremos é que as pessoas continuarão a cozinhar mais em casa.”
Dados do Departamento Australiano de Estatísticas mostram que, mesmo antes da pandemia, as vendas de alimentos no varejo vinham crescendo de forma constante, aumentando 43% entre 2010 e 2020. O início da pandemia acelerou essa tendência de cozinhar em casa.
Embora cerca de dois terços do consumo de azeite da Austrália sejam supridos por importações, o IOC prevê que os embarques de azeite estrangeiro para o país cairão em 2020/21, após atingirem um recorde no ano-safra anterior.
“A razão pela qual provavelmente não veremos um grande aumento no próximo ano é que esperamos, potencialmente, nossa maior safra de todos os tempos, especialmente em termos de azeite extravirgem”, disse Southan.
Os primeiros produtores começaram a colheita de 2021 no início deste mês e Southan disse que poderá fazer suas primeiras estimativas de produção nos próximos meses.
O IOC prevê uma colheita de 20.000 toneladas para a Austrália na safra atual, acima das 17.000 toneladas produzidas em 2019/20.
“Curiosamente, 2020 foi uma reviravolta fantástica para todo o país em termos de maior pluviosidade e melhores condições climáticas”, disse Southan. “Como resultado, as árvores agora vão produzir os frutos dessas condições. Esperamos uma boa produção.”