A tempestade perfeita para os “Três Grandes”

O Financial Times dedicou parte de sua cobertura ao turbulento mercado de azeite dos “Três Grandes”, ou seja, Espanha, Itália e Grécia. Salientando que o preço do azeite caiu para o nível mais baixo dos últimos 10 anos , uma vez que a demanda despencou devido à crise econômica, o artigo também relaciona a queda no consumo de azeite com a concorrência de óleos vegetais mais baratos, como o óleo de girassol.

Na Espanha, o óleo de girassol custa apenas € 1,25 por litro, enquanto o azeite é vendido a € 1,99 e o extravirgem a € 3,25. O consumo interno de azeite na Espanha cairá de volta aos níveis de 2002 e, na Itália e na Grécia, aos níveis de 1995, afirma o artigo, citando o Conselho Internacional do Azeite.

De acordo com o Fundo Monetário Internacional, o preço do azeite extravirgem em maio está em US$ 2.900 por tonelada, tendo perdido mais da metade de seu valor desde 2005, quando a tonelada era vendida por aproximadamente US$ 6.000.

Para piorar a situação, a superprodução de azeite deste ano na Espanha criou um desequilíbrio no mercado de azeite, onde a demanda ficou muito aquém da oferta, forçando a Comissão Europeia a destinar novamente um orçamento para pagar aos produtores pelo armazenamento das quantidades excedentes.

Menos azeite virgem ou extravirgem significa mais óleo vegetal ou outros tipos de óleo, levando a população a uma alimentação menos saudável a (não tão) longo prazo. Mas, por enquanto, a queda na demanda e os preços mais baixos podem significar que os empregos rurais estão em risco, agravando uma situação já terrível, em que o desemprego nos três países mediterrâneos ultrapassa 20%.