Reformas propostas para o setor espanhol do azeite são recebidas com ceticismo
O governo espanhol apresentou um pacote de 10 medidas para ajudar a fortalecer o setor de azeite de oliva do país, que atravessa dificuldades.
Foi uma semana agitada para Luis Planas.
O ministro espanhol da Agricultura, Pesca e Alimentação esteve em negociações com a União Europeia sobre a proposta de orçamento para a Política Agrícola Comum (PAC) e também anunciou um pacote de dez medidas para fortalecer o setor de azeite do país, que passa por dificuldades.
Planas afirmou que as negociações sobre o financiamento da PAC começaram bem, mas que é preciso fazer mais em termos de ajuda direta ao setor do azeite e a outros setores agrícolas.
O setor não concorda com uma intervenção no mercado que implique que a formação dos preços não seja determinada pela oferta e pela demanda. O setor quer liberdade no mercado. –
“São necessárias mais medidas para lidar com as situações críticas enfrentadas por vários setores agrícolas, como o do azeite”, afirmou Planas na última reunião com seus homólogos europeus.
Ele enfatizou como a Covid-19 e as tarifas americanas sobre algumas importações de azeite espanhol estão afetando o maior produtor mundial de azeite.
Veja também: Azeite e a PACA pressão também vem aumentando internamente, com os produtores de azeite e azeitonas de mesa exigindo que o governo espanhol pressione Bruxelas em seu nome e retalie contra as tarifas dos EUA.
“Esta é uma medida política, discriminatória e injusta”, afirmou Rafael Pico Lapuente, diretor executivo da Asoliva, a Associação Espanhola de Exportação, Indústria e Comércio de Azeite.
“Acho que, diante de decisões políticas, a resposta deve ser política por parte da UE e da Espanha, e isso só pode ser alcançado por meio de negociações no mais alto nível”, disse ele ao Olive Oil Times.
As negociações em andamento de Planas com a UE também são essenciais para várias partes do pacote de medidas que ele apresentou, anunciadas logo após uma série de reuniões realizadas entre o ministro e os principais atores do setor espanhol de azeite.
A proposta foi recebida com interesse e ceticismo pelos produtores e exportadores de azeite. Embora as medidas abordem muitos dos desafios enfrentados pelo setor, alguns acreditam que as metas não são ambiciosas o suficiente ou, pelo menos, dependem excessivamente das negociações com a UE.
Entre as medidas está a opção de produtores e cooperativas armazenarem até 10% de sua safra total de azeite de oliva em anos com rendimentos particularmente elevados. O ministério argumenta que isso ajudaria a estabilizar os preços e evitar quedas abruptas.
O pacote também inclui disposições para enfatizar a qualidade, com medidas para promover azeites de colheita precoce e diferenciar os rótulos dos azeites produzidos tradicionalmente daqueles fabricados com métodos de alta densidade e superalta densidade.
Medidas destinadas a ajudar pequenas propriedades tradicionais de azeite a reestruturar seus negócios e se tornarem mais lucrativas também estão incluídas no pacote. Parte da estratégia do ministério para isso passa por uma campanha que enfatize os benefícios à saúde associados ao azeite extravirgem de alta qualidade.
No entanto, Lapuente alertou que as medidas do governo não foram suficientemente longe.
“Na minha opinião, é muito difícil fazer com que o consumidor valorize o azeite produzido tradicionalmente”, disse Lapuente. “Acredito que o consumidor continuará a se basear na qualidade e no preço do produto para escolher qual azeite comprar.”
“No entanto, para estimular o consumo de azeite de oliva produzido tradicionalmente, precisaríamos de medidas promocionais específicas”, acrescentou.
A Interaceituna e a Asemesa, duas das associações de azeitonas de mesa do país, também expressaram ceticismo em relação ao plano. Ambas as associações afirmaram que esperavam mais recursos para inovação.
José Ignacio Montaño, presidente da Asemesa, destacou a necessidade de investir para proporcionar aos produtores melhor acesso à água e em novos meios para a colheita mecanizada.
“Se seguirmos em frente com a colheita manual, considerando os custos trabalhistas e sociais espanhóis, em cinco anos estaremos ganhando um décimo dos nossos lucros atuais”, disse ele.
As medidas apresentadas por Planas também propõem novos meios para melhorar a rastreabilidade do azeite e a fiscalização das normas de qualidade do azeite recentemente legisladas.
A ideia é melhorar a qualidade por meio da inspeção e do controle da circulação dos azeites na Espanha. As novas medidas exigem que as empresas separem fisicamente as diferentes atividades dentro do setor — incluindo refinarias, empresas de envase, outras linhas de produção de óleos vegetais e extratoras — para que possam ser monitoradas de forma mais rigorosa.
Lapuente e outros, no entanto, acreditam que isso tornará os produtores espanhóis de azeite menos competitivos no mercado global.
“Isso exigirá enormes investimentos econômicos que tornarão o setor de exportação menos competitivo em relação aos países que não estão sujeitos a essa regulamentação obrigatória”, disse Lapuente. “O custo de produção para os exportadores espanhóis será consideravelmente mais alto, enquanto os controles e inspeções necessários poderiam ser realizados sem onerar o custo de produção.”
No entanto, muitos pequenos agricultores acreditam que são necessárias investigações aprofundadas para garantir que todos os operadores, incluindo os maiores participantes do mercado, estejam agindo dentro da lei.
No centro das muitas discussões que levaram ao plano estão os preços persistentemente — e, para alguns, ilogicamente — baixos do azeite que assolam o país.
Embora a legislação espanhola determine que os contratos de venda devem garantir aos produtores um preço compatível com suas despesas de produção, alguns especialistas não acreditam que isso esteja ocorrendo atualmente. Esses especialistas afirmaram que, em tempos difíceis, essa regulamentação pode, na verdade, resultar em azeite de oliva não vendido, especialmente para os olivicultores tradicionais, muitos dos quais são ainda mais afetados por seus custos de produção mais elevados.
Além disso, nem todos concordam que as medidas de autorregulação mencionadas, destinadas a ajudar a estabilizar os preços, seriam o caminho certo a seguir.
“O setor não concorda com uma intervenção no mercado que implique que a formação dos preços não seja determinada pela oferta e pela demanda”, disse Lapuente. “O setor quer liberdade no mercado. No entanto, estamos aguardando que o Ministro nos informe todos os detalhes da proposta antes de tomarmos uma decisão sobre apoiá-la ou rejeitá-la.”
Enquanto as discussões estão em andamento, muitas das futuras medidas do Ministério da Agricultura dependerão do consenso dentro da UE quanto a ações e recursos destinados ao desenvolvimento do setor de azeite de oliva.