A empresa espanhola Dcoop adquire participação na Bell-Carter, produtora de azeitonas de mesa da Califórnia
A maior cooperativa de azeite da Espanha e seu parceiro marroquino adquiriram 20% da empresa parcialmente responsável pelas tarifas impostas pelos EUA às azeitonas espanholas, numa tentativa de evitar o pagamento dessas tarifas.
A Dcoop e sua parceira marroquina, a Devico, adquiriram uma participação de 20% na Bell-Carter, Inc., produtora de azeitonas de mesa sediada na Califórnia.
“Enviaremos nosso produto da Espanha, mas o processo de oxidação para a produção das azeitonas pretas ocorrerá (nos EUA), de modo que elas estarão isentas do pagamento de tarifas.
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“Com este acordo, a Dcoop fortalece sua posição no mercado de azeitonas de mesa dos EUA, impulsionando a comercialização da produção de suas 26 entidades associadas, que atualmente gira em torno de 100.000 toneladas”, escreveu a cooperativa em um comunicado à imprensa em seu site.
De acordo com fontes próximas à cooperativa, se “tudo correr como planejado”, a Dcoop e a Devico aumentarão sua participação acionária na Bell-Carter para 50% nos próximos anos.
Colleen Morris, gerente geral da Bell-Carter, disse ao Olive Oil Times que a empresa sediada na Califórnia não estava disposta a vender uma participação adicional à cooperativa espanhola.
“A Bell-Carter Foods vendeu uma participação de 20% da empresa à Dcoop para garantir o negócio e não tem planos de aumentar essa participação acionária”, disse ela.
A aquisição é amplamente vista como um esforço da maior cooperativa de produtores de azeite da Espanha para evitar as tarifas impostas às azeitonas de mesa espanholas pelo presidente Donald Trump. De acordo com Antonio Luque, presidente da Dcoop, a cooperativa enviará as azeitonas pretas para os Estados Unidos e permitirá que elas oxidem lá.
“Enviaremos nosso produto da Espanha, mas o processo de oxidação para a produção das azeitonas pretas ocorrerá [nos EUA], de modo que elas ficarão isentas do pagamento das tarifas”, disse Luque.
Angelique Hardin, porta-voz da Bell-Carter, negou que esse fosse o caso, afirmando que a venda foi uma oportunidade para a Bell-Carter aumentar imediatamente seu volume de azeitonas maduras.
A Bell-Carter foi uma das duas empresas que apresentaram uma denúncia antidumping à Comissão de Comércio Internacional dos EUA, o que foi um dos fatores que levou à imposição de uma tarifa de 37,4% sobre as azeitonas pretas pelo governo Trump.
Na Espanha, os efeitos das tarifas já foram sentidos. De acordo com a Associação Espanhola de Exportadores e Industriais de Azeitona de Mesa (Asemesa), as exportações espanholas de azeitona de mesa para os EUA caíram 40% nos primeiros cinco meses de 2018, em comparação com o mesmo período do ano passado.
“Nossa posição, como parte da Asemesa, em relação às tarifas é a mesma e continuaremos a lutar por sua eliminação, mas trata-se de uma operação comercial”, disse Luque.
“Temos confiança no aumento das vendas da Bell-Carter nos próximos anos, o que também significaria aumentar nossa produção em 10.000 ou 20.000 toneladas para exportação para os EUA.”
Atualmente, a Dcoop exporta cerca de 7.700 toneladas de azeitonas pretas e verdes para os Estados Unidos, tanto embaladas quanto a granel. Desse total, 4.400 toneladas são de azeitonas pretas e estão sujeitas à tarifa de 37,4%. A cooperativa estima que em breve enviará mais de 33.000 toneladas para os Estados Unidos por meio da Bell-Carter, o que representará metade das vendas atuais de azeitonas de mesa da Dcoop e da Devica.
Como parte do acordo, a Dcoop e a Devica fornecerão exclusivamente suas azeitonas à Bell-Carter. “[O plano] é transportar todas as azeitonas que puderem ser levadas daqui para os Estados Unidos, seja a granel ou embaladas”, disse Luque.
A Acorsa USA, uma subsidiária americana da Dcoop, também será “integrada” à estrutura da Bell-Carter.
Segundo Luque, o objetivo da aquisição é seguir o modelo da Pompeian. A Pompeian é a maior importadora americana de azeite e também é detida em 50% pela Dcoop e pela Devico.