Aumentam as tensões entre os dois maiores produtores mundiais de óleo de semente de girassol
A Ucrânia e a Rússia são responsáveis por mais da metade da produção mundial de óleo de girassol. À medida que as tensões militares entre os dois países se intensificam, o mercado de óleo de girassol e de outros óleos de cozinha pode ser afetado.
Desde a queda da União Soviética, a Rússia e a Ucrânia travam uma competição silenciosa para superar uma à outra na produção de óleo de semente de girassol. Como resultado, os dois países são hoje os maiores produtores do mundo. No entanto, à medida que as tensões militares entre eles se intensificam, o mercado de óleo de girassol e de outros óleos de cozinha pode ser afetado.
De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a produção de óleo de semente de girassol na Federação Russa aumentou de 827.000 toneladas em 1992 para mais de 4 milhões de toneladas em 2014. No mesmo período, a Ucrânia aumentou sua produção de 857.000 toneladas para mais de 4,4 milhões de toneladas. A Argentina foi o terceiro maior produtor em 2014, com cerca de 932.000 toneladas.
Juntas, a Rússia e a Ucrânia respondem por mais da metade da produção mundial de óleo de semente de girassol. Quaisquer perturbações nessas duas economias poderiam ter ramificações de longo alcance na indústria de óleos de cozinha, incluindo o azeite de oliva.
Após a anexação da Crimeia em 2014, as tensões militares têm se intensificado entre a Rússia e a Ucrânia. Uma proposta recente do Pentágono e do Departamento de Estado para fornecer à Ucrânia armamento antitanque e antiaéreo em sua luta contra os separatistas pró-Rússia na região de Donetsk representa um afastamento significativo do apoio não letal dos últimos anos. A proposta de fornecimento de armas coincide com uma legislação recente que imporá sanções aos setores de defesa e energia da Rússia em resposta à interferência russa nas eleições de 2016 nos Estados Unidos.
Atualmente, as novas sanções ocidentais não abrangem as exportações de óleo de girassol da Rússia. No entanto, a Rússia pode estar considerando a imposição de tarifas sobre suas próprias exportações de girassol.
Em junho, a União Russa de Óleo e Gorduras de Girassol enviou uma carta aos Ministérios da Economia e da Agricultura solicitando que o país aumentasse a tarifa de exportação sobre sementes de girassol de 6,5% para 16,5%. Espera-se que a tarifa interna reduza o preço local das sementes de girassol – a matéria-prima utilizada na produção de óleo de semente de girassol.
Os preços das sementes de girassol subiram 9% na Rússia desde meados de maio devido à forte demanda internacional. Como resultado, a pressão inflacionária está aumentando em uma economia onde os salários caíram 9,5% em 2015. O aumento dos preços e o declínio do poder de compra começam a colocar commodities básicas, como o óleo de girassol, fora do alcance de muitos cidadãos russos.
A Ucrânia deve ser a maior beneficiada de qualquer interrupção no fornecimento de óleo de cozinha da Rússia. A Europa é a principal consumidora de óleo de girassol ucraniano, importando 684.000 toneladas em 2015, ou cerca de um quarto de todas as importações. Esse número cresceu nos últimos anos, impulsionado em parte pela suspensão das tarifas de importação sobre o óleo de girassol ucraniano em 2014.
Em 2016, o valor de todos os óleos vegetais, juntamente com óleos animais, gorduras e ceras, importados da Ucrânia para a Europa totalizou cerca de US$ 1,3 bilhão, um aumento em relação aos cerca de US$ 770 milhões em 2015. No entanto, a moeda ucraniana, a hryvnia, também está sendo negociada atualmente a um terço de seu valor no início de 2014, tornando o preço de suas exportações de óleo de girassol mais atraente nos mercados internacionais.
O rublo russo também se desvalorizou e está sendo negociado atualmente a quase metade do seu valor de 2014, tendo perdido 2% somente em julho. Espera-se que as baixas taxas de câmbio, aliadas a um clima frio e chuvoso fora de época, afetem a agricultura russa nos próximos meses. No entanto, são as ações militares e diplomáticas da Rússia, particularmente em relação ao seu vizinho, a Ucrânia, que invariavelmente afetarão mais os preços do óleo de semente de girassol.