Reino Unido pede medidas para impedir a chegada da Xylella
O secretário do Meio Ambiente, Michael Grove, afirmou que a Europa precisa intensificar suas medidas de proteção para conter a propagação da doença e exigiu mais fiscalizações em plantas de alto risco.
À medida que crescem os temores de que as árvores na Grã-Bretanha possam ser vítimas da doença que dizimou vastas áreas de olivais na Apúlia e começou a se manifestar na Espanha continental, o governo britânico pediu medidas mais enérgicas para impedir a chegada e a propagação da Xylella fastidiosa no Reino Unido.
Há muitas outras variedades que não importamos mais devido à Xylella, muitas das quais não são atualmente consideradas em risco pela doença.
A Xylella ainda não foi relatada no Reino Unido e não se sabe quais plantas são suscetíveis à doença, mas especialistas expressaram preocupação especial com uma cepa da Xylella capaz de sobreviver em climas mais frios e que poderia infectar uma variedade de hospedeiros, incluindo a árvore mais comum da Grã-Bretanha, o carvalho.
O secretário do Meio Ambiente, Michael Grove, disse ao jornal The Guardian que a Europa precisa intensificar sua estratégia de proteção para conter a propagação da doença e exigiu mais controles sobre plantas de alto risco à medida que são transportadas de um país para outro.
Em uma carta ao comissário da UE para a saúde e segurança alimentar, Gove descreveu a contenção da propagação da Xylella como de “importância primordial”. Embora tenha acolhido com satisfação a revisão da questão pela UE e a introdução de medidas de emergência, ele expressou preocupação com a eficácia das disposições atuais da UE e questionou a sensatez de permitir que espécies de alto risco sejam transportadas sem controle através das fronteiras.
Gove afirmou: “Com o risco contínuo de plantas infectadas serem transportadas para novas áreas, é vital agirmos rapidamente para fortalecer nossa proteção, inclusive por meio de mais testes e do estabelecimento de padrões mais elevados de biossegurança para a produção.”
Se a UE não ampliar suas medidas de precaução, o Reino Unido poderá ser forçado a tomar suas próprias medidas para manter a Xylella fora do país. Isso poderia incluir a suspensão da importação de espécies de alto risco, como oliveiras, amendoeiras, alecrim, lavanda e oleandros, bem como a introdução de requisitos de importação mais rigorosos para plantas e árvores provenientes de outros países da UE.
A Xylella teria um impacto desastroso no setor hortícola do Reino Unido, e Nicola Spence, diretora de fitossanidade do Reino Unido, pediu aos importadores de plantas do país que sigam o exemplo de empresas que já deixaram de adquirir plantas de regiões da UE afetadas pela doença.
Um dos principais fornecedores de plantas e árvores do Reino Unido, a Johnsons of Whixley, disse ao Olive Oil Times que estava “muito preocupada” com a chegada e a disseminação da doença no Reino Unido. A Whixley já tomou medidas preventivas, que incluíram a suspensão da importação de oliveiras.
Jonathan Whittemore, gerente sênior de compras da Whixley, acrescentou: “Temos uma política específica em relação à Xylella, o que basicamente significa que suspendemos as importações de áreas que consideramos de risco muito alto.”
Johnsons of Whixley
“Devido às áreas com as quais interrompemos o comércio e à suscetibilidade da oliveira à Xylella, há muitas outras variedades que não importamos mais por causa da Xylella, muitas das quais não são atualmente conhecidas como estando em risco de contrair a doença”, disse Whittemore.
Ele continuou expressando sua preocupação de que, embora a conscientização sobre a Xylella esteja aumentando no Reino Unido, o medo e a falta de conhecimento em torno da doença estejam obscurecendo as decisões sobre as medidas corretas a serem tomadas, resultando em empresas tomando medidas unilaterais.
“Nossa abordagem se refere especificamente ao nosso negócio, e outras empresas responsáveis estão adotando abordagens alternativas que consideram adequadas aos seus negócios”, disse Whitmore.
No fim das contas, cada empresa no Reino Unido tomará as medidas necessárias para manter a segurança comercial. Alguns estão pedindo uma abordagem colaborativa por parte das diferentes agências e partes interessadas do setor.
“É necessária uma liderança forte e a ação é urgente”, disse Whitmore. “Há uma responsabilidade coletiva de informar e alertar. Todo o nosso setor está em risco se essa doença entrar no Reino Unido.”