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Xylella fastidiosa foi detectado pela primeira vez na região de Occitanie, no sul da França, de acordo com o Ministério da Agricultura, Agroalimentar e Florestal do país.

O patógeno mortal foi descoberto em uma planta ornamental de lavanda que estava sendo vendida em uma loja de jardinagem. A doença foi detectada durante exames de rotina realizados pelas autoridades em agosto.

"Foram tomadas medidas de precaução imediatas, incluindo a suspensão de toda a comercialização das plantas deste estabelecimento, enquanto o tratamento fitossanitário foi aplicado a todo o local ”, afirmou o ministério em nota de imprensa. "Um perímetro com um raio de 2.5 quilômetros (1.5 milhas) ao redor do local foi estabelecido a fim de evitar qualquer propagação da doença. ”

"A investigação de rastreabilidade está em andamento para determinar a origem da infecção ”, acrescentou o ministério. "Uma série de amostras são coletadas de todas as outras plantas suscetíveis às bactérias localizadas na área infectada para determinar a extensão da infecção. ”

Até o momento, mais de 200 amostras foram coletadas na região e enviadas a laboratórios estatais para serem testadas. 

As autoridades locais na prefeitura de Aude, onde a alfazema infectada foi encontrada, também pediram aos moradores que relatassem se haviam comprado algum material vegetal da loja de jardinagem nos dois anos anteriores.

O ministério também confirmou que a União Europeia Protocolo de contenção de Xylella foi ativado. Isso significa que nas áreas potencialmente infectadas, todas as plantas vulneráveis ​​à doença serão removidas e destruídas permanentemente.

Xylella fastidiosa foi detectado pela primeira vez na ilha francesa da Córsega em 2015 e foi mais tarde descoberto no continente francês na região vizinha de Provence-Alpes-Côte d'Azur.

As autoridades estaduais e locais estão particularmente preocupadas com este surto mais recente, pois Occitanie é um grande produtor de azeitonas de mesa, azeite, vinho e muitos outros produtos agrícolas.

Em 2016, a região produziu mais de 25 por cento do azeite colhido na França e é responsável por metade da produção de azeitona de mesa do país.

"Todos os setores da produção agrícola estão expostos a risco de contaminação - videiras, oliveiras, árvores frutíferas do gênero prunus, frutas cítricas, alfafa, espécies ornamentais, etc ”, disse o ministério. "A bactéria também constitui um perigo para as plantas não cultivadas, que podem ser de particular interesse social, ambiental ou patrimonial, como espécies endêmicas. ”

• Ministério da Agricultura, Agroalimentar e Florestal da França 
• Governo regional da Occitânia 
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