A salada grega está na moda
Numa época em que os consumidores estão repensando suas opções e optando por alimentos mais saudáveis, a salada grega está em alta como um prato acessível e delicioso, com alto valor nutricional.
Um clássico da culinária do país, a salada grega é um prato popular tanto entre os locais quanto entre os turistas. Ela está sempre presente na mesa de jantar, acompanhando quase todas as refeições ou servindo sozinha como prato principal.
Composta por ingredientes simples, incluindo tomate, pepino, cebola, azeitonas, uma pitada de sal e orégano seco, coberta com uma fatia de queijo feta e temperada com uma generosa quantidade de azeite, a salada colorida — ou Horiatiki, como os gregos a chamam — é um deleite para os olhos e uma excelente escolha para uma alimentação saudável, ainda mais agora na era da Covid-19.
O buquê de cores da salada grega reflete a variedade de vitaminas e minerais que o prato possui, que protegem nossos corpos contra patógenos.
“A salada grega tem grande destaque nas redes sociais, com forte presença no Instagram e no Facebook”, disse o fotógrafo de alimentos Nikos Paschalis. “Uma das primeiras coisas que um recém-chegado à Grécia faz é provar a salada e tirar uma foto dela para retratar o banquete de cores em um único prato. Os estrangeiros têm dificuldade em descrever seu sabor e até mesmo os mais exigentes entre eles sucumbem ao seu sabor e valor nutricional.”
Em meio à pandemia, que fez com que os consumidores repensassem suas opções e optassem por alimentos mais saudáveis, a salada grega está em alta como prato preferido para uma refeição saborosa e rica em valor nutricional.
“A salada grega é a rainha do verão, ainda mais este ano, agora que as pessoas se voltaram para os vegetais e a alimentação saudável para fortalecer seus sistemas imunológicos”, disse Kiki Emmanouilidou, membro da associação dos melhores chefs do norte da Grécia.
Ela acrescentou que a salada é fácil de preparar e contém sabor, aromas, cores, vitaminas, antioxidantes e fibras, além de ser baixa em calorias.
Melina Karipidou, nutricionista clínica e pesquisadora da Universidade Harokopio de Atenas, disse que a salada é composta por vegetais de diferentes cores que atuam como indicadores dos nutrientes e antioxidantes que o prato tem a oferecer.
“O buquê de cores da salada grega reflete a variedade de vitaminas e minerais que o prato possui, que protegem nossos corpos contra patógenos”, disse Karipidou ao Olive Oil Times.
“Os vegetais são ricos em diferentes nutrientes de acordo com sua cor e intensidade de cor; portanto, quanto mais vegetais de cores diferentes consumirmos, mais nutrientes obteremos para fortalecer nossos corpos”, acrescentou ela.
Veja também: Alimentação e culinária“A salada grega contém o tomate vermelho, rico em licopeno, potássio e vitamina C; o pepino verde, com flavonóides, carotenóides, ácido fólico e vitaminas B e K; e a cebola, que pertence à família dos vegetais brancos/marrons, é uma boa fonte de vitamina C e compostos fenólicos. A maioria desses ingredientes também apresenta importantes qualidades antioxidantes e anticancerígenas.”
A estrela indiscutível entre os vegetais da salada é o tomate, classificado botanicamente como uma fruta. No entanto, uma decisão de 1893 da Suprema Corte dos Estados Unidos classificou os tomates como vegetais, uma vez que são principalmente cozidos ou usados em saladas.
“Os tomates são uma excelente fonte de licopeno, um antioxidante alimentar com propriedades anticancerígenas e protetoras do coração”, disse Karipidou. “Ele também atua contra doenças inflamatórias e afecções pulmonares, neurológicas e ósseas. É importante lembrar que o licopeno não se perde ao cozinhar ou processar os tomates. Pelo contrário, ele se torna mais disponível.”
As qualidades do azeite, das azeitonas e do queijo feta são o complemento perfeito para o valor nutricional dos vegetais, explicou Karipidou.
Veja também: Os melhores azeites gregos“A cor branca do queijo feta, o preto das azeitonas e o verde-amarelado do azeite completam o quadro mágico da salada, tanto visualmente quanto nutricionalmente”, disse ela. “O queijo feta é rico em proteínas, cálcio e fósforo, importantes para os ossos e músculos. E o que mais resta a dizer sobre as azeitonas e o azeite, com os polifenóis, antioxidantes, vitaminas e ácidos graxos monoinsaturados que contêm.”
O azeite é o que une todos os ingredientes da salada, oferecendo inúmeros benefícios já amplamente reconhecidos, além de seu sabor e da oportunidade de molhar um pedaço de pão nele.
“O azeite de oliva é fundamental para a longevidade e protege contra doenças cardiovasculares, como hipertensão e ataques cardíacos, certos tipos de câncer e diabetes mellitus tipo 2”, disse Karipidou. “Pesquisas clínicas recentes também descobriram uma correlação entre o consumo de azeite de oliva extravirgem e a redução do risco de demência.”
“Além disso, uma revisão de pesquisas publicada na revista Revue Neurologique em 2019 descobriu que o azeite de oliva extravirgem protege a memória, aumenta a capacidade de aprendizagem e atua contra a doença de Alzheimer”, acrescentou ela.
“A salada grega é uma mistura nutritiva de tomate, pepino, queijo feta, azeitonas e, é claro, azeite de oliva. Se você dispensar o sal e usar apenas orégano como tempero, terá um prato super saudável com apenas 360 calorias por porção média”, concluiu Karipidou. “O que mais poderíamos pedir?”