Os olivicultores croatas comemoram seu sucesso histórico

No Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2025, os olivicultores croatas alcançaram seu melhor desempenho até o momento, conquistando o segundo lugar no ranking global de prêmios e superando várias potências mediterrâneas.

Este sucesso se deve a todos os nossos olivicultores que inscreveram seus azeites neste prestigioso concurso. — Ivica Vlatković, OPG Ivica Vlatković

Competindo entre inscrições de 30 países em seis continentes, os produtores croatas conquistaram 125 prêmios, incluindo 101 medalhas de ouro e 24 de prata. Apenas a Itália ficou à frente, com 200 prêmios a partir de um conjunto muito maior de 258 inscrições. Os produtores croatas, que inscreveram 143 amostras, alcançaram uma taxa de sucesso extraordinária de 87% — a mais alta entre todos os principais países participantes.

“Estamos em segundo lugar no mundo”, disse Ivica Vlatković, um conhecido produtor de azeitonas de Novigrad e um dos participantes croatas de sucesso na competição deste ano.

Sucesso em toda a Croácia

A conquista é comemorada de Savudrija a Prevlaka, com produtores de todas as regiões contribuindo para o resultado. Os azeites croatas superaram os da Grécia (96 prêmios), Espanha (93), Estados Unidos (92), Portugal (34), Turquia (30), França (19) e Tunísia (18).

“Este sucesso se deve a todos os nossos olivicultores que inscreveram seus azeites neste prestigioso concurso”, disse Vlatković, que conquistou dois prêmios de ouro este ano por suas marcas Fortica Coratina—Leccino e Fortica Šoltanka.

Ao lado de grandes produtores como a Avistria d.o.o. e a Oleum Maris, Vlatković se destaca. Desde que participou pela primeira vez do NYIOOC, seus azeites acumularam 17 prêmios, reforçando sua reputação de excelência.

O produtor afirmou que os dois prêmios de ouro mais recentes confirmam que ele manteve um alto padrão de qualidade e espera que o sucesso dos produtores croatas no evento deste ano inspire uma nova geração de jovens olivicultores.

Superando condições difíceis

As conquistas deste ano foram ainda mais notáveis, considerando os graves desafios climáticos enfrentados pelos olivicultores: ondas de calor extremo durante o período crucial de acumulação de óleo, seguidas por chuvas intensas pouco antes da colheita.

Vlatković afirmou que o segredo foi extrair qualidade apesar desses extremos climáticos. Ele enfatizou que a força da Croácia reside na abordagem artesanal da olivicultura. Ao contrário das vastas plantações industriais, os produtores croatas podem cuidar pessoalmente de cada árvore, ajustando os cuidados de acordo com as necessidades sazonais.

Grandes plantações são muito mais vulneráveis a extremos climáticos, explicou ele. Na Croácia, a atenção cuidadosa dos produtores a cada árvore ajuda a manter os mais altos padrões de qualidade, mesmo em anos desafiadores.

Defendendo o valor do azeite croata

Respondendo às críticas de que os azeites croatas estão entre os mais caros do mundo, Vlatković destacou os resultados da competição, observando que os azeites da Croácia superaram os de todos os principais países produtores do Mediterrâneo, incluindo Grécia, Espanha, Turquia, Portugal e Tunísia.

Ele disse que o caminho para um litro de azeite extravirgem de alta qualidade requer não apenas conhecimento e dedicação, mas também condições climáticas favoráveis e uma boa dose de sorte. O sucesso depende de superar os meses críticos sem pragas ou condições climáticas extremas, encontrar mão de obra qualificada para a colheita, garantir um processamento cuidadoso no lagar e superar os hábitos dos consumidores, que muitas vezes ainda preferem azeites mais baratos e de menor qualidade.

Vlatković destacou que o azeite de qualidade desempenha um papel significativo na promoção da saúde, observando que os azeites que contêm pelo menos 250 mg de compostos fenólicos por quilograma atendem às recomendações de segurança alimentar da UE para a prevenção de doenças cardiovasculares e malignas. Infelizmente, acrescentou ele, poucos consumidores procuram consistentemente azeites dessa qualidade.

Ele enfatizou que mudar os hábitos dos consumidores requer educação, workshops e degustações guiadas para ensinar as pessoas a reconhecerem óleos de excelente qualidade.

Para aqueles que argumentam que os azeites croatas são muito caros, Vlatković sugeriu que tentassem cultivar azeitonas e produzir azeite por conta própria para apreciar a dedicação e a dificuldade envolvidas.

Um Legado em Crescimento

Na pequena Croácia, um país com milhares de ilhas, parece que quase todo mundo pode produzir azeite extravirgem de classe mundial.

Hoje, as estatísticas oficiais mostram que a Croácia tem quase tantas oliveiras quanto habitantes — um reflexo adequado da profunda conexão do país com esta nobre planta mediterrânea e seu papel crescente como líder na produção de azeite de oliva de qualidade.