O renascimento do azeite da Córsega

Por Alice Alech
, colaboradora do Olive Oil Times | Reportagem de Vidauban, França

As azeitonas e o azeite produzidos na bela e ensolarada ilha da Córsega fazem, sem dúvida, parte do grandioso mundo da olivicultura.

A ilha, conhecida como Ile de la Beauté, possui vastas áreas de oliveiras, algumas com mais de 2.000 anos, mas, no passado, por muito tempo, os corsos estiveram ocupados lidando com invasões frequentes, conquistas e lutas pela independência para cuidar de suas oliveiras.

Hoje, porém, graças à demanda e à valorização do azeite de boa qualidade, corsos de todas as idades cuidam de seus olivais com orgulho e
produzem seu azeite com paixão.

Na Córsega, as azeitonas são colhidas somente quando estão pretas e maduras; isso torna o azeite da Córsega, ou Oliu di Corsica, predominantemente suave; ele é descrito como tendo um nível moderado de amargor e picante, com diversos aromas.

Assim como na França continental, muitos produtores da região buscam a denominação Appellation Contrôlée, o certificado francês do Institut National de l’Origine et de la Qualité.

Este certificado francês AOC é uma garantia de que o azeite produzido é de alta qualidade e provém exclusivamente da Córsega. Em conformidade com as recentes alterações da Comissão Europeia, o logotipo AOC será substituído pelo equivalente europeu, Denominação de Origem Protegida (DOP), a partir de julho de 2012.

Uma das jovens produtoras de sucesso da Córsega, Sandrine Marfisi, já começou a usar o selo de Denominação de Origem Protegida.

Quando Sandrine começou a cuidar do terreno da família como hobby, ela não tinha ideia de que se tornaria tão apaixonada por azeitonas e pela produção de azeite. Em 2002, ela e seu marido, Patrick, se mudaram para o noroeste da Córsega, perto da Baía de St. Florent. Aqui, neste local idílico de frente para o Mediterrâneo, plantaram 200 árvores da variedade Germaine Casinca; essa foi a variedade introduzida pelos
genoveses durante a ocupação da ilha no século XVII.

Os Marfisi venderam seu primeiro azeite com sua própria marca, Aliva Mari, já em 2006. Hoje, seu azeite extravirgem é um suco de fruta puro, colhido à mão e imediatamente prensado em seu próprio lagar, sem aditivos e sem filtragem.

“É ótimo ter nosso próprio lagar aqui na propriedade. Nós o usamos pela primeira vez em outubro deste ano. Isso faz toda a diferença na qualidade; trabalhamos devagar, mas com segurança, buscando produzir qualidade em vez de quantidade”, disse Sandrine.

“Não pretendo fazer o melhor azeite do mercado nem aumentar as áreas de cultivo; nosso objetivo é produzir o melhor azeite possível, respeitando a tradição do azeite da Córsega.

Nós nos empenhamos pessoalmente em todas as etapas da produção. Os olivais são meticulosamente mantidos ao longo do ano para produzir uma das melhores qualidades de azeitonas Germaine, com um dos melhores rendimentos da região”, acrescentou ela.

Sandrine e Patrick são os primeiros produtores a iniciar a colheita a cada temporada na Córsega.

Na propriedade dos Marfisi, redes são colocadas no solo e, em seguida, usando um pente elétrico ou manualmente, as azeitonas caem na rede. As azeitonas são colhidas quando estão pretas (respeitando as condições da DOP) e moídas no dia seguinte à colheita para evitar a fermentação.

Sandrine e Patrick acreditam que é melhor colher as azeitonas antes que estejam completamente maduras e caiam no chão.

“Isso nos permite obter um azeite com um sabor mais vegetal”, explicou Sandrine.

O azeite Aliva Marina é vendido entre 16 e 19 euros (cerca de US$ 21 a US$ 25) por garrafa na propriedade e em lojas de alimentos selecionadas na Córsega e na França continental.

Em Sollacaro, no sul da Córsega, o Sr. Paul Luccioni tem uma abordagem diferente para o cultivo de oliveiras, de maneira tradicional. Paul começou a produzir azeite quando se aposentou.

“Minhas oliveiras são velhas, muito velhas, com cerca de 400 a 500 anos. Meu pomar é pequeno, com apenas cerca de 150 árvores, e, como 80% dos produtores daqui, sou um olivicultor tradicional”, disse ele.

Paul explicou que, como olivicultor tradicional com árvores antigas, ele só pode colher a cada dois anos e que colhe suas azeitonas usando métodos tradicionais, com redes que são esvaziadas duas vezes por semana.

Depois de colhidas e limpas, Paul leva suas azeitonas a um lagar próximo para serem pesadas e moídas.

Ele descreve seu azeite como suave e frutado.

Ele também possui o selo AOC em seu azeite, que é distribuído e vendido apenas na Córsega.

“A primeira prioridade para o selo AOC l’Huile da Córsega é o teste de acidez”, disse ele. “Ela não deve exceder 1,5 gramas por 100 gramas de azeite.”

O controle pelas normas da AOC ocorre na mesma semana em que o azeite é produzido. Amostras são coletadas de sua propriedade, testadas quanto à acidez e degustadas pelo júri em até uma semana.

Aqui na Córsega, percebe-se que a oliveira é uma árvore da vida. Árvores antigas estão sendo limpas, podadas e recuperadas para a produtividade. Jovens produtores estão aceitando o desafio e plantando novas oliveiras para dar um novo impulso à indústria do azeite. O povo da Córsega tem orgulho de sua cultura do azeite.

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Conheça o azeite extravirgem da Córsega l’Aliva Marina.