Há muita poluição onde você mora? O azeite de oliva pode ajudar

Um novo estudo mostra que o azeite de oliva pode proteger contra os efeitos vasculares adversos da exposição a partículas de poluição atmosférica.

Sabe-se que a exposição à poluição atmosférica tem um efeito negativo sobre a saúde. As partículas em suspensão, uma mistura de pequenas partículas e gotículas líquidas que inclui ácidos, substâncias químicas orgânicas, metais e partículas de solo ou poeira, estão associadas a doenças cardíacas e pulmonares.

Um novo estudo apresentado na Conferência Internacional da Sociedade Torácica Americana de 2014 demonstrou que a suplementação com azeite de oliva pode neutralizar alguns dos efeitos cardiovasculares negativos da poluição.

A Dra. Haiyan Tong, bióloga pesquisadora da Agência de Proteção Ambiental e autora do estudo, explicou que a exposição a partículas em suspensão no ar pode levar à disfunção endotelial. O endotélio é composto por um grupo de células que revestem o interior dos vasos sanguíneos. Quando essas células não funcionam adequadamente, isso pode levar ao endurecimento das artérias e constitui um fator de risco para outros eventos cardiovasculares. Os pesquisadores queriam examinar se o azeite de oliva e o óleo de peixe reduziriam esse efeito da poluição, uma vez que pareciam melhorar a função endotelial em outros estudos.

Para este estudo, 42 homens e mulheres saudáveis foram recrutados para receber, uma vez por dia, 3 gramas de azeite de oliva (na forma de suplemento), 3 gramas de óleo de peixe ou nenhum suplemento durante 4 semanas. Após a suplementação, os participantes foram expostos a ar filtrado controlado e, no dia seguinte, foram expostos a partículas ambientais concentradas. Os pesquisadores então mediram a dilatação mediada pelo fluxo da artéria braquial, que é um método não invasivo de ultrassom para examinar a função endotelial. As medições foram realizadas imediatamente após a exposição às partículas e 20 horas depois.

Os resultados mostraram que houve reduções na dilatação da artéria braquial — indicando, assim, potencialmente, disfunção endotelial — nos grupos controle e de óleo de peixe, mas não no grupo de azeite de oliva. Além disso, uma proteína conhecida por estar envolvida na dissolução de coágulos sanguíneos apresentou aumento no grupo de azeite de oliva. Os pesquisadores também observaram que a suplementação com azeite de oliva atenuou as alterações nos marcadores sanguíneos associados à vasoconstrição e à fibrinólise (um processo que impede o crescimento de coágulos sanguíneos), enquanto a suplementação com óleo de peixe não teve efeito sobre a função endotelial ou a fibrinólise após a exposição à poluição.

Os pesquisadores concluíram que seu estudo sugeriu que o uso de suplementos de azeite de oliva pode proteger contra os efeitos vasculares adversos da exposição a partículas de poluição atmosférica.

Suplementos são frequentemente usados para o óleo de peixe, porém sabe-se que o azeite de oliva realça o sabor e a textura dos alimentos.