Refrigerantes dietéticos estão associados ao ganho de peso, e não à perda de peso
O uso prolongado de adoçantes artificiais está associado ao aumento da circunferência da cintura e a um ligeiro ganho de peso.
Milhões de pessoas consomem refrigerantes dietéticos por acreditarem que eles ajudam na perda de peso. Um novo estudo demonstrou que essa crença é um mito: na verdade, essas bebidas promovem o ganho de peso. Além disso, elas também estão associadas a doenças cardíacas, hipertensão e diabetes.
Descobrimos que os dados de ensaios clínicos não comprovam claramente os benefícios esperados dos adoçantes artificiais para o controle de peso.
Nas primeiras décadas após o lançamento dos adoçantes artificiais no mercado, eles eram vistos como um método fácil de reduzir a ingestão calórica diária. Produtos contendo sucralose, aspartame e sacarina, vendidos sob as marcas Splenda, Equal e Sweet ‘N Low, eram extremamente populares. Refrigerantes dietéticos e sobremesas rotuladas como “sem açúcar” eram rapidamente comprados nos supermercados, pois eram considerados por muitos como uma forma de satisfazer o desejo por doces sem culpa.
Embora os produtos que contêm adoçantes artificiais continuem sendo amplamente utilizados, nos últimos anos, à medida que pesquisas indicaram que eles podem ter efeitos adversos à saúde, os americanos estão cada vez mais preocupados com sua segurança. Uma nova revisão de estudos publicada no Canadian Medical Association Journal traz mais motivos para preocupação. Ela examinou os efeitos a longo prazo dessas substâncias químicas na saúde, e os resultados não foram nada animadores.
Cientistas do Centro George & Fay Yee para Inovação em Saúde da Universidade de Manitoba analisaram 37 estudos que acompanharam 406.000 usuários de adoçantes artificiais por uma média de 10 anos. Sete dos estudos foram ensaios clínicos randomizados, o padrão-ouro em pesquisa, que incluíram 1.007 pessoas acompanhadas por aproximadamente seis meses.
A análise dos dados não conseguiu comprovar nenhum benefício, seja a curto ou a longo prazo. Os ensaios de seis meses não demonstraram que os adoçantes artificiais tivessem um efeito consistente na perda de peso. Além disso, os estudos de observação de 10 anos revelaram ligações com ganhos modestos de peso e índice de massa corporal, bem como aumento do perímetro da cintura, um problema associado a um risco elevado de várias doenças crônicas. Os estudos mais longos também mostraram uma conexão preocupante com probabilidades um pouco maiores de obesidade, doenças cardíacas, diabetes e outros problemas de saúde.
“Apesar de milhões de pessoas consumirem adoçantes artificiais rotineiramente, relativamente poucos pacientes foram incluídos em ensaios clínicos desses produtos”, disse o autor Ryan Zarychanski, professor assistente da Faculdade Rady de Ciências da Saúde da Universidade de Manitoba. “Descobrimos que os dados de ensaios clínicos não comprovam claramente os benefícios esperados dos adoçantes artificiais para o controle de peso.”
“É preciso cautela até que os efeitos de longo prazo dos adoçantes artificiais sobre a saúde sejam totalmente caracterizados”, disse a autora principal Meghan Azad, professora assistente da Faculdade Rady de Ciências da Saúde da Universidade de Manitoba. “Dado o uso generalizado e crescente de adoçantes artificiais e a atual epidemia de obesidade e doenças relacionadas, são necessárias mais pesquisas para determinar os riscos e benefícios a longo prazo desses produtos.”
Em entrevista ao Olive Oil Times, Carolyn Dean, médica e naturopata, não mediu palavras ao dar sua opinião sobre a pesquisa. Ela é membro do Conselho Consultivo Médico da Nutritional Magnesium Association.
“Este estudo, que expõe as alegações falsas sobre os adoçantes sintéticos, deveria deixar a indústria tremendo nas bases. Foi extremamente abrangente, incluindo 11.774 citações. Os resultados foram o oposto do que a indústria de adoçantes sintéticos anuncia. Todo profissional que recomenda adoçantes sintéticos deve ser informado de que está prejudicando seus pacientes.
“Precisamos voltar a uma simples restrição alimentar de açúcares para alcançar a saúde, em vez de substituí-los por adoçantes sintéticos. Esses produtos químicos podem ser prejudiciais por si só e também dar às pessoas uma falsa sensação de que usá-los permite ‘trapacear’ com guloseimas altamente calóricas.”