A FDA autoriza a menção de benefícios para a saúde cardiovascular nos rótulos do azeite
Uma nova “alegação de saúde qualificada” permite que os fabricantes de bebidas afirmem que seu produto melhora a saúde cardíaca quando consumido em vez de gorduras de origem animal.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) anunciou que permitirá que todas as garrafas de azeite de oliva exibam uma nova “alegação de saúde qualificada” em seus rótulos.
Os fabricantes de azeite de oliva podem agora optar por anunciar seu produto como uma alternativa saudável para o coração em relação às gorduras de origem animal na culinária e na preparação de alimentos.
“Evidências científicas favoráveis, mas não conclusivas, sugerem que o consumo diário de cerca de 1,5 colheres de sopa de óleos com altos teores de ácido oleico pode reduzir o risco de doença cardíaca coronariana”, escreveu Scott Gottlieb, chefe da agência, em uma postagem no blog.
“A alegação também precisará deixar claro que, para obter esse benefício, esses óleos devem substituir gorduras e óleos com maior teor de gordura saturada e não aumentar o número total de calorias ingeridas por dia”, acrescentou ele.
Além do azeite de oliva, certos tipos de óleos de algas, canola, cártamo e girassol também poderão usar a alegação qualificada.
Joseph R Profaci, diretor executivo da Associação Norte-Americana de Azeite de Oliva, disse ao Olive Oil Times que, apesar de o azeite de oliva já ter sua própria alegação de saúde qualificada, ele se sente encorajado pelas medidas proativas tomadas pelo atual governo para adotar esse tipo de regulamentação.
“O azeite de oliva tem sua própria alegação de saúde qualificada há anos, [mas] pouquíssimas empresas a utilizaram porque ela exige uma isenção de responsabilidade bastante extensa, e o espaço no rótulo é escasso”, disse ele.
“O que acho encorajador no anúncio é que ele indica uma disposição por parte da atual administração da FDA em adotar mudanças e regulamentações que ajudem a informar os consumidores para que tomem decisões sobre sua saúde”, acrescentou Profaci. “Esperamos que isso se traduza em uma disposição para adotar um padrão de identidade para os azeites de oliva em um futuro próximo.”
A FDA fez o anúncio na segunda-feira em resposta a uma petição enviada à agência pela Corbion Biotech, Inc, mas não chegou a permitir que esses azeites utilizassem uma “alegação de saúde autorizada” em seus rótulos, o que requer “consenso científico significativo”.
“A FDA avaliou as evidências científicas fornecidas com a petição e outras evidências relacionadas à alegação proposta”, escreveu Douglas Balentine, diretor do Escritório de Nutrição e Rotulagem de Alimentos do Centro de Segurança Alimentar e Nutrição Aplicada, em resposta à petição.
“Com base nessa análise, a FDA determinou que as evidências científicas que sustentam a alegação de saúde proposta não atendiam ao padrão de ‘consenso científico significativo’ previsto na Lei para alimentos convencionais”, acrescentou ele.
A FDA analisou sete pequenos estudos ao tomar sua decisão, dos quais seis indicaram que os participantes que substituíram gorduras animais por óleos com alto teor de ácido oleico apresentaram um risco reduzido de doença cardíaca coronariana.
“A ciência por trás da nova alegação de saúde qualificada para o ácido oleico, embora não seja conclusiva, é promissora”, escreveu Gottlieb.
“Seis dos estudos constataram que aqueles que foram aleatoriamente designados a consumir dietas contendo óleos com altos níveis de ácido oleico como substituto de gorduras e óleos com maior teor de gordura saturada apresentaram uma redução modesta nos níveis de colesterol total e de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), prejudicial ao coração, em comparação com aqueles que seguiram uma dieta mais ocidental, com maior teor de gordura saturada.”
O governo está permitindo rótulos de saúde como esses na esperança de que eles incentivem as pessoas a comer alimentos mais nutritivos e saudáveis e que, por sua vez, ajudem a reduzir as taxas de doenças crônicas associadas a dietas inadequadas, incluindo diabetes tipo 2, obesidade e até mesmo câncer.
“Os consumidores devem ter acesso a rótulos alimentares claros e transparentes que lhes permitam fazer escolhas inteligentes que beneficiem a si mesmos e suas famílias”, concluiu Gottlieb.