Confrontado com as mais altas taxas de declínio cognitivo e demência da história (um impressionante número de A doença de Alzheimer, com 9.9 milhões de novos casos a cada ano), perder a capacidade mental é um dos maiores medos do envelhecimento da população, de acordo com pesquisas realizadas nos Estados Unidos e na Austrália.
Embora a idade seja um fator de risco significativo, os pesquisadores têm explorado os efeitos sinérgicos de todos os padrões alimentares como uma influência na saúde do cérebro. De acordo com um estudo publicado por Knight, Bryan e Murphy em Aging Research Reviews, 2016, em vez de alimentos e ingredientes isolados, agora se tornou mais evidente que "acredita-se que as ações combinadas e inter-relacionadas de vários componentes alimentares em padrões alimentares inteiros tragam efeitos sinérgicos, aditivos e interativos exclusivos no cérebro. ”
A Dieta mediterrânea (MedDiet) há muito tempo é considerado um dos padrões alimentares mais saudáveis do mundo, então os pesquisadores Knight, Bryan e Murphy começaram a revisar as evidências em torno do MedDiet, junto com a dieta ocidental contemporânea e suas associações com o declínio cognitivo relacionado à idade. Eles também procuraram determinar se poderia ser uma estratégia de intervenção viável para recomendar o MedDiet para aqueles que atualmente consomem um padrão alimentar ocidental.
A obesidade está associada a um risco aumentado de 70 a 100% de demência. Já está bem estabelecido que a dieta ocidental é um dos principais contribuintes para as taxas crescentes de obesidade. Os autores sugerem que "agora está se tornando evidente que os problemas clínicos relacionados à obesidade estão se traduzindo em efeitos na fisiologia e função do cérebro ”. Também há um consenso de que nutrientes específicos, como gorduras trans saturadas e açúcares refinados, contribuem para a função cognitiva relacionada à idade e doenças neurodegenerativas por meio de mecanismos biológicos, incluindo inflamação, estresse oxidativo e resistência à insulina.
No que diz respeito à associação entre a MedDiet e o declínio cognitivo, vários estudos longitudinais, três transversais e dois randomizados avaliados na revisão mostraram um consenso geral de que aderir a uma MedDiet melhora o comprometimento cognitivo leve, Alzheimer e demência. No entanto, devido à natureza da maioria dos estudos longitudinais sendo realizados na mesma coorte de participantes, os autores sugerem que esses resultados podem não ser aplicáveis à população em geral.
Os dois ensaios de controle randomizado, os únicos dois nesta área até o momento, mostraram que consumir um MedDiet com azeite virgem extra (EVOO), de fato, melhora a função cognitiva.
O primeiro ensaio publicado no Journal of Neurology, Neuroscience & Psychiatry, 2013, selecionou 552 participantes com doença cardiovascular para conduzir um ensaio de 5 anos com um seguimento médio de 6.5 anos. Os participantes foram randomizados para uma dieta com baixo teor de gordura ou um MedDiet suplementado com EVOO ou nozes mistas. O grupo MedDiet teve escores cognitivos globais significativamente mais elevados em comparação com o grupo de baixo teor de gordura.
O segundo ensaio, publicado em JAMA Internal Medicine, 2015, selecionou 447 participantes com alto risco cardiovascular que foram alocados aleatoriamente em um MedDiet suplementado com EVOO; MedDiet suplementado com nozes mistas; ou uma dieta de controle de baixo teor de gordura. Os participantes foram submetidos a uma série de testes cognitivos 4.1 anos após a intervenção. No geral, o MedDiet + EVOO teve pontuação significativamente mais alta para dois dos testes em comparação com ambos os grupos. O grupo MedDiet + EVOO e MedDiet + castanhas mistas observaram alterações respectivas significativas da linha de base na memória, frontal (funções de atenção e executivas) e função global em comparação com o grupo de controle.
Embora haja provavelmente muitos efeitos sinérgicos do MedDiet em sua influência na função cognitiva aprimorada, os pesquisadores afirmam que a inclusão de azeite de oliva, principalmente devido aos altos níveis de ácido cafeico e tirosol, reduz marcadores de inflamação no sistema nervoso central e a capacidade de suprimir a neuroinflamação no cérebro.
No geral, a pesquisa sugere que a MedDiet é a melhor estratégia a ser recomendada para pessoas que desejam diminuir sua taxa de declínio cognitivo, Alzheimer, demência ou comprometimento cognitivo leve. Ainda assim, embora esse possa ser o caso, os pesquisadores sugerem que devido a valores socioculturais, normas, disponibilidade de alimentos, custo, palatabilidade e acesso aos alimentos, fazer com que as pessoas mudem seus padrões alimentares pode ser difícil de conseguir. Eles sugerem que mais "A intervenção ocidentalizada da MedDiet poderia ser uma abordagem de longo prazo mais viável que vale a pena explorar em pesquisas futuras.
- Aging Research Reviews: A dieta mediterrânea é uma abordagem viável para preservar a função cognitiva e reduzir o risco de demência para adultos mais velhos nos países ocidentais? Novos insights e direções futuras
- Journal of Neurology, Neuroscience & Psychiatry: A dieta mediterrânea melhora a cognição: o estudo randomizado PREDIMED-NAVARRA.
- Medicina interna JAMA: dieta mediterrânea e declínio cognitivo relacionado à idade: um ensaio clínico randomizado.
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