O azeite de oliva pode proteger contra a depressão
Uma dieta rica em azeite de oliva pode proteger contra doenças mentais, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria e da Universidade de Navarra.
É de conhecimento geral que o azeite de oliva e a dieta mediterrânea trazem inúmeros benefícios à saúde. Mas e quanto aos benefícios para a saúde emocional? De acordo com pesquisadores espanhóis da Universidade de Navarra e de Las Palmas de Gran Canaria, uma dieta rica em azeite de oliva pode proteger contra doenças mentais. O estudo incluiu 12.059 voluntários que faziam parte do Projeto SUN, um estudo prospectivo entre ex-alunos de universidades espanholas, com o objetivo de identificar os determinantes alimentares de acidente vascular cerebral, doença coronariana e outros distúrbios. Os pesquisadores acompanharam esses voluntários por mais de 6 anos e coletaram dados sobre fatores de estilo de vida, como dieta, bem como histórico médico. No início do estudo, nenhum dos voluntários sofria de depressão e, ao final do estudo, foram detectados 657 novos casos.
Os dados coletados revelaram que os voluntários com alta ingestão de gorduras trans — uma gordura hidrogenada encontrada principalmente em alimentos processados — apresentavam um risco 48% maior de depressão em comparação com os voluntários que não consumiam essas gorduras, segundo Almudena Sánchez-Villegas, professora associada de Medicina Preventiva da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria e primeira autora do artigo. Além disso, os pesquisadores descobriram que uma maior ingestão de azeite de oliva e gorduras poliinsaturadas, encontradas em peixes gordos e óleos vegetais, estava associada a um menor risco de depressão. Segundo os pesquisadores, essas descobertas sugerem que doenças cardiovasculares e depressão podem compartilhar alguns mecanismos comuns relacionados à alimentação.
Esta não é a primeira vez que o azeite de oliva e a dieta mediterrânea são associados a taxas mais baixas de depressão. Em 2009, pesquisadores espanhóis descobriram mais uma vez que indivíduos que seguiam uma dieta de estilo mediterrâneo rica em azeite de oliva, vegetais, legumes e frutas tinham 30% menos chances de sofrer de depressão.
Embora os pesquisadores apontem certas limitações do estudo, como a análise da dieta apenas uma vez (no início do estudo), eles destacam vários pontos fortes, como uma amostra de grande porte, bem como múltiplos ajustes para potenciais fatores de confusão. Eles acrescentam que as descobertas precisam ser confirmadas por estudos prospectivos adicionais e por ensaios clínicos.