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Uma nova pesquisa da Universidade de Harvard alerta que os níveis crescentes de dióxido de carbono que contribuem para aquecimento global reduzir drasticamente o conteúdo nutricional das culturas básicas.

Pesquisadores da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard, que conduziram o estudo, concluíram que, se os níveis de dióxido de carbono continuarem a subir, o valor nutricional de culturas como trigo, arroz, cevada e batata será reduzido. Isso colocaria as populações dos países da 18 em todo o mundo em risco de perder mais de cinco por cento da proteína alimentar disponível pela 2050.

Em números concretos, isso equivale a um milhão de pessoas. Os pesquisadores chegaram a esse ponto estudando os resultados de experimentos realizados em culturas, expondo-os a altos níveis de dióxido de carbono e examinando informações globais sobre a dieta, dados demográficos e números que medem a desigualdade de renda.

O estudo, publicado em Environmental Health Perspectives, revelou que quando exposto a altos níveis de dióxido de carbono, o teor de proteína do arroz diminuiu 7.6 por cento, 7.8 por cento para o trigo, 14.1 por cento para a cevada e 6.4 por cento para as batatas. Isso também apresenta o risco de declínio no conteúdo mineral desses alimentos, como zinco, ferro e selênio, todos essenciais para a saúde humana.

De acordo com o estudo, 76% da população mundial obtém sua proteína de plantas. As regiões destacadas como as mais vulneráveis ​​incluem a África Subsaariana, onde a deficiência de proteínas já é um dilema, e países do sul da Ásia, como a Índia, onde arroz e trigo são alimentos básicos e a principal fonte de proteína.

Na Índia, o percentual de proteína da colheita da 5.3 pode ser perdido, afetando o milhão de pessoas da 53.

Em um comunicado à imprensa da Universidade de Harvard, Samuel Myers, cientista pesquisador sênior do Departamento de Saúde Ambiental enfatizou que medidas devem ser tomadas: "Este estudo destaca a necessidade de países com maior risco de monitorar ativamente a suficiência nutricional de suas populações e, mais fundamentalmente, a necessidade de os países reduzirem as emissões de CO2 causadas por seres humanos ”, afirmou ele.

"As estratégias para manter dietas adequadas precisam se concentrar nos países e populações mais vulneráveis, e deve-se pensar em reduzir a vulnerabilidade a deficiências nutricionais, apoiando dietas mais diversificadas e nutritivas, enriquecendo o conteúdo nutricional das culturas básicas e criando culturas menos sensíveis a elas. Efeitos de CO2. ”

O dióxido de carbono é um dos gases de efeito estufa que retêm o calor e contribuem para a mudança climática. Este foi o primeiro estudo a quantificar os impactos do aumento dos níveis de dióxido de carbono como resultado do aquecimento global sobre o conteúdo de proteína de culturas básicas.

Os pesquisadores apontam que adicionar mais fertilizante às plantações não mitiga os efeitos negativos do dióxido de carbono na proteína vegetal, com a produção e a utilização de fertilizantes contribuindo para as emissões de gases de efeito estufa.

A substituição da proteína vegetal por proteína animal também não é uma solução devido à natureza intensiva de recursos da pecuária. Em vez disso, safras mais resistentes, como leguminosas, podem ser uma alternativa, bem como medidas que abordem uma distribuição mais equitativa de alimentos e redução da pobreza.

• Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan


• Environmental Health Perspectives