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Uma nova pesquisa da Universidade de Harvard alerta que os níveis crescentes de dióxido de carbono que contribuem para aquecimento global poderia reduzir drasticamente o conteúdo nutricional das culturas básicas. 

Pesquisadores da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard que conduziram o estudo concluíram que, se os níveis de dióxido de carbono continuarem a subir, o valor nutricional de safras como trigo, arroz, cevada e batata será reduzido. Isso colocaria as populações de 18 países em todo o mundo em risco de perder mais de 2050% das proteínas dietéticas disponíveis até XNUMX.

Em números concretos, isso equivale a 150 milhões de pessoas. Os pesquisadores chegaram a esse número estudando os resultados de experimentos conduzidos em safras, expondo-os a altos níveis de dióxido de carbono e examinando informações dietéticas globais, dados demográficos e números medindo a desigualdade de renda. 

O estudo, publicado em Environmental Health Perspectives, revelou que quando exposto a altos níveis de dióxido de carbono, o teor de proteína do arroz diminuiu 7.6 por cento, 7.8 por cento para o trigo, 14.1 por cento para a cevada e 6.4 por cento para as batatas. Isso também apresenta o risco de declínio no conteúdo mineral desses alimentos, como zinco, ferro e selênio, todos essenciais para a saúde humana. 

De acordo com o estudo, 76% da população mundial obtém sua proteína de plantas. As regiões destacadas como as mais vulneráveis ​​incluem a África Subsaariana, onde a deficiência de proteína já é um dilema, e países do sul da Ásia, como a Índia, onde arroz e trigo são alimentos básicos e a principal fonte de proteína. 

Na Índia, 5.3% do teor de proteína das safras pode ser perdido, afetando 53 milhões de pessoas. 

Em um comunicado à imprensa da Universidade de Harvard, Samuel Myers, cientista pesquisador sênior do Departamento de Saúde Ambiental enfatizou que medidas devem ser tomadas: "Este estudo destaca a necessidade de os países em maior risco monitorarem ativamente a suficiência nutricional de suas populações e, mais fundamentalmente, a necessidade de os países reduzirem as emissões de CO2 causadas pelo homem ”, disse ele. 

"As estratégias para manter dietas adequadas precisam se concentrar nos países e populações mais vulneráveis, e deve-se pensar em reduzir a vulnerabilidade às deficiências de nutrientes por meio do apoio a dietas mais diversificadas e nutritivas, enriquecendo o conteúdo nutricional de culturas básicas e cultivando culturas menos sensíveis a estes Efeitos de CO2. ” 

O dióxido de carbono é um dos gases de efeito estufa que retêm o calor e contribuem para a mudança climática. Este foi o primeiro estudo a quantificar os impactos do aumento dos níveis de dióxido de carbono como resultado do aquecimento global sobre o teor de proteína das culturas básicas. 

Os pesquisadores apontam que adicionar mais fertilizantes às plantações não mitiga os efeitos negativos do dióxido de carbono sobre as proteínas das plantas, com a produção e utilização de fertilizantes contribuindo para as emissões de gases de efeito estufa. 

A substituição da proteína vegetal pela proteína animal também não é uma solução devido à natureza intensiva de recursos da pecuária. Em vez disso, safras mais resistentes, como leguminosas, podem ser uma alternativa, bem como medidas que abordem uma distribuição mais equitativa de alimentos e redução da pobreza.

• Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan 


• Environmental Health Perspectives