Os aclamados chefs andaluzes não estão apenas ganhando prêmios usando azeites extra-virgens em seus pratos. Eles estão mostrando a outros chefs e moradores locais o poder do produto e dizem que é apenas o começo.
Um número crescente de chefs na Espanha está se tornando embaixador do azeite virgem extra em seu próprio país. Eles não estão apenas ganhando prêmios e reconhecimento; eles estão demonstrando aos seus colegas espanhóis o valor de sua herança cultural e gastronômica. Olive Oil Times conversou com três chefs andaluzes premiados.
Temos alguns dos melhores azeites do mundo, mas o problema está em transmitir a mensagem de boas práticas aos chefs e consumidores.- José Luis Navas
Com apenas 22 anos, Jesús Moral é o chef mais jovem a ganhar o prestigioso prêmio Premio Cocinero Revelación 2017 no mês passado no Madrid Fusion Congress.
O jovem chef cresceu no restaurante de sua família, taberna miguel, localizado em Bailen, Jaén, no coração do país do azeite. Depois de terminar seus estudos e trabalhar ao lado de chefs com estrelas Michelin, ele voltou para casa. Seus pais reconheceram sua paixão e suas habilidades, dando-lhe seu próprio espaço no restaurante da família, onde hoje ele cria seus pratos magistrais.
Quando perguntamos sobre sua primeira lembrança de azeite de oliva, ele ficou em silêncio por um momento. Talvez fosse uma pergunta óbvia para ele. Depois de uma longa pausa, ele disse, "Eu nasci com azeite, é o nosso modo de vida. ”
Moral admitiu que agora é o chef da hora. Todo mundo quer conversar com ele e as reservas no restaurante explodiram, disse ele.
Ele entende que esta nova fama o coloca em uma posição muito boa para mostrar aos locais e ao público internacional como podem ser os pratos da sua região e como esses pratos podem ser enriquecidos com azeite de alta qualidade.
Os estrangeiros, explicou ele, da América do Norte e da Ásia são mais fáceis de convencer sobre os benefícios do azeite de qualidade. É mais difícil convencer os locais a gastar mais alguns euros numa garrafa de azeite que vai melhorar a sua cozinha.
Moral não é a única a expressar que os espanhóis estão um pouco menos dispostos a usar azeites de melhor qualidade. Chefe de cozinha Daniel García Penteado de Málaga também experimentou mais relutância dos locais em usar melhor azeite. Ele observou que os andaluzes crescem em torno do azeite e muitas vezes pensam que sabem tudo. Os estrangeiros estão mais abertos ao aprendizado.
Há cinco anos, García Peinado teve o primeiro contato com o azeite graças ao médico espanhol José Antonio Amérigo, que procurava chefs para ajudá-lo a criar um novo cardápio de pratos ricos em oleocantal para seus pacientes. Foi neste momento que o chef percebeu que este produto não era só para cozinhar mas sim um papel importante na saúde.
A partir daí, começou a estudar as melhores maneiras de elaborar pratos com azeite, mantendo suas qualidades sensoriais e saudáveis. Ele disse que conseguiu prêmios por surpreendentes juízes internacionais pelo uso de azeite de oliva. Ele observou que não há muitos chefs que sabem usar o produto e isso lhe dá uma vantagem.
García Peinado fez um comentário muito importante durante sua entrevista conosco. Ele explicou que é o chef que traduz os benefícios e a complexidade do produto. Os cientistas descobrem novas descobertas, os provadores são capazes de decifrar as nuances e caracterizar o azeite e os médicos podem dizer que é bom para o coração, mas é o chef que leva essas mensagens para o consumidor. Sem o chef não há vínculo, a mensagem se perde.
Em março, ele abrirá seu próprio restaurante em Málaga, Oleoteca. O restaurante servirá não só pratos deliciosos e saudáveis, mas também um local onde as pessoas poderão vir aprender sobre o azeite e as formas mais surpreendentes de o utilizar.
José Luis Navas abandonou sua própria cozinha para pedir a chefs e dar-lhes instruções sobre como usar o azeite. Ele reconhece que existe uma grande desinformação sobre como implementar o azeite de oliva na culinária. "Temos alguns dos melhores azeites do mundo, mas o problema está em transmitir a mensagem de boas práticas para chefs e consumidores. ”
Navas não só forma chefs, como também dirige o Congresso Nacional de Gastronomia do Azeite Virgem Extra, que se realiza anualmente na província de Jaén. Chefs de prestígio, sommeliers e especialistas gastronômicos se reúnem durante o evento para mostrar as formas inovadoras de utilização do azeite virgem extra de Jaén na gastronomia.
Quando questionado sobre o futuro do azeite, Navas teve muito a dizer.
Ele acredita que há muito mais para explorar no mundo do azeite, especialmente quando se trata de blends. Ele explicou que ficamos presos há algum tempo em monovarietais e é hora de dar outro passo. "Imagine uma blend de azeite de oliva extra virgem que pode perfeitamente realçar os sabores de um prato. Esta é apenas uma das coisas em que estamos trabalhando agora. ”
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