Jornal da Andaluzia: vida entre os bosques

Nada transmite mais a importância do azeite de oliva como um tapa na cabeça às duas da manhã ao tentar (com uma deliberação dolorosamente adequada) fazer uma berinjela com parmesão; uma repreensão de um amigo meu que morava em uma casa onde havia certos azeites que você simplesmente não tinha permissão para tocar. De onde vinham esses azeites, eu não saberia dizer antes, nem agora. No entanto, meu apreço pela fruta e pelo azeite que ela contém evoluiu para uma paixão tornada possível por circunstâncias felizes.

Eu moro em uma área da Espanha conhecida por sua contribuição significativa para o mundo do azeite (Andaluzia), e tenho a sorte de olhar para as oliveiras todas as manhãs. Encontrar um bosque envolve um passeio de carro que dura apenas cinco minutos. Para a maioria de nós, o azeite é definido como a primeira etapa ao seguir as instruções da receita. No entanto, para muitos andaluzes, azeite significa seguir os passos de gerações de agricultores e produtores.

Dirigindo para o sul no A330, perto de Orce e Alqueria, através das infinitas áreas de terrenos baldeados pelos campos penteados de oliveiras e amendoeiras, você tem a sensação de que não está no 21^st século. Os campos estão repletos de equipamentos agrícolas antiquados e abandonados, enquanto os únicos engarrafamentos de tráfego são os que envolvem cabras e pastores superprotetores.

Na verdade, o mundo moderno pouco fez para mudar a maneira como as azeitonas são colhidas a cada inverno; como panos ainda são colocados sob as árvores para colher as azeitonas derrubadas com longos gravetos. É um método simples e, seja uma grande operação ou um dos cada vez mais difíceis de encontrar pomares familiares, não há atalhos.

Nos últimos anos, assistimos a um aumento da popularidade das máquinas para colher azeitonas sacudindo as árvores, e as máquinas de aço assumiram a maior parte do trabalho que costumava ser feito por burros, o que transformou as rodas de pedra usadas para esmagar azeitonas em um purê. Centrífugas modernas substituíram muitas das impressoras antigas.

Embora os processos de colheita e cultivo de azeitonas para azeite tenham mudado um pouco ao longo dos anos, a cultura de produção de azeite aqui não mudou. Estou ansioso para compartilhar o que aprendi enquanto exploro o que torna o azeite uma parte integrante da vida espanhola e mediterrânea.

É engraçado como procurar novas experiências pode despertar interesse em algo bastante antigo.