Dorothy Cann Hamilton, educadora culinária e visionária, morre aos 67 anos

Dorothy Cann Hamilton, a visionária fundadora da International Culinary Center e uma figura importante no mundo da culinária, morreu em um acidente de carro Sexta de manhã em Nova Escócia, Canadá. Ela era 67.

Esta manhã, a trágica notícia está a ser partilhada por toda a comunidade culinária de Nova Iorque e muito mais além, através de e-mails e telefonemas pontuados por longos períodos de silêncio perplexo e expressões de descrença à medida que o peso da perda é absorvido.

Hamilton fundou o French Culinary Institute em 1984, a renomada escola mais tarde rebatizada de International Culinary Center que lançou a carreira de milhares de profissionais e líderes culinários. Em 2015, ela atuou como presidente do pavilhão americano na Expo 2015 em Milão, uma posição que ela tinha orgulho de ocupar e que recebeu ampla aclamação da crítica.

O presidente da ICC, Erik Murnighan, compartilhou as notícias com estudantes e professores em um e-mail no domingo: "Dorothy não foi apenas uma pioneira nas artes culinárias, ela foi uma figura inspiradora para mulheres, aspirantes a chef e empresárias. Ela foi um modelo, uma visionária e alguém que, com um olhar perspicaz, elevou a cultura culinária na América. Sua notável paixão e aceitação pela comida proporcionará uma mudança duradoura na maneira como os donos de restaurantes operavam, os chefs cozinhavam e como os alunos de culinária eram orientados. ”

Os seus amigos e colegas, entre os quais tenho orgulho de estar, foram recebidos hoje com uma dor confusa que supera quando alguém tão importante e amado deixa o nosso mundo.

Conheci Dorothy em 2012 através de um amigo em comum, Steven Jenkins. No entanto, há muito que eu conhecia a sua venerável escola e a sua merecida reputação como líder inspirada e achei o seu brilho evidente intimidante no início. Não demorou muito para que meu desconforto fosse substituído por um profundo respeito por uma pessoa generosa que falava com base em uma fonte infinita de sabedoria.

A ideia que lhe apresentei foi organizar um concurso de azeite tendo a sua escola como sede, e lembro-me de ter ficado fascinado pelo pouco que precisava de explicar. Sua resposta curta foi: "Vamos fazer isso." Nos três anos seguintes, o Concurso Internacional de Azeite de Nova York foi realizado lá.

Dorothy apareceu durante o evento, acompanhada por dignitários e jornalistas internacionais, maravilhada com os juízes enquanto analisavam as amostras.

Em abril passado, Dorothy e eu nos encontramos novamente para discutir o desenvolvimento de um programa inovador para ensinar análise sensorial de azeite em seu campus em Nova York.

No anúncio do programa à imprensa, Dorothy disse: "Não sou um especialista, não sou um sommelier, mas consigo juntar as coisas. Minha fórmula para o sucesso é encontrar a melhor pessoa nesse setor: Encontre Jacques Pépin para o Instituto de Culinária Francesa; encontre Cesare Casella para o programa italiano; encontre José Andrés para o nosso programa de espanhol. Bem, quando se trata de azeite, devo dizer que Curtis tem meu respeito eterno. Conversando com ele e depois com outros especialistas na área, percebi que essa é a pessoa que pode mudar esse setor. Estamos muito orgulhosos de ter você como parceiro, Curtis e parabéns. ”

Enquanto Dorothy dizia isso, eu estava de lado, cobrindo o rosto com as mãos, fazendo o público rir enquanto escondia meu rubor. E o tempo todo eu estava pensando, por favor, pare de falar de mim, fale de você... eles querem ouvir sobre você e suas incríveis realizações.

No entanto, quando ouço o programa de podcast de Dorothy, História do Chef, e examinar outros projetos ao longo de sua ilustre carreira, percebo que o mesmo padrão permeia seu trabalho. Ela está de lado, iluminando aqueles que ela ajudou a impulsionar.

Há poucos, se houver, que transformaram a paisagem culinária americana e encorajaram tantos quanto Dorothy Cann Hamilton.

Dorothy estava programada para abordar os alunos no primeiro curso de Certificação de Azeite de Oliva que será realizado no International Culinary Center em poucas semanas. Agora, devo decidir como preencher esse espaço. Mas há um espaço muito maior nos corações de todos que conheceram Dorothy e no auge do mundo culinário que nunca mais será ocupado.