Novas faces entre as velhas árvores de uma premiada cooperativa de Buccheri

Já escrevemos sobre a vila de Buccheri - pitoresca aldeia siciliana aninhada nas encostas da cordilheira Hyblaean, outrora parte de um complexo vulcânico submerso - cuja economia se baseia principalmente na olivicultura e na produção de azeite virgem extra. Alguns dos azeites italianos mais premiados da temporada vêm da região, incluindo um azeite de Azienda Agrícola La Tonda (que ganhou um Prêmio de Ouro no Concurso Internacional de Azeite de Nova York 2015) e a fazenda Terraliva.

Mas o maior vencedor deste ano em Buccheri, e talvez até em toda a Itália, está sem dúvida Agreste. Além de ganhar a Medalha de Ouro no concurso Sol D'Oro 2015 (com sua Fiore d'Oro PDO Monti Iblei), seu fantástico Nettaribleo DOP Monti Iblei foi declarado um dos melhores azeites orgânicos do mundo em NYIOOC, conquistando o prêmio Best in Class na categoria orgânica frutada média, monovarietal.

O Nettaribleo, com o seu aroma intenso a erva e tomate médio, é um dos cinco azeites virgens extra produzidos pela quinta. Outros incluem o monocultivar orgânico Tonda Iblea Bell'Omio, a blend intensa Verd'Olivo de Moresca, Biancolilla e Verdese e a blend delicada Foglia d'Argento de Tonda Iblea, Carolea, Biancolilla e Nocellara. A fazenda também produz uma série de conservas, molhos e azeitonas de mesa.

Giuseppe Nicotra e Lorenzo Paparone, moradores de Buccheri e amigos de longa data, lançaram a pequena cooperativa em 2003, para proteger as árvores centenárias que crescem nas terras íngremes próximas e para transformar a produção doméstica em um negócio de qualidade.

Seus filhos Pietro e Salvatore se juntaram a eles, aprimorando negócio com seus conhecimentos especializados: Pietro tem 25 anos, é formado em economia enquanto Salvatore, 22, está quase concluindo seus estudos em tecnologias de alimentos.

O encontro com aqueles dois jovens agricultores na pequena praça do coração de Buccheri, junto ao antigo chafariz emoldurado por oliveiras e flores, deu a este escritor uma sensação de alívio: um sinal de que as novas gerações voltarão a cuidar das oliveiras.

Eles nos levaram através dos olivais da empresa espalhados pelas colinas de Buccheri, desde os terraços íngremes do desfiladeiro La Stritta (“o estreito”) delimitado pelas tradicionais paredes de pedra seca até as árvores torcidas de mil anos que crescem na planície de Sant'Andrea, também chamado "o berço das azeitonas. ”Toda a área, a uma altitude de cerca de 820 metros acima do nível do mar, é feita de morros íngremes, belos bosques e desfiladeiros.

Eles cultivam várias variedades locais, mas sua jóia é a Tonda Iblea, que deve seu nome à forma redonda (tonda) das azeitonas e ao nome das montanhas. "É uma variedade extraordinária - disseram Pietro e Salvatore. "Ele rende ótimas azeitonas pretas de mesa e maravilhosos azeites virgens extras com um cheiro peculiar de tomate. Ela só cresce na região de Hyblaean, ou melhor, só dá frutos aqui. E os olivais Buccheri são os melhores. ”
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O único problema de Tonda Iblea está na produção escassa: "Mas a qualidade é incomparável ”, apontou Salvatore. "Como nossos pais decidiram buscar a qualidade, reduzimos a produção colhendo as azeitonas no início de outubro. Os produtores locais costumavam colher as azeitonas no início de dezembro, mas descobrimos que a colheita de azeitonas verdes é melhor e nos esforçamos para alcançar o melhor equilíbrio entre intensidade e redondeza, as principais características da Tonda Iblea. ”

Atualmente, eles possuem cerca de 12,000 árvores, o que significa um trabalho árduo e contínuo durante todo o ano para verificar os estágios de floração de cada árvore e montar as armadilhas naturais para evitar ataques de moscas. Além disso, a colheita é um trabalho árduo: "A colheita deve ser feita à mão, pois os tratores não podem atravessar os terraços. Alguns olivais são bem grandes - acrescentou Pietro. "mas outros são quase inacessíveis e incluem apenas algumas árvores. Todos os dias temos que colher as azeitonas colhidas e levá-las ao moinho em Chiaramonte Gulfi o mais rápido possível, a uma hora de carro daqui. ”

Todos esses esforços são bem recompensados: Produtos Agrestis são excelentes e sua qualidade está alcançando reconhecimento mundial. Embora já ofereçam a oportunidade de provar seus produtos em noites especiais com um cozinheiro local, Nicotra e Paparone já planejam melhorar as instalações da empresa e montar sua própria prensa de azeite, para melhorar totalmente seus produtos premiados.