Testes Encontram Altos Níveis de Ésteres Alquílicos em Azeites Supermercados

De Lucy Vivante
Olive Oil Times Colaboradora | Reportagem de Roma

Semanalmente consumidor italiano Il Salvagente, está relatando os resultados de um estudo da ARPAM, a Agência Regional para a Proteção do Meio Ambiente, Marche Bureau. A organização governamental com sede em Ascoli Piceno estudou 33 azeites de oliva extra virgem de fábricas locais de Marche e 35 de supermercados.

Os azeites de supermercado mostraram um nível elevado de ésteres de alquila, que apontam para um azeite produzido a partir de azeitonas de baixa qualidade. As azeitonas podem ser danificadas, maduras e até fermentadas. Os 33 azeites locais tinham uma taxa média de éster alquílico de 15 miligramas por quilo; enquanto os azeites de supermercado, que eram principalmente azeites da UE, tinham uma média de 150 miligramas por quilo. Três dos azeites de supermercado tinham níveis de 1,000 miligramas por quilo, em outras palavras, fora das paradas.

Em novembro de 2009, o Conselho Internacional do Azeite decidiu incluir esse parâmetro de análise em seus padrões de qualidade utilizados para categorizar as categorias de azeite. Solicitado seu comentário sobre o estudo da ARPAM, Renzo Casagrande, gerente de fábrica da Colavita, disse que a Colavita vem usando este teste aprovado pelo COI sobre o azeite de oliva desde junho. Ele adicionou, "Achamos que qualquer nova análise útil para identificar boa qualidade é útil e bem-vinda. ”

A Comunidade Europeia irá adoptar as medidas (foi elaborada uma lei que deverá ser aprovada e entrar em vigor no início de 2011), permitindo ao azeite virgem extra um máximo de 75 miligramas de ésteres alquílicos por quilograma. Um terço dos azeites de supermercado estudados pela ARPAM não seriam, pelas novas regras, considerados virgens extra.

Il Salvagente relata que os produtores de azeite italianos queriam regras mais rígidas (máximo de 50 miligramas), enquanto os produtores espanhóis queriam um nível aceitável mais alto (100 miligramas), e um compromisso foi alcançado com o número de 75 miligramas. Altos níveis de ésteres alquílicos, pelo menos em alguns casos, apontam para um azeite desodorizado, embora o azeite desodorizante não diminua a presença de ésteres alquílicos.

A desodorização, assim como parece, remove um odor desagradável do azeite, e o azeite feito de azeitonas degradadas tem um cheiro ruim. O azeite desodorizado blenddo com um azeite frutado pode, pelo menos em teoria, passar nos testes sensoriais e ser vendido como extra virgem.

O Dr. Enrico Corradetti, diretor do laboratório de Marche onde o estudo ocorreu, disse Il Salvagente que um alto nível de Oxyfluorfen, um produto químico usado para tratar azeitonas, eleva os ésteres alquílicos no azeite de oliva, e sua organização fará mais pesquisas sobre o assunto.

A pesquisa da ARPAM constatou que resíduos de pesticidas e herbicidas foram encontrados em 85% das marcas de supermercados versus 15% nos azeites locais. Talvez o mais preocupante tenha sido o fato de o 35% dos azeites de supermercado e o 15% dos azeites locais de Marche terem resíduos de herbicidas e pesticidas proibidos. O laboratório encontrou os seguintes produtos químicos para tratamento de plantas: Oxifluorfen, Metathion, Endossulfan e Dicofol (relacionados ao DDT).