Produção de azeite da Califórnia atinge 13,300 toneladas

Se a Califórnia fosse um país, estaria entre a Albânia e o Líbano em termos de produção anual de azeite, que é estimada em 13,300 mil toneladas este ano, segundo dados divulgados hoje pelo California Olive Oil Council (COOC).
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Embora a produção de azeite também seja encontrada em outros estados, incluindo Texas, Flórida, Geórgia e Arizona, a maior parte do azeite americano é da Califórnia, e o número de hoje está alinhado com um Previsão para novembro de 2015 pelo Conselho Oleícola Internacional, que projetou 14 milhões de toneladas de produção dos EUA para a temporada 2015/16.

Os fornecedores do estado agora respondem por 5.8% do azeite consumido nos EUA, disse o COOC em um comunicado; um aumento dramático de sua participação de mercado de 2 por cento apenas alguns anos atrás.

Ao mesmo tempo, gigantes de azeite de oliva, incluindo Espanha, Itália e Grécia estão experimentando quedas na produção nesta temporada, devido a uma confluência de fatores climáticos, infestações de moscas-das-frutas e desacelerações cíclicas. A Itália, em particular, deverá registrar metade da produção do ano passado.

Embora os números revelem uma indústria em crescimento pronta para capturar uma fatia cada vez maior do segundo maior mercado de azeite do mundo, não tem sido fácil para os produtores do estado. Um patógeno semelhante a "podridão do olho de touros " começou a se espalhar entre as cultivares de azeitona comumente usadas na produção de azeite durante o verão e competição agressiva elevou os preços das frutas.

Mas em meio ao crescente apetite americano por azeite de alta qualidade as perspectivas para os produtores da Califórnia são brilhantes, disse o COOC, que foi recentemente premiado uma terceira doação de US $ 357,000 do Departamento de Alimentos e Agricultura da Califórnia (CDFA).

A diretora executiva do COOC, Patricia Darragh, disse: "O prêmio fortalecerá a agricultura da Califórnia em geral, criando parcerias que promoverão a imensa importância do segmento de azeite e da comunidade agrícola em geral. ”