Certificação de Classe Concedida em Caso de Publicidade Falsa Contra Filippo Berio

Em uma vitória para os consumidores da Califórnia que entraram com um caso de publicidade falsa contra a Salov North America Corp, fabricante da marca Filippo Berio, a juíza distrital Yvonne Gonzalez Rogers concedeu certificação de classe àqueles que compraram qualquer marca Filippo Berio, com exceção do azeite orgânico, entre os dias 2010 e junho 2015 .

A decisão foi em resposta à moção solicitando a certificação de classe em maio 2016.
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Os consumidores, liderados pela demandante Rohini Kumar, alegam que o "A declaração Imported From Italy ”na frente do rótulo da marca Filippo Berio de azeite era enganosa e enganosa para os consumidores.

No seu caso, os demandantes alegaram que os consumidores compram o azeite da marca Filippo Berio por considerá-lo um produto italiano, quando na verdade apenas uma pequena parte do azeite provém da Itália.

A maior parte do azeite é, na verdade, uma blend de azeites produzidos na Tunísia, Grécia e Espanha que são enviados para a Itália. O azeite importado é blenddo com uma pequena quantidade de azeite italiano antes de ser engarrafado na Itália e rotulado com destaque na frente com a declaração "Importado da Itália. ”

Em sua defesa, Salov afirmou que uma declaração no verso das garrafas de azeite perto do "best by ”date, é um aviso que revela que o azeite é originário de diferentes países. De acordo com Salov, Kumar não poderia ter deixado de ler o referido aviso que se aproximava da data que ela afirmava ter lido.

Em sua decisão, no entanto, o juiz Gonzalez Rogers, disse que o tribunal não podia ignorar o testemunho de Kumar de que ela não havia lido o aviso, como Salov estava sugerindo.
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O juiz também abordou os argumentos de Salov de que Kumar não era um representante de classe adequado e perguntas sobre a honestidade e credibilidade de Kumar devido a sua condenação por dirigir embriagado e amizade pessoal com um advogado da empresa que a representava neste caso.

A juíza Gonzalez Rogers especificou que nem as acusações de dirigir embriagado nem sua amizade pessoal com um advogado eram pertinentes ao presente caso, declarando: "A amiga advogada de Kumar é uma das várias advogadas de vários escritórios de advocacia que a representam no caso. ”

Em outros argumentos, Salov questionou a memória do consumidor em relação à prova de compra, preço pago pelo azeite e recordar se eles acreditavam na "Importado da Itália ”para significar que o azeite era feito apenas com azeitonas italianas. O juiz tratou dessa questão declarando que os membros da classe poderiam enviar prova de compra em uma declaração juramentada de formulário de reivindicação de ação coletiva.

Os consumidores da Califórnia afirmam ainda que, com o "Importado da Itália ”em seu rótulo, Salov está violando a prática comercial da Lei de Tarifas de 1930, 19 USC § 1304 (a).

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