Importadores de azeite de oliva fazem lobby no Congresso para se opor à ordem de marketing

A firma de advocacia que faz lobby em favor do Google, American Express e Dow Chemical adicionou outro cliente; um grupo denominado Alliance for Olive Oil Quality Standards.

O novo grupo é constituído por importadores de azeite que se opõem a um movimento por produtores de azeite da Califórnia para aprovar uma ordem de marketing federal e impor diretrizes mais rigorosas aos azeites importados. Os importadores esperam, como se diz, "para criar uma onda de tranquilidade contra este esforço da indústria nacional. ”

Mostra de registros públicos o grupo contratou o escritório de advocacia internacional, Aiken Gump, por US $ 80,000 em 2012 - o mesmo valor pago pelas multinacionais Procter & Gamble e Siemen's pelos serviços de lobby da empresa neste ano.

A ordem de marketing foi apresentado pela primeira vez em janeiro passado em uma conferência realizada em Dixon, Califórnia e posteriormente discutido em um subcomitê do Senado do Estado da Califórnia audiência informativa.

As ordens de marketing são impostas pelo USDA a pedido dos produtores domésticos para estabelecer padrões de qualidade e reunir seus recursos. Os produtores domésticos estão pressionando para que o azeite seja adicionado à "Seção 8^e lista ”de mercadorias que forçariam os azeites importados a atenderem aos mesmos critérios que os regulamentados pela ordem de marketing.

O azeite é um comércio global e as mudanças nos padrões de qualidade de qualquer mercado afetam os produtores em todas as regiões. Mas em nenhum lugar há tanto em jogo para os produtores como nos EUA, que importam mais azeite do que qualquer outro país do mundo.

Haveria muito menos debate sobre os padrões e a qualidade, se não fosse o começo desagradável do petrazeite do Novo Mundo na Austrália e nos EUA, cansados ​​de competir com grandes produtores subsidiados na Europa, que há anos enviam o fundo do barril para o mercado externo. tão familiarizados com o gosto do ranço, eles pensaram que era normal.

Os produtores da Califórnia fornecem menos de 2% do azeite de oliva que os americanos consomem, mas têm ambições de fornecer muito mais do que isso e diferenciar seus produtos no mercado é a chave.

Em 2010, o California Olive Oil Council liderou uma campanha bem-sucedida vista como um primeiro passo vital que resultou no USDA atualizando seus padrões de 1948 para o azeite, sincronizando efetivamente as diretrizes não impostas dos EUA com as regras estabelecidas pelo Conselho Oleícola Internacional.

Também em 2010, um estudo amplamente divulgado pela Universidade da Califórnia em Davis descobriu A maioria dos azeites importados não é padrão. Isso desencadeou uma espécie de frenesi de testes com relatórios vindos de todo o mundo que descobriram que os consumidores muitas vezes não obtinham o azeite de qualidade pelo qual pagaram.

O dezembro, livro 2011 de Tom Mueller; Virgindade Extra, o Sublime e Escandaloso Mundo do Azeite, e o tour da mídia que se seguiu, lançou mais luz sobre a questão da qualidade do azeite. Mueller começou recentemente Verdade no Azeite que ele descreveu em seu blog como "um movimento de cidadãos ”pela qualidade do azeite.

O presidente da Associação Australiana de Oliveiras, Paul Miller, vem trabalhando em um Aliança Mundial da Qualidade do Azeite antecipado para ser um contrapeso ao Conselho Oleícola Internacional. "Se conseguirmos, então, o que é genuíno virgem extra, é comercializado como tal e o que não é, não é - isso apenas transformaria a indústria ”, disse ele. Olive Oil Times em outubro passado, quando ele começou a trabalhar no projeto. Miller disse que um anúncio sobre seu status seria feito antes do final deste mês.

Tais desenvolvimentos têm mobilizado importadores americanos alarmados com a idéia de um novo conjunto de regras no maior mercado do mundo. No mês passado, seu grupo comercial, a North American Olive Oil Association, solicitou à FDA que adotasse formalmente os padrões internacionais com a esperança de encerrar o debate sobre a qualidade.

Um importador que apóia a nova aliança chamou a ordem de marketing de "movimento problemático ”que imporia uma "enorme carga administrativa e exigem alterações significativas nas cadeias de suprimentos. ”

Durante a aprovação do projeto de lei agrícola no Senado, foi oferecida uma emenda para transferir o azeite para o 8^e lista e foi rejeitado. No entanto, o parado Projecto de casa do Farm Bill inclui linguagem que adicionaria azeite aos 8^e Lista.

O Congresso enfrenta uma nova autorização da atual lei agrícola de cinco anos, porque muitas de suas disposições expiram no 2012.

O Senado aprovou sua versão em junho de 21, 2012; o Comitê de Agricultura da Casa realizou a marcação de sua versão em julho do 11. A ação de piso na conta da fazenda da Casa está pendente.