Azeite mantém o coração jovem

Uma dieta rica em azeite pode retardar o envelhecimento do coração. É sabido que, à medida que envelhecemos, o coração também passa por um processo normal de envelhecimento. As artérias podem não funcionar tão bem como antes, o que pode causar vários problemas de saúde. No entanto, em um estudo recente, pesquisadores espanhóis da Unidade de Pesquisa de Lípides e Aterosclerose do Hospital Universitário Reina Sofia em Córdoba, descobriram que uma dieta rica em azeite de oliva ou outras gorduras monoinsaturadas poderia melhorar a função arterial de idosos.

O estudo publicado no American Journal of Clinical Nutrition, compararam o efeito de uma dieta de estilo mediterrâneo rica em azeite de oliva com uma dieta pobre em gorduras e rica em carboidratos e uma dieta rica em gorduras saturadas e concluíram que a dieta rica em azeite resultou na redução do dano endotelial e disfunção. O endotélio é uma camada de células que reveste as paredes internas das artérias e ajuda o sangue a circular suavemente.
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Quando o endotélio é danificado como ocorre com o envelhecimento, libera micropartículas endoteliais. Neste estudo, os pesquisadores mediram o número dessas micropartículas, bem como outro tipo de célula, que substitui as células endoteliais danificadas. Os resultados mostraram que, quando idosos saudáveis ​​acompanharam a Dieta mediterrânea rico em azeite, eles tinham um número menor de micropartículas prejudiciais e concentrações mais altas de células que substituem as células endoteliais danificadas em comparação com as outras duas dietas.

Segundo Javier Delgado, um dos principais autores do estudo, essas medidas sugerem que o endotélio dos vasos sangüíneos é menos afetado pela deterioração associada à idade quando se segue uma dieta mediterrânea à base de azeite. "Essas descobertas estão ligadas ao aumento da proteção contra futuros eventos cardiovasculares ”, acrescentou.

Embora o estudo tenha sido bastante pequeno - envolveu 20 idosos saudáveis ​​- é o primeiro a obter resultados semelhantes associando a dieta mediterrânea ao aparelho circulatório de idosos, segundo nota do hospital. No entanto, pesquisadores da unidade do hospital estão planejando um novo estudo maior com mais participantes que examinará os mesmos fatores.

• A dieta mediterrânea reduz o dano endotelial e melhora a capacidade regenerativa do endotélio, Am J Clin Nutr 2011 93: 267-274