Azeitona extrema crescendo em Valle d'Aosta e Piemonte

"Nossa aventura começou há cerca de vinte anos ”, disse um dos primeiros olivicultores do Vale de Aosta. "Eu tinha uma casinha em uma colina no território de Donnas, cercada por terras antes ocupadas por vinhedos, que estavam sofrendo cada vez mais abandono ”, destacou Dario Martinelli. "O mato começou a crescer demais nos socalcos e, a certa altura, com a ideia de um olival que teria ajudado a recuperar o lote, pensei comigo mesmo: vamos tentar ”.

O Valle d'Aosta é uma região montanhosa - a menor da Itália - cercada pelos Alpes, com condições climáticas e de solo ideais para o cultivo de uvas. Devido ao seu clima continental, a possibilidade de cultivar safras como a azeitona parecia impensável até que um grupo de ousados ​​agricultores decidiu tentar.

Era 1999 quando nosso fazendeiro plantou um pequeno olival. "Procurando saber quais eram as melhores variedades para essas condições de clima e solo, comecei com quinze plantas de Leccino porque deve dar bons resultados mesmo com um clima adverso ”, ponderou. "E, de fato, eles provaram ser resistentes ao frio e à geada dos primeiros anos. ”

As colheitas iniciais não foram fáceis, pois as azeitonas geralmente precisam ser colhidas na neve. Apesar disso, Martinelli continuou a adicionar mais terras e oliveiras, incluindo várias plantas de Frantoio "com um propósito que se baseava apenas na minha teimosia e persuasão. ”

Essas primeiras oliveiras estão localizadas a 350 metros (383 jardas) acima do nível do mar, em uma encosta íngreme que foi recuperada pelos bisavós do agricultor após um deslizamento de terra. Eles recriaram caminhos e paredes e, muitos anos depois, ele continuou a construir muros e encher os terraços enquanto limpava os arbustos e espalhava estrume para enriquecer o solo.

"Na época, meu trabalho parecia desnecessário e infrutífero, mas fui movido pelo desejo de administrar aquele olival e ver aquela terra florescer novamente ”, disse ele, lembrando que agora administra 180 oliveiras saudáveis ​​espalhadas em um terreno de quase 5,000 metros quadrados (cerca de 1 1/4 acres).

Martinelli encontrou outros agricultores interessados ​​na cultura da azeitona. No início eram poucos os que acreditavam, mas aos poucos o potencial da nova atividade ganhou força. O primeiro grupo de produtores criou o Associação de Produtores de Oliveiras de Piemonte, que atualmente possui mais de membros da 350 de áreas como os vales de Canavese e Aostan Dora Baltea; o Anfiteatro Ivrea Morainic e os vales Monferrato Casalese e Monviso.

Agora, no Vale de Aosta, existem mais de oliveiras 3,000 cujos frutos são esmagados nos moinhos de Settimo Vittone e Vialfrè, em Piemonte, perto da fronteira.

"Nas primeiras colheitas, tivemos que usar roupas quentes e as últimas que usamos em camisetas ”, observou Martinelli, revelando que estava mais motivado a perseguir seu objetivo pelo clima cada vez mais frequente.

A experiência desses agricultores ilustra o que a ciência confirmou: A temperatura nos Alpes aumentou em 2 ° C desde o final dos 1800, cerca de o dobro do aumento médio do Hemisfério Norte.

"Alguns agricultores começaram a plantar oliveiras esporádicas desde o final dos anos 1990, porque naquela época tínhamos a percepção de estações de verão particularmente quentes e secas ”, afirmou. Antonino De Maria, especialista em olivicultura que participou de vários projetos de pesquisa.

"Entre Piemonte e Vale de Aosta, existem atualmente cerca de 250,000 oliveiras, a maioria das quais plantada desde a safra 2003 - 2004 ”, observou ele, especificando que, em 2005, 2006, 2007 e 2011, quedas de temperatura criaram problemas e na temporada 2011 - 2012, muitas oliveiras foram perdidas. Vários projetos foram realizados pelo Departamento de Agricultura da Universidade de Turim para entender quais variedades são mais adequadas aos climas de Piemonte e Valle d'Aosta.

"Vimos que, além de Leccino e Frantoio, que podem ser vigorosos e produtivos nesse ambiente, polinizadores como Moraiolo e Pendolino são adequados para essas condições climáticas ”, observou ele.

"Além disso, Leccio del Corno, Brisighella, Borgiona, Grignàn e variedades do nordeste da Itália e da Croácia, como Bianchera e Drobnica, e a Carolea, comum no sul de nossa península, podem ser bem cultivadas e com bom rendimento. ”

Embora a produção total ainda seja limitada, as últimas colheitas no Vale de Aosta e Piemonte deram bons resultados em termos de volume e qualidade, graças às condições climáticas ideais.

"Provamos excelentes azeites extra virgens, com fragrâncias interessantes, que estão sendo vendidas pelos produtores a preços atrativos ”, revelou De Maria, acrescentando que, desde 2007, o Consórcio para a Proteção de Piemonte e Vale de Aosta o azeite extra-virgem trabalhou para melhorar a produção das duas regiões, que ainda é jovem, mas muito promissora.