Como as mudanças climáticas afetaram a colheita 2019

Os produtores de azeite de todo o mundo estão a sentir os efeitos das alterações climáticas. Embora muitos países tenham registado um ano de recuperação em 2019, as previsões para a continuação de condições meteorológicas extremas são um mau presságio para os produtores preocupados com a seca, o granizo, a chuva e a subida do nível do mar e com os problemas que colocam às operações olivícolas.

No 2018, Itália, Grécia e outras nações produtoras de azeite do sul da Europa experimentaram eventos climáticos irregulares ligadas às alterações climáticas. As secas de verão, as geadas tardias e os ventos fortes criaram escassez na produção de azeitona. Como resultado, a produção da Itália caiu 57%.

A falta de chuva este ano criou problemas na Espanha, onde a produção total de azeite deverá diminuir em 44 por cento.

Roman Rivera, diretor-gerente da ELAIA de Portugal, disse que a estação seca de cultivo também atingiu Portugal.

"Esta tem sido uma estação de cultivo muito seca, pois tivemos pouca chuva durante o inverno e a primavera e os solos são secos. Nas áreas onde existe irrigação tem sido possível irrigar os olivais ”, disse.

Rivera acrescentou que, apesar da estação seca de cultivo, os produtores portugueses terão um bom desempenho, embora não tão bem como outras regiões europeias.

"A estação de cultivo portuguesa está melhor do que no ano passado, embora não seja tão boa quanto as notícias que ouvimos da Itália ou da Grécia ”, disse Rivera em setembro. "Em nossos pomares na Espanha vamos ter uma boa safra, embora a Espanha não espere uma boa campanha devido à falta de chuvas e à ótima colheita do ano passado ”.

Mariana Matos, secretária-geral da Casa do Azeite, associação comercial de azeite de Portugal acrescentou que a oliveira é construída para suportar seca, o que representa uma colheita que ainda atenderá, e talvez, supere as expectativas.

Mas a seca não é o único obstáculo que as mudanças climáticas colocam no caminho dos produtores de azeite. Em um livro branco sobre o efeito das mudanças climáticas na agricultura europeia, a União Europeia (UE) afirma que as evidências das mudanças climáticas são "sólido e real.” Altera as chuvas, as oscilações de temperatura ao longo do ano, as tempestades, as inundações e as ondas de calor.

Tedi Chiavalon, do OPG Chiavalon da Croácia, disse que a estação de crescimento é "desafiador” principalmente devido às altas temperaturas durante o período de floração.

"Algumas cultivares em alguma posição sofreram muito, então, em nossa região, esperamos 30% menos azeitonas do que no ano passado ”, disse Chiavalon.

As flutuações de temperatura não são novidade para os produtores croatas, disse Chiavalon, mas parecem mais frequentes devido às alterações climáticas e podem ser devastadoras.

"Como tivemos resfriados enormes no inverno, nossa região perdeu grande parte de sua capacidade de produção ”, afirmou.

As temperaturas subiram 1.4°C desde os tempos pré-industriais, segundo a UE, o que poderá reduzir as chuvas, provocar fenómenos meteorológicos mais dramáticos e colocar pressão sobre os aquíferos, os sistemas de irrigação e o abastecimento de água existente.

Como resultado, a UE recomenda que os olivicultores e outros produtores agrícolas ajustem o calendário das suas operações agrícolas.

Alguns produtores admitiram se mudar tempos de colheita para frente ou para trás uma semana ou mais e, no Egito, a floração foi atrasada em 15 dias a partir de um inverno frio, e um verão quente fez com que as azeitonas amadurecessem muito rápido, de acordo com Roba Ashraf da Wadi Food.

A UE também sugere a adaptação das culturas com biotecnologia, a integração de práticas de gestão de pragas e a melhoria da gestão do solo – todas medidas de mitigação dispendiosas para os produtores que já operam com margens baixas.

À medida que a época europeia termina, os impactos das alterações climáticas na olivicultura fazem-se sentir no Hemisfério Sul. Gabriel Guardia, gerente da Olivícola Laur da Argentina, disse que a mudança climática "definitivamente” afetou as operações no país e em Mendoza, onde as operações da Laur estão baseadas.

"A seca, a falta de precipitação afetaram as cultivares em nosso país ”, afirmou Guardia. "A qualidade é fortemente afetada pelo granizo e pela falta de chuva e precipitação que Mendoza sofre. Enquanto o granizo afeta a qualidade em si, a falta de precipitação não permite o crescimento correto das azeitonas. ”

Embora a reversão dos efeitos das alterações climáticas exija um esforço global, felizmente, a UE sugere que os produtores agrícolas, incluindo os produtores de azeite, podem ser parte da solução.

"A agricultura também pode ajudar a fornecer soluções para o problema geral das mudanças climáticas, reduzindo as emissões ", escreveu a Comissão Europeia recentemente, "e sequestrando carbono, sem ameaçar a produção viável de alimentos ".

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