Um início promissor para a colheita no Chile

Menos fruta, mas melhor qualidade. É assim que alguns produtores chilenos resumem a colheita de 2019. Uma campanha que começou devagar em meados de abril, mas que agora segue a todo vapor, enquanto os primeiros prêmios internacionais coroam os esforços de várias empresas comprometidas com a qualidade.

Em 2019, o desafio é continuar nos posicionando como um dos melhores azeites do mundo. – Diego Livingstone, Alonso

No sul, a colheita das oliveiras está em pleno andamento. Turmas duplas de trabalhadores colhem as azeitonas no ponto ideal de maturação e o azeite verde sai do decantador com a força da juventude. O Chile continua sendo um dos “mais novos” produtores. Quinze anos não se comparam aos milhares do outro lado do mundo.

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Os primeiros lagares começaram a funcionar no início de abril, embora a campanha de 2019 só tenha começado oficialmente em meados daquele mês. No ano passado, este país sul-americano produziu 22.000 toneladas de azeite, e mais de 90% correspondiam à categoria extra-virgem. É por isso que, embora jovem, este país já se estabeleceu como uma fonte confiável; assim, durante as primeiras semanas da colheita, compradores de todo o mundo visitaram os produtores no vale central, reservando os azeites verdes para seus clientes.

O Olive Oil Times visitou alguns olivais chilenos para ver como estava indo a colheita, pouco antes de este país alcançar seu melhor desempenho nos sete anos do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC, com três prêmios de Prata, cinco de Ouro e dois de Melhor da Categoria.

A Alonso Olive Oil possui 450 hectares em Litueche, onde os campos superintensivos de Arbequina, Arbosana e Koroneiki coexistem harmoniosamente com os sistemas tradicionais para suas outras cultivares: Leccino, Frantoio, Picual e Coratina. Com essas variedades, a Alonso produz seu blend, uma ampla gama de monovarietais e sua marca ícone Obsession. Sua estrela, sem dúvida, é o Alonso Coratina, que brilhou novamente no NYIOOC, obtendo o prêmio de Melhor da Categoria em sua categoria.

Diego Livingstone, diretor comercial da empresa, está otimista quanto à qualidade da produção deste ano, já que a oscilação térmica promete azeites com maior concentração de aromas. “Em 2019, o desafio é continuar nos posicionando como um dos melhores azeites do mundo, para que nossos clientes nos vejam e nos reconheçam, e se orgulhem de ter uma garrafa deste produto”, afirmou. “Estamos interessados em continuar crescendo, aumentando nossa participação em Taiwan e no Japão, realizando um trabalho mais exaustivo no Brasil, além de acompanhar a tendência de crescimento que estamos tendo nos EUA.”

Alguns quilômetros mais ao sul fica o olival da Deleyda em Pumanque, outro dos produtores chilenos premiados, vencedor do ouro no NYIOOC por seu Deleyda Premium. Com três blends de diferentes intensidades, a marca tem ampla presença no Brasil — um dos principais mercados para o Chile —, mas também trabalha intensamente para aumentar sua presença nos EUA, Japão e China.

Seu diretor comercial, Fernando Carrasco, explicou que 2018 foi seu ano recorde de produção, portanto, esta safra terá um rendimento menor, mas com melhor concentração de azeite e maior qualidade, de acordo com o que ele observou nas variedades já colhidas. “Queremos consolidar nossa matriz comercial para um modelo 100% de azeite embalado”, disse ele. Atualmente, 20% de seu azeite é vendido a granel.

A estratégia da Monteolivo é diferente. Após vários anos vendendo azeite engarrafado, eles optaram pelo negócio de azeite a granel de qualidade. Manuel Urmeneta, gerente geral da Monteolivo, explicou como era difícil competir com suas marcas em um mercado tão saturado, mas então descobriram um grupo de compradores dispostos a pagar por bons azeites extravirgens, de modo que agora o foco da empresa é exclusivamente na qualidade. Os principais clientes estão nos EUA, embora também tenham iniciado com sucesso a comercialização no Japão.

Em Nova York, seus azeites conquistaram duas medalhas de ouro, uma de prata e o prêmio de Melhor da Categoria para a marca homônima Monteolivo. “Fizemos vários ajustes no lagar [como reduzir pela metade o tempo de malaxagem e o controle de temperatura dos decantadores]”, nos disse Urmeneta. “Até agora, temos 65% de progresso e eu diria que quase toda a produção é ultra premium.”

A Monteolivo possui vários olivais, totalizando 800 hectares, e trabalha com alguns produtores externos, o que complementa sua oferta e permitiu produzir 1.500 toneladas na safra de 2018. Urmeneta prevê que a produção chilena terá uma queda de 25% em relação à safra de 2018 (a Monteolivo estimou uma redução de 15%).

A Olisur, com sua marca Olive & Co, é o azeite chileno mais vendido nos EUA. Seu pomar em Marchigüe, com 1.650 hectares, é um dos maiores do país.

Para esta empresa, os maiores desafios estão no setor agrícola. Claudio Lovazzano, diretor de marketing da empresa, nos disse: “Em meados de 2019, começamos a operar sob o Projeto de Otimização Agrícola [que envolveu] o gerenciamento de parâmetros climáticos, de solo e de água com o objetivo de aumentar os rendimentos e melhorar a produtividade em 2020, permitindo-nos gerar um orçamento de produção mais limitado em termos de volume e margens.”

Com uma estimativa de 3.000 toneladas este ano, a Olisur afirmou que aumentará a produção em 13%. Mas isso não é tudo. A empresa chilena também está desenvolvendo seu próprio projeto na região de Évora (Portugal), onde possui 390 hectares em plena produção — o primeiro pomar com a bandeira chilena do outro lado do mundo.

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