Os produtores do “Novo Mundo” devem anunciar a criação de um grupo comercial para rivalizar com o Conselho Oleícola Internacional

Há mais de meio século, o Conselho Oleícola Internacional (COI), com sede em Madri, Espanha, tem a palavra final em matéria de avaliação sensorial e química, normas e facilitação do comércio de azeite em todo o mundo. Toda a União Europeia e vários outros países produtores de azeite são membros do IOC. Os EUA não estão entre eles.

Conforme relatado pelo Olive Oil Times em agosto passado, e por uma questão de política, os Estados Unidos não se envolvem em parcerias dessa natureza. Dan Flynn, do UC Davis Olive Center, disse: “Em Washington, a mensagem que sempre volta é que os EUA não querem ceder nenhuma de suas competências sobre a definição de normas a um grupo de nações estrangeiras.” Mas há mais por trás dessa história do que uma disputa política de território. A votação dentro da organização é ponderada em favor dos países com maior produção, deixando de lado aqueles com maior consumo, como os EUA.

Espera-se que os produtores do Novo Mundo anunciem a criação de uma organização rival (ao COI), o World Olive Oil Trade Group — Bloomberg

Relatos recentes de fraudes generalizadas no setor, conforme detalhado no início deste mês em uma reportagem bombástica no programa “60 Minutes”, e padrões questionáveis para a avaliação química e sensorial do azeite de oliva extravirgem serviram apenas para fortalecer a determinação dos produtores americanos em criar e fazer valer seus próprios padrões.

Dirigindo-se aos participantes do Concurso Internacional de Azeite de Nova York em 2014, o CEO da California Olive Ranch (COR), Gregg Kelley, disse: “No que diz respeito ao Conselho Oleícola Internacional, não gastamos muito tempo preocupados com suas atividades. É claro que acompanhamos o que acontece lá, mas (os EUA) não são membros. Há desafios que eles terão de enfrentar e cabe a eles decidir se vão apoiar uma indústria progressista que busca constantemente proporcionar a melhor experiência ao consumidor.”

Ontem, em um artigo no site Bloomberg.com, Peter Robison e Vernon Silver levantaram a questão: “O azeite americano está prestes a ter seu momento de glória?” O artigo traçou paralelos com o momento crucial na história do comércio de vinhos quando, em 1975, os produtores do Novo Mundo foram finalmente levados a sério depois que uma safra da Califórnia foi considerada superior às suas contrapartes europeias.

Assim, à medida que o azeite extravirgem produzido nos Estados Unidos continua a brilhar em competições globais e em painéis de degustação em todo o mundo, e à medida que a indústria em crescimento continua a se basear nos avanços técnicos na produção liderados por empresas como COR, Corto Olive e Cobram Estate, muitos estão vendo uma grande mudança em direção a maior qualidade e responsabilidade.

“A California Olive Ranch está tentando fazer com as azeitonas o que a Califórnia fez com o vinho”, disse Kelley à Bloomberg. E neste mês, o artigo da Bloomberg informou: “Espera-se que os produtores do Novo Mundo anunciem a criação de uma organização rival, o World Olive Oil Trade Group”, cujos membros provavelmente incluirão Austrália, Nova Zelândia, os EUA e outros produtores do Novo Mundo, como Chile, Argentina, Uruguai e África do Sul.

A organização poderá um dia se tornar mais um porta-estandarte, representando as preocupações específicas dos setores de azeite de oliva em fase inicial nos países do Novo Mundo e suas abordagens progressistas em relação a uma indústria tradicional.