Destaque da revista California Agriculture sobre o azeite

Impulsionada por grandes mudanças na indústria de oliva da Califórnia nos últimos anos, a revista California Agriculture dedicou uma edição especial, "Cada vez maior, melhor: o azeite artesanal atinge a maioridade ”, para esta indústria que estabeleceu uma base substancial para o crescimento e rentabilidade futuros. "Achamos que era um bom tópico para nós ”, disse a editora-chefe, Janet Byron. "Estou aqui há doze anos e tivemos muito pouco com azeitonas, especificamente azeitonas cultivadas para o azeite que é novo na Califórnia. ”O objetivo da revista trimestral, revisada por pares, que relata análises de pesquisas da Universidade da Califórnia e de seus Agricultura e Recursos Naturais divisão é "pegue a ciência e traduza-a em uma forma acessível ”, explica Byron. "Adoramos reunir um pacote de artigos que serão úteis para as pessoas. ” A edição apresenta uma série de artigos que examinam o impacto do painel sensorial de degustação recentemente certificado, da mosca da fruta invasora e não nativa e das plantações de super alta densidade.

Painel Sensorial

"O painel de análise sensorial da UC Cooperative Extension melhora a qualidade do azeite da Califórnia ”, escrito por Paul M. Vossen, UC Cooperative Extension e Alexandra Kicenik Devarenne, escritora e educadora examina o papel do painel de análise sensorial na indústria de azeite do estado. As últimas duas décadas marcaram o renascimento do azeite da Califórnia com a produção em um nível mais alto e previram dobrar nos próximos anos de 800,000 a 1.6 milhões de galões. Muitos azeites da Califórnia ganharam reconhecimento por sua excelência em competições domésticas e globais. A qualidade dos azeites se deve em grande parte ao painel de análise sensorial. "Atualmente, apenas os testes de qualidade mais rudimentares do azeite de oliva são feitos por análises químicas de laboratório; um grupo de seres humanos que segue protocolos de degustação rígidos é agora a ferramenta padrão para detectar, identificar e quantificar os muitos atributos positivos e negativos do azeite. ”

O artigo explica como a análise sensorial do azeite, que se enraizou no final dos anos 1980, agora desempenha um papel fundamental na classificação das azeitonas para o mercado, ajudando produtores e processadores a produzir um produto de maior qualidade. A avaliação sensorial também é usada para "caracterizar sabores de azeite atribuíveis à cultivar (variedade), maturidade dos frutos, terroir, irrigação, nutrição de árvores, danos causados ​​por pragas, métodos de manuseio e processamento de frutas. ”

Um painel sensorial treinado fornece uma avaliação objetiva do azeite que pode ser usado para "imponha padrões de etiqueta que protejam consumidores, produtores e processadores contra fraudes no setor. ”Os padrões do Conselho Internacional das Oliveiras para extra virgem e virgem são reconhecidos globalmente.

Mosca da fruta verde-oliva

Três artigos investigam a mosca da azeitona (Bactrocera oleae), que atormenta as azeitonas em todo o mundo e foi detectada pela primeira vez na Califórnia em 1998 na bacia de Los Angeles. "Entender a biologia sazonal e reprodutiva da mosca da azeitona é fundamental para o seu manejo ”explica que, embora a azeitona de mesa não possa tolerar frutas danificadas, níveis de infestação de 10% ou mais podem ser bons para o azeite, especialmente se as azeitonas forem processadas rapidamente . O impacto é especialmente claro no Condado de Butte, cujas altas densidades de mosca resultaram na rejeição das culturas pelos processadores de azeitona de mesa. As azeitonas cultivadas em Butte agora são esmagadas por azeite e são plantações cada vez mais superdensas, o que parece ser menos propício à infestação de moscas da fruta da azeitona.

A fim de prever onde e quando a mosca provavelmente se tornaria uma praga significativa, os pesquisadores da UC e consultores agrícolas da Extensão Cooperativa, pessoal do Projeto de Emergência e Detecção de Pragas do Departamento de Alimentos e Agricultura da Califórnia, comissários agrícolas do condado e consultores de controle de pragas montaram locais de monitoramento em todo estado em 2002. Os dados foram coletados de um total de 28 sites em 16 condados entre 2002 e 2006.

Como resultado desses dados, os pesquisadores estão produzindo modelos que determinam quando as azeitonas são mais suscetíveis ao ataque da mosca-das-frutas e como as populações de moscas respondem às condições climáticas. O trabalho continuará a desenvolver ferramentas para aplicar ainda mais essas informações para uma gestão mais eficaz da mosca da azeitona.

Dadas as limitações dos programas baseados em inseticidas e o número de oliveiras residenciais e na estrada, o próximo artigo, "Controles biológicos investigados para auxiliar o manejo da mosca da oliveira na Califórnia ”, discute como o controle biológico - a importação de inimigos naturais - tem potencial para suprimir as populações de moscas da oliveira. Os cientistas da Califórnia documentaram os inimigos naturais da mosca da azeitona com a intenção de importá-los de outros países e, em seguida, determinar a eficácia e as limitações das espécies introduzidas. A liberação de várias espécies de parasitóides foi aprovada pelo Serviço de Inspeção de Sanidade Animal e Vegetal do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-APHIS), com licenças pendentes para outras duas.

Os benefícios parecem compensar os riscos da liberação de espécies inimigas naturais que espécies não-alvo podem ser atacadas. A importância do controle biológico está crescendo em regiões onde o uso de pesticidas é menos desejável ou restrito.

O Vale Central da Califórnia é conhecido por seus verões escaldantes. "A alta temperatura afeta as populações de moscas da oliveira no Vale Central da Califórnia ”compartilha os resultados de estudos de campo das azeitonas do vale, que geralmente são infestadas pela mosca da azeitona e mostram contagens mais baixas de armadilhas durante os meses intermediários e finais antes de serem recolhidas novamente de setembro a setembro. Novembro, quando as temperaturas são mais baixas. As moscas dependem do suprimento adequado de água e carboidratos para voar e se reproduzir.

Mapas de Sistemas de Informações Geográficas (GIS) podem ser úteis para produtores e consultores para determinar se eles podem interromper temporariamente os tratamentos com inseticidas durante os períodos de julho e agosto. Porém, deve-se garantir que outros fatores além da temperatura influenciam a probabilidade de a mosca da fruta ser um problema em um pomar específico, como fontes de água locais ou mesmo o orvalho matinal. Por outro lado, seguir esses mapas ajudará a indicar o histórico de baixas temperaturas da região que favorecem a atividade e a sobrevivência da mosca-das-frutas em uma área específica. Além disso, compreender a dependência da mosca da fruta da água e dos carboidratos durante altas temperaturas pode ajudar a determinar as melhores maneiras de atrair as pragas no esforço para controlar a mosca da azeitona.

Super alta densidade

A introdução do sistema de sebes de super alta densidade (SHD) no início dos anos 1990 significou uma redução dos custos de produção, mantendo a alta qualidade. Dois artigos são dedicados a este sistema. O primeiro, "Seleções clonais mediterrâneas avaliadas para a produção moderna de azeite de sebes na Espanha ”, explica que as colheitadeiras mecânicas são mais eficientes quando o tamanho da árvore é limitado, tornando desejável uma cultivar adaptada a este sistema. Três cultivares: 'Arbequina i ‑ 18 ', 'Arbosana i ‑ 43 'e 'O Koroneiki i ‑ 38 foi testado em campo pelo Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentaria (IRTA) em um sistema de plantio irrigado SHD no nordeste da Espanha.

Os cientistas da IRTA são "avaliando materiais clonais adicionais e pomares antigos de variedades de azeitonas, e priorizando a busca por características varietais que possam melhorar a produtividade, baixo vigor / hábito de crescimento compacto, resistência a doenças e azeite extra virgem com altos níveis de antioxidantes. ” Os pomares SHD da Califórnia em breve serão capazes de comparar suas experiências com outras regiões em qualidade de azeite virgem extra, viabilidade econômica, gestão de pomares e sustentabilidade e utilização de recursos naturais.

Com o aumento do consumo mundial de azeite, muitos países estão aumentando suas áreas cultivadas. Os sistemas de produção tradicionais do Mediterrâneo têm centenas de anos, com baixos rendimentos e altos custos de produção. Os autores de "Cultivares de azeitona testadas em campo em um sistema de alta densidade no sul da Itália ”acreditam que a cultura da azeitona de alta densidade pode ser a resposta para ajudar a aumentar a lucratividade na Europa e nos EUA.

O pomar experimental foi iniciado no verão de 2006 em Valenzano, Itália, com as cultivares Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Coratina e Urano. Os resultados foram os esperados: "Em termos de consistência precoce de produtividade e produtividade, todas as cultivares testadas tiveram desempenho satisfatório. E nas avaliações sensoriais, os azeites extra-virgens resultantes tinham tipologia doce e eram bem equilibrados, altamente frutados e prontos para uso. ”