Como as baixas temperaturas podem ajudar na produção de azeitonas
Temperaturas muito baixas e a neve podem ter efeitos positivos nas oliveiras, reduzindo a população da mosca-da-azeitona, contendo doenças fúngicas e arejando o solo.
No último mês, regiões produtoras de azeite como Itália, Grécia e Croácia foram afetadas
por temperaturas
excepcionalmente baixas
e neve em altitudes baixas. Os olivais da Apúlia, situados ao nível do mar, estão cobertos de neve há dias.
Uma vantagem indiscutível das baixas temperaturas e da neve é a redução da população da mosca-da-azeitona.
A Itália registrou invernos excepcionalmente rigorosos em 1929, 1956 e 1985, que causaram danos ao setor olivícola e à agricultura em geral. O frio pode afetar a madeira da oliveira se a temperatura mínima cair abaixo de -7 °C (19,4 °F) por 8 a 10 dias, e causar danos irreparáveis à copa e ao tronco se cair abaixo de -10/-12 °C (14/10,4 °F) em poucas horas.
Em termos gerais, é preferível escolher variedades nativas por sua capacidade de se adaptar às condições do solo e do clima em sua região de origem, e alguns dias sob a neve podem ter efeitos positivos no desenvolvimento de uma oliveira e em sua produção. Não é à toa que um antigo provérbio rural italiano diz em rima: “Sotto la pioggia, fame; sotto la neve, pane”, que significa “Sob a chuva, fome; sob a neve, pão”.
“Este inverno foi, em geral, muito frio, com geadas e nevascas generalizadas em grandes áreas do país”, disse Nicolangelo Marsicani, um experiente olivicultor da Campânia que administra 6.000 oliveiras em Sicilì di Morigerati, localizada no Parque Nacional do Cilento, Vallo di Diano e Alburni.
“O frio é fundamental para permitir um período de repouso vegetativo e impactar positivamente o desenvolvimento da oliveira. Juntamente com menos horas de luz do dia e menos tempo para a fotossíntese, o período de dormência devido às baixas temperaturas promove a floração.” De fato, no inverno passado na Itália, as temperaturas não baixaram o suficiente em várias áreas, e isso foi apontado como responsável por uma queda na produção.
“Uma vantagem indiscutível das baixas temperaturas e da neve é a redução da população da mosca-da-azeitona”, observou Marsicani. No final do outono e no inverno, a maioria das larvas da última geração deixa a oliveira e se transforma em pupa no solo; sua vitalidade é prejudicada em torno de 0 °C (32 °F) e uma alta taxa de mortalidade pode ser registrada se as temperaturas caírem abaixo de -5/-6 °C (23/21,2 °F) por alguns dias, especialmente para aquelas que se encontram nas camadas superiores.
Outro benefício proporcionado pelo clima frio é o controle de fungos. “Doenças como a mancha do pavão, causada pelo fungo Spilocaea oleaginea, são frequentemente ignoradas”, considerou nosso agricultor. “No entanto, quando as folhas danificadas caem, a redução da superfície fotossintética afetará o desenvolvimento e a produção. O frio é um bom aliado na prevenção da propagação desse tipo de doença.”
Além disso, a expansão da água ao congelar (em aproximadamente 9%) causa microfissuras que arejam o solo como se tivesse sido lavrado. Se a geada durar vários dias e o processo de degelo for lento, isso proporcionará uma boa reserva de água, sem escoamento de matéria orgânica.
“De qualquer forma, devemos ter cuidado para que o excesso de neve não sobrecarregue os ramos secundários, já que as fraturas podem facilitar a penetração da Pseudomonas savastanoi em variedades mais suscetíveis”, concluiu Marsicani.
Assim que as temperaturas voltarem ao normal e o solo e as oliveiras estiverem secos, poderemos retornar ao olival e retomar as práticas agrícolas adequadas, como a poda.