A colheita da Croácia supera as pragas
Os sempre otimistas produtores de azeite da Croácia realizaram a 12ª edição do festival anual “Dias do Azeite Jovem” na cidade de Vodnjan, na Ístria, para comemorar uma colheita abundante, sem se deixar abalar pelas pragas que assolam outras regiões do país.
Os sempre otimistas produtores de azeite da Croácia realizaram, no último fim de semana, a 12ª edição do festival anual “Dias do Azeite Jovem” na cidade de Vodnjan, na Ístria, comemorando uma colheita abundante, apesar das pragas que afetaram algumas regiões.
O encontro de três dias permitiu que consumidores e produtores relaxassem enquanto faziam um balanço preliminar da safra do ano.
“Não diria que é um ano recorde, mas é obviamente bom.
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“Os principais desafios deste ano foram os períodos de seca durante o verão e o surgimento da mosca-da-azeitona”, disse Bernardina Hlevjan Pastrovicchio, agrônoma da Associação local “Agroturist” de Vodnjan, em entrevista por e-mail. “Nós já tínhamos previsto [ambos].”
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de azeitonas de 2016
Outros agrônomos disseram ao jornal local Jutarnji List que os totais de azeitonas em toda a Croácia superarão os do ano passado, com alguns estimando 6.000 toneladas de frutos colhidos em todo o país. Se confirmada, essa cifra quase dobraria a safra do ano passado, de 3.500 toneladas.
Pastrovicchio, que se reúne frequentemente com os mais de 350 membros da associação, espera cerca de 500 toneladas de azeite de boa qualidade.
“Os produtores de azeitona só conseguem realmente relaxar quando a colheita chega ao lagar”, acrescentou ela.
Vodnjan espera se tornar o epicentro da florescente indústria agrícola da Ístria, indo além do azeite para incluir ervas aromáticas e produtos locais.
Os organizadores do festival afirmam que ele ajudou a impulsionar um renascimento da produção de azeite na cidade: o número de oliveiras plantadas e em produção quadruplicou na última década.
Bandas entretiveram os experientes e os moradores curiosos no festival. Um “bar de azeite”, comandado por um conhecedor, oferecia amostras de azeite recém-prensado. Agrônomos e especialistas distribuíram conselhos tanto para novatos quanto para agricultores experientes. Chefs prepararam pratos que valorizam o azeite, desde frutos do mar até carnes e vegetais, em uma cozinha totalmente equipada, como parte de um “show gastronômico” de três dias.
A colheita geral da Croácia ocorre depois que as chuvas da primavera e a geada durante o período de polinização das oliveiras deixaram alguns agricultores apreensivos. Suas expectativas foram ainda mais frustradas por um ataque inesperado de moscas e mariposas da oliveira.
Mas os moradores de Vodnjan afirmam que a sorte recompensou aqueles que se prepararam.
“Os rendimentos, entre outras coisas, dependem do ataque de pragas e doenças”, disse Pastrovicchio. “Temos muitos olivais orgânicos, e nada é deixado ao acaso.”
A Agrolaguna, produtora de azeite com sede na cidade de Poreč, na Ístria, informou aos jornais locais que um alto rendimento de 12% permitiu que ela reduzisse o preço de seu azeite jovem de 99 para 85 kunas croatas por litro (cerca de US$ 12) sem perda de qualidade.
A chefe de operações, Katja Gašparini, disse ao jornal local Glas Istre que a empresa esperava uma colheita de 1,3 milhão de quilos até o final do ano.
“Não diria que é um ano recorde, mas obviamente é bom”, disse ela ao jornal.
A colheita surpreendente causou um engarrafamento do lado de fora do moinho da Agrolaguna, já que pequenos produtores e particulares tiveram que esperar mais do que o esperado para prensar suas azeitonas, acrescentou Gašparini.
Enquanto a península da Ístria desfrutava de lucros inesperados, os esforços para aumentar a produção de azeite no golfo de Kvarner finalmente deram frutos.
Composta pela faixa costeira a leste da Ístria, ela inclui cidades ao longo da costa, bem como as ilhas de Krk, Cres e Rab, entre outras.
“Nem mesmo importa se vamos quebrar algum recorde este ano”, disse Mateo Ferarić, diretor da cooperativa agrícola de Cres, ao Glas Istre. Após vários anos de safra fraca, a colheita da cooperativa saltou para 600 toneladas este ano, apesar da batalha contínua contra moscas e mariposas.
Krk também teve uma safra excepcional, quase igualando seu recorde de 1.800 toneladas. No início deste ano, a União Europeia concedeu ao azeite da ilha o status de DOP (Denominação de Origem Protegida).
Outras regiões do Adriático tiveram menos motivos para comemorar. As moscas e mariposas da oliveira forçaram os agricultores despreparados ao longo da costa da Dalmácia a iniciar a colheita mais cedo.
“Todos que trataram suas árvores contra moscas e mariposas tiveram uma boa colheita”, disse Ivica Ljubenkov, presidente da Associação de Produtores de Azeite de Oliva da Croácia, ao Jutarnji List.
Ainda assim, os produtores locais continuam lamentando a demanda insignificante por azeite de oliva no mercado interno. Os croatas, em média, consomem apenas dois litros de azeite de oliva por pessoa.
O número parece francamente baixo em comparação com outros produtores do Mediterrâneo: os italianos consomem 12 litros, enquanto espanhóis e gregos consomem 20 litros por pessoa, segundo Gašparini, da Agrolaguna. O baixo consumo nas regiões croatas que não produzem azeite de oliva reduz esse número, acrescentou ela.
A demanda fraca, bem como um déficit comercial que inunda os mercados locais com azeites de grandes produtores da União Europeia, tem impedido o crescimento do setor na Croácia.
Pastrovicchio vê um obstáculo ainda maior à frente.
“A Croácia precisa acelerar a alienação de terras agrícolas de propriedade do Estado, seja por meio de venda ou arrendamento, pois o processo ficou mais lento nos últimos anos”, disse ela, referindo-se às terras rurais remanescentes de propriedade do governo que não são arrendadas nem vendidas aos agricultores locais.