A colheita diminui na Grécia com resultados mistos

Com a colheita de 2020 chegando ao fim na Grécia, dados divulgados pela Comissão Europeia revelam uma temporada medíocre de produção de azeite com uma produção projetada de cerca de 265,000 toneladas.

Outras estimativas, no entanto, prevêem um total inferior de 230,000 a 240,000 toneladas.

A temporada sem brilho se reflete em vários territórios produtores de azeite do país, com produtores e produtores esperando menos do que sua produção normal.

"Nesta temporada, toda a região da Lacônia dará quase a metade de suas habituais 30,000 toneladas de azeite, principalmente por causa da onda de calor da primavera passada ”, disse Giorgos Korinnis, agricultor e produtor de Lacônia, no Peloponeso. Olive Oil Times.

Korinnis disse que o clima quente foi suficiente para reverter o desenvolvimento natural das azeitonas até a maturidade.

"Pode parecer um período pequeno, mas os quatro dias consecutivos em maio com temperaturas excepcionalmente altas, subindo acima de 35 ° C (95 ° F) tiveram um forte impacto sobre as oliveiras na região ”, disse ele. "As azeitonas acabaram ficando enrugadas e sem suco suficiente no interior na hora do processamento, dando menos azeite do que deveriam. ”

Korinnis também descreveu a falta de mão de obra como um problema significativo que tornava a colheita mais difícil.

"Trabalhadores rurais estrangeiros eram difíceis de encontrar devido às restrições de viagem ”, disse ele. "Tivemos que ser engenhosos para colher nossas azeitonas, utilizando todos os meios disponíveis. Eu até conheço um produtor que comprou uma colheitadeira automática por € 60,000 para superar a escassez de trabalhadores, mas é claro que nem todos podem fazer o mesmo. ”

Mais ao sul, em Creta, o dono da usina e exportador Manos Rodanakis de Nutricreta de Sitia, na parte leste da ilha, também espera uma colheita de gama média nesta temporada.

"Toda a ilha de Creta gasta 60 por cento de sua produção normal e Sitia deve produzir cerca de 7,000 toneladas de azeite, em comparação com 14,000 toneladas em anos altamente produtivos ”, relatou Rodanakis.

"Todo o azeite da Sitia é extravirgem de excelente qualidade com a etiqueta DOP ”, acrescentou. "Exportamos nosso EVOO para França e Europa Oriental, principalmente Rússia, mas infelizmente os preços na origem estão abaixo de € 3 por quilo. Vimos, no entanto, que os mercados da Europa de Leste pedem mais azeite e provavelmente ultrapassarão os mercados tradicionais. ”

Outras partes da ilha não estão vendo a alta qualidade relatada em Sitia. Em algumas áreas, as azeitonas colhidas precocemente deram azeite de baixíssima acidez, mas com outras características diminuídas, como apontaram outros produtores cretenses.

"O azeite produzido em outubro não teve os aromas nem a performance do azeite de novembro ”, disse Vaggelis Protogerakis, chefe da associação de produtores de Heraklion.

"Infelizmente não fizemos como o esperado porque outubro e novembro tiveram condições climáticas diferentes em relação à temporada anterior ”, acrescentou. As qualidades [do azeite] de outubro não eram tão boas. Os importadores não gostaram dos azeites que provaram. E, na maioria das vezes, nem mesmo as análises [químicas] revelaram um produto de qualidade ”.

Priamos Ieronymakis, o chefe da associação de produtores de vinho e azeite de Creta, argumentou que a colheita antecipada não é uma panacéia e os produtores deveriam decidir quando colher suas azeitonas.

"O Agourelio (azeite de colheita antecipada) pode ser um ótimo produto, desde que haja um bom planejamento e que avancemos nas quantidades que o mercado deseja ”, disse.

"Se uma fruta está pronta [para a colheita], o produtor sabe e pode julgar após anos de experiência ”, acrescentou. "Nesta temporada, muitos produtores seguiram o conselho de especialistas e colheram muito cedo, temendo a mosca da fruta, sem confiar em sua experiência e verificar suas azeitonas ”.

Na intemperizada ilha de Lesvos no Egeu, que sofreu temporadas de colheita problemáticas consecutivas principalmente devido a flutuações climáticas adversas, o proprietário de um moinho local e exportador Michalis Tzortzis continua processando azeitonas em meio à nevasca.

"Está nevando nos dias de hoje em Lesvos e ainda não concluímos as operações para a temporada ”, disse Tzortzis Olive Oil Times.

A neve era o menor de seus problemas, observou Tzortzis, pois o pandemia teve um efeito significativo na temporada atual.

"Estamos em um bloqueio estrito aqui e temos que parar de trabalhar às 6h e voltar amanhã de manhã para continuar, o que atrapalha nossa produção ”, disse. "O tempo esteve muito seco este ano e é uma estação média em termos de quantidade. A qualidade do azeite, por outro lado, é realmente ótima, com mais extravirgem produzida do que nos anos anteriores. ”

Tzortzis também lamentou o que chamou de falta de continuidade no setor agrícola local - um problema de longo prazo que ele considera uma ameaça para a indústria de azeite da ilha.

"Os jovens aqui não se tornam agricultores, não por medo do trabalho árduo, mas porque a renda é baixa e não está garantida ”, disse. "Isso cria uma população agrícola cada vez mais envelhecida na ilha e pode, em última análise, colocar em perigo a nossa produção agrícola, incluindo o azeite. ”

Em termos de preços, Lesvos parece ser a exceção, com vendas de virgem extra mais altas em comparação com outros territórios do país, como disseram a Tzortzis e outros produtores.

"Os preços na origem estão acima de € 3 por quilo na ilha, o que é bom para os produtores, mas não tão bom para os exportadores que não podem competir com azeites mais baratos nos mercados internacionais ”, disse Tzortzis.

"Exportamos para 14 países da Europa, porém vemos que a situação financeira dos compradores já não é a mesma. Os consumidores tornaram-se cautelosos e seletivos e pensam duas vezes antes de comprar. ”

Outro profissional do azeite de Lesvos, o engarrafador Haralambos Papadellis, disse que os preços do azeite na ilha são mais elevados do que no resto da Grécia.

"Virgem extra está sendo comprada em 'Preços espanhóis de € 3 por quilo e, em alguns casos, até mais ”, disse Papadellis. "Esses preços são muito mais elevados do que os preços praticados no mercado grego. Em geral, os preços são melhores em relação ao ano passado em todos os azeites virgens e lampante azeite."

Noutros territórios do país, não ocorreram problemas significativos relacionados com a mosca da fruta e o azeite é de elevada qualidade. Mas aqui o volume foi reduzido, como na região de Ilia, onde são esperadas 25,000 mil toneladas contra 30,000 mil em anos bons.

As estimativas para a vizinha Messínia, em contraste, prevêem um forte rendimento semelhante a quantidades de estações prósperas de cerca de 50,000 toneladas de azeite.

O que resta para os produtores e exportadores gregos é o impacto contínuo da pandemia e os fechamentos de longa duração que afetam todo o setor.

"Se não fosse pela pandemia e os vários bloqueios e fechamentos de empresas que causou, a demanda e os preços do azeite grego teriam sido muito melhores ”, disse Manos Rodanakis, da Nutricreta.

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