Onda de calor desafia os olivicultores italianos
Uma onda de calor na Itália tem causado preocupação entre os produtores de azeitona. Perguntamos a alguns especialistas como enfrentar esse desafio atual.
No último mês, a Itália foi atingida por uma onda de calor tão intensa que o Ministério da Saúde emitiu alertas para várias cidades, incluindo Ancona, Cagliari, Frosinone, Campobasso, Latina, Perugia, Pescara e Rieti, onde “condições de alto risco com duração de três ou mais dias” registraram temperaturas de até 39 °C (102,2 °F).
Acho que agora devemos tomar decisões com uma visão mais ampla.
No interior, as altas temperaturas causaram preocupação entre os agricultores. “Atualmente, a Itália está sendo afetada por uma estrutura de alta pressão de origem africana”, disse o especialista em meteorologia, Marco Giovani. “Isso foi causado principalmente por uma anomalia negativa das águas superficiais do Atlântico central, onde as temperaturas caíram abaixo da média sazonal.” Ele observou que, devido a essa situação, que provavelmente persistirá durante todo o verão, as depressões desceram para baixas latitudes e, como reação dinâmica, mais a leste, a ascensão de massas de ar quente envolveu o Mediterrâneo e boa parte da Europa Ocidental.
“Na Maremma, a seca já dura um ano e meio, e já na primavera várias oliveiras apresentaram fraco desenvolvimento vegetativo”, afirmou Giovani, que administra um olival em Porto Santo Stefano, no sul da Toscana.
Embora a floração tenha se atrasado, mas tenha sido boa, a frutificação foi fraca. Giovani disse que, nessa região, desde dezembro passado, caíram apenas 48 milímetros (1,9 polegadas) de chuva, onde a precipitação anual típica é de cerca de 500 milímetros (20 polegadas).
As oliveiras podem suportar com segurança 35-36 °C (95°-96,8°F), disse a agrônoma especializada em olivicultura, Fiammetta Nizzi Griffi. “Além desse limite e até 48-49 °C (118,4°-120,2°F), a planta desenvolve mecanismos de defesa, dependendo da variedade”, explicou ela.
Algumas cultivares tornam-se suscetíveis a 48 °C (118,4 °F) e outras podem suportar temperaturas de até 50 °C (122 °F); então, a planta começa a apresentar sinais de danos, semelhantes aos causados pela clorose férrica.
“Recentemente, passamos por uma situação climática com temperaturas superiores à média anual e já observamos alguns sinais de sofrimento nas oliveiras”, disse ela, observando que, inicialmente, parte das flores não se abriu porque secou; depois, parte das flores se abriu, mas não chegou à frutificação porque o tubo polínico foi afetado pelo vento quente.
“As flores que conseguiram desenvolver frutos têm agora o tamanho de um grão de pimenta ou de um amendoim, dependendo da região, e devemos ficar atentos, pois algumas delas já foram afetadas pela seca.”
“Na minha opinião, essas questões são atribuíveis não apenas ao clima, mas também ao manejo agronômico”, afirmou ela. “Acho que agora devemos fazer escolhas com uma visão mais ampla.”
No que diz respeito ao solo, por receio da erosão causada por chuvas intensas, que agora se concentram e se intensificam cada vez mais em curtos períodos, o cultivo do solo tem sido gradualmente abandonado em favor da semeadura direta. “Essa abordagem é, sem dúvida, correta, mas não pode ser aplicada em todos os territórios”, afirmou a agrônoma. “Em regiões como o Chianti, com alto teor de argila e uma tendência natural à asfixia radicular, é necessário lavrar profundamente o solo para evitar seu endurecimento excessivo.”
Se o solo endurecer demais, a água da chuva não consegue penetrar e não é possível criar reservas hídricas; além disso, o aparelho radicular das oliveiras tende a se desenvolver logo abaixo da camada de ervas, competindo com as raízes destas.
Fiammetta Nizzi Griffi
“Há um mês, supervisionei uma lavoura profunda em um olival da Maremma interior, caracterizado por um solo argiloso”, contou-nos Nizzi Griffi. “Os trabalhadores quebraram um grande número de raízes que se tinham desenvolvido logo abaixo da camada vegetal. Agora, essas oliveiras tolerarão muito melhor as altas temperaturas, porque as raízes foram estimuladas a se aprofundarem e não competirão mais com as outras plantas.”
Ao tomarmos nossas decisões agronômicas, devemos considerar todos os fatores relevantes, não apenas a erosão. “Como o calor é uma questão nova, precisamos garantir que o solo seja capaz de absorver água e que as raízes sejam renovadas”, continuou ela, ressaltando que, além das raízes maiores e de sustentação, que já não têm função de absorção, devemos nos concentrar nas raízes vitais e capilares, capazes de absorver água e nutrientes, estimulando sua renovação.
Podemos contar com dois sistemas: poda e lavoura profunda. Pois “quando uma parte da árvore é podada, partes das raízes morrem e novas se desenvolvem junto com o desenvolvimento da nova vegetação; da mesma forma, a lavoura profunda quebra as raízes, renovando-as e tornando-as mais receptivas à água e aos nutrientes”. Nesse sentido, podemos reavaliar o uso de arados e grades, sugeriu Nizzi Griffi.
Além disso, ela recomendou manter o máximo possível de folhas durante a poda, pois cada folha é uma pequena reserva de água à qual se pode recorrer. Nesse sentido, a planta deve ser frondosa, proporcionalmente à exposição à luz do dia.
Além disso, devemos reduzir a altura da oliveira para diminuir seu esforço em alimentar as partes vegetativas e transportar nutrientes.
“Um bom agricultor vai lavrar o solo ou deixar as ervas crescerem de acordo com o clima e outros fatores, visando um olival ‘feito sob medida’”, acrescentou ela. “Acredito que as dificuldades dos últimos anos podem ser vistas não como uma ameaça, mas como um incentivo para melhorar o manejo dos olivais. De fato, apesar das safras difíceis, obtivemos produções excepcionais.”
Agora, a temperatura está voltando ao normal e chuvas esparsas finalmente refrescaram alguns dos olivais mais sedentos.