Relatório aponta que o setor olivícola italiano deve apostar na qualidade para garantir o sucesso futuro
A falta de cooperação em todo o setor está prejudicando os resultados financeiros dos produtores, de acordo com um estudo realizado por um instituto agrícola.
O setor olivícola italiano está muito aquém do seu potencial devido à falta de uma visão comum e de dados sólidos sobre os quais se deva basear o futuro do setor, de acordo com o último relatório do Instituto de Serviços para o Mercado Agrícola (Ismea).
O relatório examina o setor oleícola italiano, analisa seus custos e infraestruturas e destaca as oportunidades que se apresentam para os agricultores e produtores em colaboração com as principais associações agrícolas.
A conexão entre os diferentes atores da cadeia do azeite é de extrema relevância. Mas provavelmente devemos olhar para um panorama mais amplo, favorecendo a inclusão de novos atores, como o turismo e a restauração.
Não por acaso, o relatório antecede as negociações da UE sobre a nova Política Agrícola Comum (PAC), que fornecerá fundos ao setor agrícola europeu de 2023 a 2027.
A indústria italiana de azeite como um todo está avaliada em cerca de 3 bilhões de euros, segundo o Ismea, o que representa pouco mais de 3% de todo o setor alimentício italiano.
Veja também: Consumo e exportações de DOPs e IGP italianas continuam crescendoO relatório iniciou sua análise do setor com os produtores, concluindo que a produção de azeitonas é muito fragmentada. De acordo com o Ismea, o olival médio ocupa apenas 1,8 hectares, muito abaixo dos nove hectares de uma empresa agrícola italiana média.
Além disso, o relatório acrescentou que 97% de todas as empresas de cultivo de azeitonas no país são administradas por um único indivíduo. Os 3% de empresas operadas em maior escala encontram-se principalmente no norte da Itália e costumam adotar uma abordagem mais empreendedora, acrescentou o relatório.
“A competitividade é uma questão importante para todo o setor de azeite italiano”, disse Anna Rufolo, chefe do setor de azeitonas da Confederação Italiana de Agricultores (CIA), ao Olive Oil Times. A CIA estava entre as associações que colaboraram com a Ismea no relatório.
“Precisaremos trabalhar mais para superar as fraquezas, como a fragmentação da produção e do mercado ou a dinâmica de custos frequentemente diversificada”, acrescentou ela.
Além da natureza altamente fragmentada do setor, o relatório do Ismea também constatou que muitos desses agricultores estão chegando à idade tradicional de aposentadoria e há uma escassez de jovens agricultores para substituí-los.
Menos de 5% das propriedades especializadas em azeitonas são administradas por produtores com menos de 40 anos.
O número sobe para 8% no setor agrícola em geral. De acordo com o índice de envelhecimento utilizado pelo Ismea, para cada jovem produtor de azeitonas na Itália, há 11 com mais de 65 anos.
O relatório da Ismea também destacou que muitos dos olivais do país são habitados por árvores mais velhas, o que diminui a eficiência da produção.
As árvores cultivadas em mais de 61% das áreas dedicadas ao olivado têm 50 anos ou mais. Árvores com menos de 11 anos cobrem apenas 3% de toda a superfície de olivais.
Com base em sua análise, o relatório da Ismea defendeu a implantação de mais fazendas de alta densidade e superalta densidade no país para aumentar a rentabilidade do setor. No entanto, o relatório também reconheceu a importância das fazendas tradicionais e de subsistência de pequena escala para a cultura e a identidade nacional.
De acordo com o relatório, a olivicultura de subsistência representa 30% da produção total de azeite do país.
“Embora existam alguns territórios onde a olivicultura intensiva possa ser desenvolvida, as políticas precisam se adaptar à diversidade das condições que os produtores enfrentam”, disse Rufolo. “Modelos que funcionaram em outros países nem sempre podem ser transpostos para o nosso. Diante disso, a qualidade e a conexão com o território continuam sendo o foco para uma competitividade renovada.”
De modo geral, as melhores maneiras de mitigar os custos decorrentes da natureza fragmentada do cultivo de oliveiras e da produção de azeite, argumentou o relatório do Ismea, são concentrar-se na promoção da qualidade e na criação de mais sinergia entre as diferentes partes do setor do azeite.
Uma oportunidade reside no desenvolvimento de azeites certificados com Denominação de Origem Protegida (DOP) ou Indicação Geográfica Protegida (IGP), produtos regionais únicos protegidos pela União Europeia.
O relatório acrescenta que é possível fazer mais, já que apenas cerca de 10.000 toneladas de azeite são produzidas entre as 42 DOP e seis IGP, representando entre 2% e 3% da produção anual total da Itália.
Veja também: Itália destina quase € 70 milhões para o setor de azeite e azeitona de mesaA alta qualidade do azeite extravirgem italiano e suas misturas de azeite, frequentemente aclamadas internacionalmente, representam os fundamentos do sucesso do setor nos mercados mundiais, de acordo com a Ismea.
Entre 2017 e 2019, as exportações de azeite extravirgem italiano cresceram 10% em volume, o que equivale a 250.000 toneladas, representando mais de 80% de todas as exportações de azeite. A maior parte dessas exportações teve como destino os Estados Unidos e a Alemanha.
No entanto, a maior parte do valor que o setor está obtendo com as exportações provém de operações que misturam azeites importados com a produção local. Menos de 30% da produção nacional é composta por azeite 100% italiano.
O relatório também destacou um foco renovado na produção de azeite orgânico, que está associada a custos de produção mais elevados, mas também a um melhor valor de venda. Por essas razões, o relatório da Ismea sinalizou que mais recursos da PAC deveriam ser direcionados para a promoção da agricultura orgânica.
Atualmente, 18% dos mais de um milhão de hectares dedicados ao cultivo de oliveiras na Itália são fazendas orgânicas, embora apenas sete em cada 100 se dediquem ao cultivo e à produção orgânicos.
Ainda assim, esses números estão aumentando constantemente: em 2019, os olivicultores orgânicos quase atingiram 200.000 hectares. Embora o azeite extravirgem orgânico constitua 11% de toda a produção nacional, seu valor chega a 15% devido aos preços mais altos que ele alcança no mercado.
Em uma pesquisa com 50 empresas olivícolas da Apúlia, Sicília, Calábria e Toscana – que representam cerca de 65% dos olivais do país –, quase metade da amostra, 47%, está envolvida no cultivo orgânico de azeitonas.
Em média, os custos de produção chegam a € 2,66 por hectare para esses produtores orgânicos. O lucro operacional bruto médio, calculado sem considerar fundos públicos, é igual a € 1,19 por hectare.
“No futuro, as políticas devem apoiar as áreas de cultivo de azeitona capazes de competir mais no mercado internacional, ao mesmo tempo em que evitam o fenômeno alarmante e crescente do abandono de olivais em áreas marginais, onde a oliveira desempenha um papel como recurso paisagístico e é necessária para prevenir a instabilidade hidrogeológica”, afirma o relatório.
O Ismea concluiu que as autoridades italianas deveriam se concentrar no desenvolvimento de uma conexão mais forte entre agricultores, moinhos de azeite e a indústria de engarrafamento e comercialização. Também argumentou que os fundos da PAC teriam maior impacto se fossem utilizados para ajudar a promover esses esforços.
“A conexão entre os diferentes atores da cadeia do azeite é de extrema relevância”, disse Rufolo. “Mas provavelmente devemos olhar para um panorama mais amplo, favorecendo a inclusão de novos atores, como o turismo e a restauração.”
“Esses são setores que se tornaram cruciais para outros setores agrícolas, e o mesmo deve acontecer com pelo menos uma parte da produção de azeite”, acrescentou ela. “Devemos incluir profissionais que não estão tradicionalmente ligados à cadeia do azeite e expandir nossa visão da cadeia de produção para o sistema de produção.”