A Região da Ligúria lança um projeto inovador de olivicultura com IA e sensores inteligentes

A região da Ligúria, no noroeste da Itália, está financiando um projeto experimental de 18 meses para otimizar a olivicultura por meio de uma nova arquitetura tecnológica.

Baseado em uma rede de sensores inteligentes que detectam em tempo real as condições do solo e das plantas nos olivais, o sistema utilizará inteligência artificial para interpretar os dados e fornecer aos produtores informações valiosas e recomendações.

A Ligúria abriga mais de 740.000 oliveiras e dezenas de cultivares. O produto carro-chefe da região é o azeite extravirgem Riviera Ligure DOP (Denominação de Origem Protegida) de alta qualidade.

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“Esta experiência é o resultado de uma parceria entre várias entidades locais, públicas e privadas, envolvidas no desenvolvimento de tecnologias avançadas nas áreas de engenharia, TI e telecomunicações”, disse Federico Tinivella, líder de projeto do Centro de Experimentação e Assistência Agrícola (CeRSAA), de propriedade pública, ao Olive Oil Times.

“Todos são especialistas em tecnologias de sensores e em permitir que diferentes sensores se comuniquem entre si”, acrescentou.

De acordo com os promotores do projeto, parte da inovação reside na transferência para a olivicultura de uma série de tecnologias já utilizadas para monitorar e melhorar a eficiência de processos industriais.

Entre elas estão ferramentas conhecidas, como estações meteorológicas para monitorar as condições ambientais no campo, embora outras sejam mais avançadas.

“Um termômetro inteligente é colocado em uma posição elevada, onde pode medir a radiação infravermelha da copa da oliveira e detectar a temperatura das folhas”, disse Tinivella. “Isso indica indiretamente o potencial estresse hídrico que a planta está enfrentando.”

Outros sensores se concentram nas condições do solo, analisando a porcentagem de nutrientes como nitrogênio, fósforo e potássio.

“Eles também me­dem os níveis de oxigênio no solo, o que for­nece in­forma­ções úteis, por ex­emplo, para mon­e­torar a sa­úde do si­stema ra­dicular da árvore”, disse Tinivella.

Um sensor detecta a quantidade de água nas folhas da oliveira. Outro sensor que está sendo desenvolvido para o projeto se concentra na identificação de parasitas, como a mosca-da-oliva, e também funciona como uma armadilha inteligente.

“Ela atrairá a mosca-da-oliva e será capaz de identificá-la. Assim que o sistema de IA for treinado, ele reconhecerá o inseto e nos alertará sobre sua presença”, disse Tinivella.

Outros sensores inteligentes foram projetados para rastrear a presença de fungos e outros para impedir que javalis entrem nos pomares.

Devido à natureza montanhosa da paisagem da Ligúria, muitos olivais estão localizados em terraços, que são constantemente ameaçados por javalis que escavam os pomares e danificam as paredes dos terraços.

“Essencialmente, trata-se de uma armadilha fotográfica que detecta os animais e emite sons altos e em constante variação”, disse Tinivella. “Como os sons mudam a cada vez que são emitidos, os javalis são incapazes de reconhecê-los, tornando o ruído um dissuasor eficaz.”

Sensores específicos também mon­i­toram a qual­ida­de do ar no campo, como a pres­en­ça e a con­cen­tra­ção de di­oxí­do de carbono.

Outros estão sendo de­vel­vidos para de­te­tar e me­de­r sub­stan­cias es­pec­ífi­cas no solo.

“Um exemplo é o Katerina, um espectrômetro de raios gama”, disse Tinivella. “Este instrumento utiliza técnicas que detectam o comportamento atômico e analisam espectros específicos. O objetivo é determinar, por exemplo, a quantidade de potássio presente no solo.”

Essa tecnologia está sendo instalada em um olival associado às produções da DOP Riviera Ligure.

A plataforma de inteligência artificial analisa os dados provenientes do campo e os apresenta no painel do produtor. Esses dados podem se tornar um sistema abrangente de apoio à decisão.

“Ao treinar o mecanismo de IA, o sistema será capaz de oferecer conselhos úteis ao produtor”, disse Tinivella. “O sistema nos alertará quando ocorrerem certas condições que possam exigir uma decisão.”

Exemplos incluem irrigar as árvores quando for detectado estresse hídrico ou aplicar tratamentos de fertilização adaptados às condições do solo e das plantas.

“Este projeto pode, sem dúvida, ajudar a melhorar as perspectivas para a produção de azeite da Ligúria”, disse Giorgio Lazzaretti, diretor do consórcio para a proteção do azeite extravirgem DOP Riviera Ligure.

“Não é a única inici­a­tiva. Também estamos fa­cen­do expe­ri­mentos com drones para a man­ten­ção de olivais, um projeto que estamos conduz­indo em co­la­bo­ra­ção com as insti­tu­ções regionais da Lombardia”, acrescentou.

O projeto com drones explora o uso de grandes drones aéreos para aplicar tratamentos direcionados às oliveiras.

Essa tecnologia poderia ser facilmente integrada à plataforma de inteligência artificial que está sendo desenvolvida.

“A experiência continuará ao longo de 2025 e também se concentrará no combate às infestações da mosca-da-azeitona”, disse Lazzaretti.

“Em um teste inicial, o olival foi mapeado e, em seguida, o drone conseguiu se deslocar automaticamente de uma árvore para outra para aplicar os tratamentos”, acrescentou.

Esses drones aéreos podem transportar cargas pesadas e operar de forma mais sustentável e rápida do que os métodos tradicionais, independentemente do terreno.

“O que observamos é que, quando um drone trata uma planta, seus rotores empurram as substâncias exatamente para onde elas precisam ir, reduzindo drasticamente o desvio”, observou Tinivella.

“O maior problema na implantação dessa tecnologia é a complexa burocracia em torno do uso de drones”, disse Lazzaretti. “Já é necessária uma grande quantidade de papelada apenas para realizar os experimentos.”

Esses drones inteligentes podem aplicar tratamentos com muita rapidez. 

“Vimos, desde os primeiros testes, que eles podem cobrir hectares de olivais em apenas alguns minutos”, disse ele. “E, claro, eles também podem acessar facilmente as áreas mais difíceis dos olivais, especialmente em regiões montanhosas.”

“Só podemos esperar que nossos resultados e a pesquisa por trás deles incentivem os legisladores italianos e europeus a elaborar regulamentações específicas para o uso de drones aéreos na agricultura”, acrescentou Lazzaretti.

De acordo com os promotores do projeto, a combinação da tecnologia de drones com inteligência artificial e uma rede crescente de sensores inteligentes poderia revolucionar a produtividade nos olivais tradicionais. 

Este seria um avanço crucial para a olivicultura italiana, que está profundamente enraizada em métodos tradicionais de cultivo.

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