A colheita de azeitonas em Marrocos avança a passos largos, enquanto a chuva, o frio e a escassez de mão de obra reduzem o prazo disponível

Os produtores de todo o Marrocos estão se apressando para concluir a colheita da azeitona o mais rápido possível, após semanas de condições climáticas adversas que retardaram o trabalho nos olivais. Desde o início da campanha, os produtores vêm relatando dificuldades na colheita devido ao tempo frio e úmido.

A pressão foi agravada pelo início atrasado da campanha, que começou em novembro, em vez de outubro. Fontes do setor atribuíram a mudança às chuvas tardias e às temperaturas mais frias no início do outono, que retardaram a maturação dos frutos nas principais regiões produtoras, levando muitos produtores a esperar pelo ponto ideal de maturação e acumulação de óleo.

Ao mesmo tempo, a escassez de mão de obra está dificultando uma colheita pontual em muitas áreas. A pressão é especialmente evidente no que as fontes descrevem como uma campanha excepcional, tanto pelo volume de azeitonas colhidas quanto pelos rendimentos de azeite alcançados no lagar.

Em Taounate, uma província na região de Fès-Meknès, no norte de Marrocos, a escassez de trabalhadores rurais está prejudicando a produção local. Os produtores também lamentam que os custos de mão de obra tenham aumentado de duas a três vezes em comparação com campanhas anteriores, em uma área conhecida por seus extensos olivais de sequeiro e forte dependência de trabalhadores sazonais.

Rachid Benali, presidente da Federação Interprofissional de Azeitona de Marrocos, confirmou um aumento nos salários diários para cerca de 200 dirhams (€18,5) em Taounate e outras importantes regiões produtoras, incluindo Kalaat Sraghna e Ouezzane. “A época da colheita tornou-se muito curta. Há uma pressão muito forte sobre a demanda por mão de obra (...) Todos querem colher ao mesmo tempo”, disse Benali.

Após anos de seca e altas temperaturas associadas às mudanças climáticas, os produtores estão agora tentando proteger a safra que ainda está nas árvores. Especialistas alertam que novos atrasos podem afetar a produtividade na próxima temporada, com a floração em algumas áreas podendo começar já no final de abril.

Benali disse que a colheita geralmente é concluída em janeiro, deixando tempo para as árvores se recuperarem antes do início de um novo ciclo de produção. Uma campanha prolongada pode reduzir esse período de descanso e complicar o manejo do pomar antes da próxima temporada.

Atrasos também aumentam o risco de perda de frutos em caso de ventos fortes e podem aumentar a vulnerabilidade a pragas. Perturbações relacionadas ao clima estão afetando outros setores agrícolas, incluindo a produção de morango.

O volume recorde de azeitonas colhidas também está redefinindo os preços do azeite de oliva no mercado interno. Em comparação com o início do ano passado, o preço médio de varejo aproximado de um litro de azeite caiu de cerca de 120 dirhams para 50 a 60 dirhams, ou de aproximadamente € 11 para € 4,5 a € 5.

A queda acentuada seguiu-se a uma redução drástica nos custos da matéria-prima. As azeitonas estão sendo vendidas por cerca de cinco dirhams por quilo na porta da fazenda (€0,46), uma queda em relação aos 13 a 15 dirhams registrados em 2024, enquanto o ministro da Agricultura, Ahmed El Bouari, afirmou que a produção nacional deve dobrar para cerca de dois milhões de toneladas, ante menos de 900.000 toneladas na safra anterior.

Na maioria das regiões, os moinhos estão relatando altas taxas de extração, com algumas operações atingindo rendimentos de até 20%, o que ressalta o forte desempenho na fase de moagem do azeite de oliva.

De acordo com o Conselho Oleícola Internacional (COI), a campanha de 2025/2026 de Marrocos deve terminar com 160.000 toneladas de azeite, um aumento em relação às 90.000 toneladas da safra anterior. Se concretizada, essa recuperação representaria o melhor resultado em vários anos, após a produção não ter ultrapassado 107.000 toneladas nas três campanhas anteriores; entre 2017/2018 e 2022/2023, o Marrocos registrou uma média de 167.000 toneladas por ano.