Rendimentos na Nova Zelândia caem devido ao mau tempo

“Estamos com duas semanas de atraso no início da colheita e diria que a safra está com uma queda de volume de pelo menos um terço, possivelmente até metade em alguns olivais.” Anne Stanimiroff, coproprietária da Rangihoua Olive Estate, disse ao Olive Oil Times.

Os produtores de azeitona da Nova Zelândia foram obrigados a adiar a colheita nesta temporada, pois a falta de sol e as chuvas torrenciais fizeram com que os frutos amadurecessem mais tarde. Quando a temporada de colheita já deveria estar em andamento, a Nova Zelândia foi atingida por tempestades e ciclones, no pior clima a atingir o país nos últimos 50 anos. Os produtores de azeitona se prepararam para uma colheita decepcionante e uma queda na produção de até 90%.

Eu diria que a safra caiu em volume em pelo menos um terço, possivelmente metade em alguns olivais. — Anne Stanimiroff, Rangihoua Olive Estate

Na Ilha Waiheke, uma região produtora de uvas e azeitonas não muito longe de Auckland, a colheita só começou no final de abril. Anne Stanimiroff, coproprietária da Rangihoua Olive Estate, disse ao Olive Oil Times: “Estamos com duas semanas de atraso e eu diria que a safra teve uma queda de volume de pelo menos um terço, possivelmente metade em alguns olivais. Os rendimentos de azeite devem ficar em média em cerca de 15%.”

Os produtores da Nova Zelândia inscreveram apenas quatro produtos no Concurso Internacional de Azeite de Nova Iorque deste ano, e uma empresa, a Olives New Zealand, conquistou dois prêmios de ouro com suas marcas Robinsons Bay e Old French Road.

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Stanimiroff acrescentou: “Na Ilha Waiheke, onde estamos localizados, tivemos uma precipitação recorde para março, que foi de 322 mm, a maior desde o início dos registros em 1914. Em abril, tivemos mais 271,5 mm de chuva, a maior quantidade desde 1968. Isso não é bom para alguns de nossos viticultores e olivicultores.”

Stanimiroff, que administra a propriedade Rangihoua desde 1996 e recebeu uma série de elogios por seus azeites, disse ao Olive Oil Times: “Nesta fase, ainda não provei o suficiente do nosso azeite extravirgem fresco para ter uma opinião sobre a qualidade.”

Wil e Geritt Kruithoed, proprietários da Moutohora Olive Estate em Thornton, se prepararam para uma queda de 90% na produção, atribuindo a culpa às tempestades que atingiram a Baía de Plenty em março.

Wil Kruithoed disse ao NZ Farmer no início deste mês: “A colheita já deveria ter começado, mas a falta de sol significa que a colheita só começará daqui a mais duas semanas.” Kruithoed, que conta com suas azeitonas Koroneiki para salvar a situação, disse ao NZ Farmer: “Ouvi dizer que todos estão com a produção em baixa este ano; no norte, em Wairarapa e provavelmente em Canterbury também.”

Kruithoed prometeu não aumentar os preços do azeite para manter os negócios. Ele se mostrou otimista de que as chuvas excessivas levarão a uma safra abundante no próximo ano. O casal holandês cultiva azeitonas na propriedade há quase 20 anos e produz um azeite premiado.

Kerry Hart, coproprietário da Azzuro Groves, localizada na península de Te Whau, em Waiheke, descreveu um quadro misto quando começou a colheita no final de abril. Hart disse à NZ Farmer que alguns de seus olivais estavam “repleitos de frutos”, enquanto outros apresentavam uma produção muito escassa. Hart acrescentou: “Tem sido um ano difícil, mas vou manter os preços inalterados.”